而邻村不太相信‘山神’的年轻小伙子，有的忍不住私底下偷偷嘀咕两句，但对他们来说，有吃的就是一件好事。

毕竟，他们没经历过水库与茄子洋芋事件，有怀疑这也难怪。

此后某一日，夏老爷子别有用心瞥两眼徒弟，晃一晃空烟杆，并未发话。

本来得意差点飘上天的甜妹儿，心里猛咯噔一下，面上不显，但再次变得脚踏实地，做事也越来越小心。

每次深夜晃荡之前，各种细节翻来覆去研究许多遍。

就这样，熬着熬着，终于度过艰难的五九年。

村民们熬到今年结算工分，因为大锅饭的提前关闭，暂且不说少的可怜的工钱，村民们第一次领取到来自生产队的口粮。

刚分得的口粮，缓解暂时的饥饿，碧山村人绝对是幸运的，他们还有的分，而那些因为旱灾严重甚至绝收的村庄，口粮分下来，春节饿着肚子都过不完。

一九六零年，腊八过，春节将至。

比起热热闹闹的去年，今年春节冷清许多，在此年代，老百姓的春节，与地里的收成有很大联系，但浓重的心情年年不变。

隔壁选择去山外的逃荒村人，绝大部分，赶在过年前回家，用他们的一句话说，‘要死也要努力死在家里’。

他们去各大县城，甚至市里面，带着布票、钱财、旧布等等，确实有换的一些粗糙的红薯干

或玉米棒子。

但人也饿‘胖了’，更准备的说是，饿的浑身水肿，尤其是肚子，变的老大，男的女的都像是揣了一个六七个月的娃娃。

恶劣水肿的治疗方法是——“桑拿”加食物。

挖个灶，架口大铁锅，锅口与地面相平，锅上面铺一层木板，木板上面再搭个小木屋，木板和木屋都留缝隙。

铁锅里烧水，木屋蒸汽弥漫，水肿村民脱光衣服进入屋内，在热蒸气的熏蒸下，排出体内的水份。

当他们快晕倒出屋后，呼吸新鲜空气，再喝一碗野菜稀饭或吃一块杂粮饼，人就能缓过气来，严重的水肿也随之消除，再次重新变成瘦竹杆。

或许他们带的最大礼物是城里消息。

比如供销社的高级糖高级点心，比如居民每月定量领粮，再比如听说谁谁谁初中生能上什么跃·进大学，家里有喜事，他们发好多喜糖等等。

从他们口中，总能打听到一些有用没用的信息。

六零年冬也阴冷，碧山腰以下，并未下雪。

偶尔山顶罕见飘雪，倒成为地里庄稼的大福利，二三碧山顶上，全是大洗脚盆大木桶，摆成一排一排。

因为缺少食物，夜幕降临后，除去守夜队伍，很少有人在外面晃悠，屋里烤着木碳，只留一个对着墙壁的窗户，家人们都缩在厚厚实实的旧棉被里取暖。

叶家基本同样如此。

家里只有某个丫头片子例外，在某些时候化成夜猫子，只在夜里放风，倒是把村里每一个角落，摸得清清楚楚。

“今晚小年夜，你准备去哪里打转？”

叶老爷子喝一口滚烫滚烫的热水，看着终于憋不住的甜妹儿问道。

碧山村的年是从腊月十八开始准备的。

有一句顺口溜是这样的：

“小子小子你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，沥沥拉拉二十三…二十七，宰公鸡；二十八，面粉发…三十晚上熬一夜；大年初一街上扭…”

从腊八开启，村民们的欢喜备春节，节日可以一直持续到正月十六‘祛除百病’。当然，这属于丰收年的过春节。

像困难的年份，只剩下腊月二十三小年夜“祭灶王爷”，大年三十‘简单年夜饭’，以及大年初一的各种简单版禁忌。

新年里，‘不准做什么’比‘可以得到什么’多很多。

连七岁的晓丫头也懂事很多。

知道今年过年不再有新衣服穿、啪啪纸玩，拜年红包恐怕只有一些木制玩具，甚至玩具都没有精力去做。

“爷爷奶奶，今天小年夜，应该给灶王爷送礼！”甜妹儿裹着厚实的毛衣棉袄，背些一个小背篓，对爷爷奶奶灿然一笑，挥舞两下小肉手。

“别太晚了！”

“知道，爷爷奶奶你们早一点睡觉。”

话语间，她两小短腿用力一蹬。

迈开步子蹭一下往前冲，每一步就跳出好远距离。

似乎眨眼间。

小背影消失在寂静的冬夜里，融入山路间黑暗的树荫里。

＊＊

小年夜，‘祭灶王爷’的日子。

这可是绝对的封建迷信，村民们不敢明张目胆去庆祝这一天，只能在夜晚，往厨房灶台上点燃一盏灯，放一碗杂粮，灶肚里保存一夜火种。

公共食堂关闭后，平坝里冷冷清清，人烟稀少，热闹似乎不再，连叶妈妈的炊事员职位都没有。