徐嘉式抱着燕绥缓步前行，吴州初雪也是场大雪，渐渐在地上堆积起来。踏雪而行，绵软成泞，虽沾鞋袜，但怀中不染尘泥。

徐嘉式抬膝支撑，腾出一只手来，将狐裘的兜帽给燕绥扣上，盖得严严实实，只露出鼻子和眼睛，狐裘如墨越发衬托燕绥肤色莹白胜雪。

侍卫们远远跟在后面，街上百姓们躲避风雪匆匆回家。徐嘉式和燕绥两个人走过的路，身后只留下一串脚印。

燕绥担心侄子：“皇伯恐怕管不住他……近来国事倒还没有多少紧要的，要是净芸偷偷跑回永州怎么办？要是遇上歹徒……”

徐嘉式柔声安抚：“不会的，陛下。净芸是个懂事的好孩子，但愿这两个能像哥哥一样聪明，以后替父皇多分担朝政。”

人皆养子望聪明，但聪明到燕植那般又早慧得可怜了。徐嘉式顿了顿：“净芸他……”

燕绥眼睫上落了雪，眨眨眼：“净芸怎么？”

徐嘉式想了想，回答：“净芸很想念皇叔，他还想做陛下的儿子呢。”

燕绥松一口气，笑弯了眼，细雪在眼角融化：“朕哪能有那么大的儿子。”

“是啊，即便是现在做父亲，陛下也太过年轻了。”终于回了吴王府，徐嘉式将燕绥抱回卧房，将燕绥剥下狐裘，脱了鞋袜，大掌暖了脚心才整个人送进被窝，“陛下，你受苦了。若是早知如此，臣就……臣就早服用绝子药了。”

“不辛苦。”燕绥听着徐嘉式的话心头一暖，看了一眼被踢上的房门，拍拍空出来的床榻，“你也上来吧。”说完又补充，“床上暖和。”

屋子里烧着地龙，连厚衣服也穿不住，徐嘉式不是怕冷的人，但欣然接受了这个理由。

徐嘉式脱了被雪水打湿的外裳，只着中衣上床，将燕绥揽在怀里。

燕绥靠着徐嘉式坚实而温热的胸膛，这些日子来的忧虑瞬间一扫而空，不是做梦，徐嘉式就真真实实在自己身边。

燕绥再也不用瞻前顾后，徐嘉式就是他的后路，就是他的前途。燕绥的一切做法他都心领神会且全力支持，有徐嘉式在，真好。

燕绥搁在被子里的手被徐嘉式握住，刚开始是暖手，后面便一根根把玩玉竹一般的指节。

燕绥靠着他心口，道：“吴州的情况是有些棘手，但朕也还能应付。虽然百姓还不知吴王去京城，但你当街把朕抱回来，很快整个吴州都会知道你来了，紧接着就会知道吴王不在，百姓又会诸多猜测。”

徐嘉式道：“陛下今日言行足以让吴州百姓信服，不是神明而胜似。臣来只是陪衬。陛下，今时不同往日，你已经是真正的帝王了，飞龙在天，从前有人猜疑君臣不和，今后也都会认为臣「斗不过」你。陛下已经具有独当一面的能力，摄政王的头衔也没有必要再保留了。”

燕绥侧头，额头碰在徐嘉式下颌，再一抬头，鼻尖擦过他耳廓：“那么，以后你只做周王？”

徐嘉式笑，捏着燕绥下巴把人按回心口位置，燕绥感受他胸腔的震动：“周王之位臣也并不稀罕。陛下知道臣最想要的位置是什么。”

燕绥瞬间会意，红了脸，抬手以指尖描摹徐嘉式喉结，指腹划过之处感受到皮肤战栗：“凤印找到了吗？找不到朕可不认账。”

“还没……但不认也不行，孩子都有了。父凭子贵，天经地义。”徐嘉式声音有些喑哑，俯首衔住燕绥指尖，牙齿轻轻研磨，似求饶似警告，“陛下，别折磨臣了。”

被窝里越发暖和起来，燕绥周身痒痒的，心想到底是谁折磨谁啊？先前肚子还没那么大的时候送上门也只是浅尝辄止，现在倒是谗了？

徐嘉式让燕绥在靠枕上靠好，钻进被子到另一头给燕绥捏脚：“今日陛下走累了吧？陛下，你沿途的一言一行都有人写信汇报给臣，臣每日都心惊胆战。陛下，你是个圣明的皇帝，但实在不让为夫放心。今日那么多人，若是今日臣晚到一步，那些激动的百姓冲撞了陛下怎么办？”

“朕明里暗里安排了好多侍卫……唔，朕以后会更小心的。”燕绥脚心被揉捏，疲乏消解了许多，他舒服得闭眼后靠，“可是，今日必须朕去，没有人可以替代。”

“臣明白。作为丈夫，臣很担忧。但作为陛下之臣，臣认为陛下做的对。陛下，你是怎么想到这个办法的？”

“因为花王节那天有个孩子送了朕两朵花。虽然早知道腹中是一儿一女，但朕还是很欢喜，将其视做上天的保佑。儿女双全，谁不喜欢呢。”燕绥微微坐直了身子道，“孩儿都是父母的心头肉，可吴州这些孤儿，无父无母。或许除了朕，当地没人真正在意他们的死活，即便因为此事人心惶惶，百姓们担心的也只不过是不祥之事殃及自家。无论悲喜，事不关己，便高高挂起。唯有关乎自身的利益才能触动他们。以祥瑞冲淡邪祟，比直接向百姓承诺抓获真凶更加有用。所以朕提前从临近的县城找了孩子，哄睡了放在花王庙内，算好时间让孩子被吵醒。花王庙房梁上布置有机关，裴良方在旁操作，便可以降下花朵。结果确实如朕所愿，步步精准。”