当初在绥阳时，他把谢怀信当作嫡子教养，一应待遇都跟嫡子比肩。谢怀信要读书，他就给准备上好的笔墨纸砚；要办诗会，他就大力支持。他当时管一县公务，忙得很，但也不想忽略了对谢怀信的教导。隔三差五，都会检查儿子的功课。怕琬琬薄待怀信，他甚至给了谢怀信不少便利之处。琬琬睁一只眼闭一只眼，也没有深究。

然而谢怀信回报了他什么？说是状元之才，可是身上一点功名都没有。回京城后，更是胡闹。去年谢怀信养外室，他还可以说是少年风流，少不更事。可今天的事情，他听了首尾，只觉得谢怀信果真如父亲所说贪利寡情。

阿芸是谢怀信的亲妹妹，谢怀信竟能说出“也想害谢芸，只是苦于没有机会”这种话？他真想看看，这孩子的心是红的还是黑的。

薛氏本就不喜谢怀信，一直无视谢怀信。今日事情一出，她对谢怀信更加没有好感，此刻一句求情的话也说不出来。

忠靖侯盛怒之际，曾想直接将谢怀信驱逐出去，给其一笔钱，要他自行谋生。但他上了年纪，到底不如年轻时心肠硬。这毕竟是他孙子，虽然不在他跟前长大，可也是谢家的骨血。

他正要说话，忽然有小厮来报，说是金大人求见。

忠靖侯一愣，对谢律道：“你去看看。”

谢律应下，匆忙出去迎接，将其迎到了书房。

金大人四十来岁，性情耿介，这两年稳步上升。他见到谢律，拱手道：“老哥哥，小弟这回来是有事相商。”

谢律心里一咯噔，脸色不变口中道：“金兄请讲。”

金大人笑了一笑：“我说，之前儿女们的那桩亲事，要不要再考虑一下？”

“这话怎么说？都快要请期了，怎么突然就说再考虑呢？”谢律有些慌神。事情都凑到一块儿了。

金大人道：“谢兄，你我心里都如明镜一般，何必再挑明呢？”

“金兄何出此言？”谢律猜测着可能是因为谢怀信的事情，但是仍存着一丝侥幸心理。

金大人哂笑：“你既然非要问个明白，那我就照实说了。内子与我商量了一下，觉得令郎心术不正，不堪为婿……”

谢律“啊……”了一声。这婚事算是没了？

金大人又道：“小弟不才，一个姑娘还是养的起的。大不了一直养着她，也不能教她嫁个心术不正的人！”

他素来耿直，说话也不客气。他同意这桩婚事时，谢家的九姑娘还没许给太子。他也没让人细细打听谢怀信，只听说谢家儿郎都不错，就同意了。

后来隐约听说，谢家五郎品行不端，还养外室，他那时就想着要退亲来着，思索再三决定再给一次机会。这回又来一遭，让他对这婚事彻底没了任何信心。

姻亲，是结两姓之好，就冲谢怀信这样子，将来可别再带累了他们。想他金某官声颇佳，怎么能要一个品行不端的女婿？

其实金大人也有些头疼，他的女儿从小熟读《烈女传》，先前听他说要退亲，就赌咒发誓，说是此生非谢郎不嫁。不管谢郎是好是坏，既然许了亲，就没有退亲再嫁的道理。

那就养着吧。一个姑娘，他还是养的起的。

谢律心中纷乱，他知道该挽回一下，可是一时半会儿他也没心情仔细应对此事。他想着既然交换了八字，互换了庚帖，这事儿就算是定下了。金大人冲动之下的一句退婚，做不得数的。

此事尚有转圜余地，他日带着谢怀信去求情道歉，谢金两家的鸳盟未必不能谐。于是，他没有阻止要离开的金大人，任其离去。

整整衣衫，理理心情，谢律重回存晖堂。

忠靖侯瞥他一眼，问起金大人来做什么。

谢律照实说了。末了又道：“或许他这是一时冲动，改日再登门拜访一次，兴许就……”

忠靖侯一个眼神打断了儿子的话，他叹了口气：“金大人没说错，确实是心术不正。你说怎么办？”

谢律试探道：“家法处置？”

谢怀信身子轻颤，臀部仿佛又有了痛意。

忠靖侯冷笑：“你家法处置了他两次，可有处置出什么不曾？”

谢律一脸不自在：“孩儿没用。”

忠靖侯森然道：“谢家子孙，自当以谢家为重。这种贪利寡情戕害嫡妹的人，不配为谢家子孙。不如就开了祠堂，逐出宗族吧！”

这话一出，不仅是谢怀信，谢律、谢怀良俱是大惊失色。谢怀信身子一软，趴在地上，带着哭腔：“祖父！”

谢怀信连连磕头，说自己是猪油蒙了心，一时糊涂，求祖父再给个机会。

除族不是小事，真被逐出宗族，那他就不再属于谢家子孙，不受谢家庇护……只要想一想，谢怀信就浑身发抖。他还想着荣华富贵，还想着做国舅呢，怎么就要被赶出谢家了？