周王一时也没有好主意，正要离开，忽然听见有人在门外禀报：“王爷，陛下来了。”

好端端的，来书房做什么？

周王骤然紧张起来，四顾周围，甚至想跳窗逃走，吴王低声：“老腰不要了？”让他藏进书柜。

人老了腰背僵硬，吴王连推带踹手脚并用塞了半天才让周王蜷缩进狭窄的柜子。

关上柜门，吴王松一口气，抬袖擦擦汗，转身开了门，把燕绥迎进来：“咳咳，陛下午睡醒了？有事叫老臣过去就是，何必劳动陛下亲自前来。”

燕绥拢着徐嘉式送的那件裘衣：“快入冬了，不像热的时候那么贪睡。现在还没下雪，路上好走，到下月真就不太能随意走动了。皇伯在处理公务么？怎么这么久才开门？”

吴王将燕绥送到上位坐下，忽然瞥见桌上倒扣着的信件，瞬间周身一紧，怎么把这个给忘了。

“老臣哪有公务，养老只想躲闲，两耳不闻窗外事。写写字，画点画修身养性。喏，陛下你闻，这是老臣新得的好墨，百年松烟啊。”吴王伸手去端砚台，一个手抖扣翻了，墨汁满桌流淌，吴王将桌上被染污的纸张都扔进纸篓，“哎哟，真是老了，让陛下见笑了。”

燕绥今早还见吴王给王妃穿针，这会就手抖得端不住砚台了？瞥见纸篓里纸张一角漏出个「叔」字，字迹有些眼熟，别的都看不清了。

吴王落座之前不动声色挪了挪，把纸篓推到书桌下。

燕绥想自己是不是来得唐突，皇伯不高兴？罢了，说完事便走，也不会耽误他太久。

“皇伯，朕明日便要启程前往江州了。水路不好停靠，朕想今日便准备好礼物，想请皇伯帮忙参考参考。”

“礼物？陛下给谁送礼？”

“老周王爷。”

“老——”吴王嗓子一紧，险些站起来，皇帝难道知道了？

“不年不节，陛下给他送礼作甚？”吴王握紧圈椅扶手，看向燕绥。

连身怀有孕之事都未瞒着吴王，何况老周王「死而复生」之事，所以燕绥直言不讳。

燕绥道：“下月初一是老周王生辰，虽不是整寿，但作为晚辈的总要表些心意。”

书柜里突然一声响动，燕绥和吴王都看过去，吴王忙道：“府中下人惫懒，疏于打扫，该聘只狸奴回来，省得老鼠把书啃坏了——下月初一确实是知安寿辰，陛下有心了，陛下腹中孩子本已是最好的寿礼——”

吴王突然灵光一闪：“陛下，既然要表心意，不如返程回京，带着身孕为周王祝寿，届时他定然欢喜至极！”

燕绥低头笑了笑，有些无奈：“不，皇伯，即便送礼也不能以朕的名义。”

吴王好不容易找到个由头让皇帝回京，却被直接拒绝，急忙问：“这是为何？”

徐嘉式知道换子真相后便对燕绥表露心迹，又担心燕绥知道他并非徐家人，觉得他身份低微不堪匹配，内心无比挣扎。而燕绥知道实情，满心都是怜惜，回想起当年周王府办丧事时，钻洞看见闭门谢客的徐嘉式憔悴至极，当时得知并非亲生的痛苦他又承受一遍，燕绥心疼至极，也对老王爷怀有怨怼。但他到底是旁观者，看着父子同处屋檐下却连话都不说，又觉得事情应该还有转圜的余地。

燕绥叹一口气道：“老王爷并不喜欢朕和徐嘉式在一起。他对燕家有怨。因为徐家必出皇后的预言，所以老王爷不得不换女为子，如今又和徐嘉式父子生疏。过生辰这样的喜事，朕就不给他添烦闷了。”

吴王叹息：“哪里能怪到陛下身上。”

“谁错谁对很难说清，向前看吧。皇伯，据朕所知，当年皇室中就属您和老王爷关系最好，您一定知道什么贺礼能合他的心意。朕提前准备好，送去京城，寿辰当日以徐嘉式的名义送给老王爷——父子哪有隔夜仇，只不过都是嘴硬脖子也硬的人，不肯向对方低头。或许以此契机，把话说开就好了。”

燕绥至今还不知道老周王「失踪」之事，徐嘉式怕他担心一直没告诉。吴王和周王本就有事瞒着后辈，当然不会让燕绥知道此时周王不在京城，就在吴州，吴王府，书房书柜里，将他的话听得清清楚楚。

吴王闻言感叹：“有陛下，是徐家的福气。那老家伙养了个好儿子。陛下啊，周王喜爱钓鱼，想必你也知道。但从前他过寿辰，最合意的不是渔具，而是脂粉眉黛。”

“脂粉眉黛？”燕绥疑惑，难不成老王爷也有女装的癖好？试想了一下模样，燕绥周身不适。

“渔具他只能自己用，脂粉眉黛却可以送去让王妃开心。”吴王笑，“他啊，以妻为天。”