进士们这才恍如梦醒，纷纷上前领取银两。

徐嘉式提醒：“十两就是十两，莫要想着自己掏腰包作假，也不准找人帮忙。若是账目不平，未正式做官便不清廉诚信之人不如早些下狱治治贪病。”

进士们点头不迭，拿了银子慌忙出宫，生怕落后，穷苦百姓都被其他人抢了去。

薛槐等吏部官员这才起身，看向徐嘉式的目光凝重复杂。

徐嘉式冷然回视：“还未恭喜薛大人嫁女之喜。今日不巧，没随身带着贺礼。”

薛槐皮笑肉不笑拱手：“多谢殿下。不知下官什么时候能喝上殿下的喜酒。”

徐嘉式看一眼燕绥：“那要看什么时候陛下给臣指婚了。”

“殿下若有心上人，但凡开口，陛下怎会不作美。”薛槐道。

燕绥握了握拳：“摄政王真有心上人？”

“有。”徐嘉式坦然点头。

燕绥微微偏头避免目光直视：“哦，那是好事，是哪家千金，朕这就赐婚。”

徐嘉式淡淡一笑：“暂且不需陛下恩典。人家年纪还小，又是臣单相思，强求不得。”

燕绥心头拧得发疼，就他还知道不可强求？惯爱老牛吃嫩草视操守如粪土的人竟也会恪守礼数，受相思之苦？

到底是什么天姿国色的人，让他如此放在心上念念不忘，比燕绪还好么？

燕绥恹恹地坐在文渊阁等待进士们回归。

虽说考场设在了京城民间，事先也提醒了考生不要作弊，还是要有监考官。

腾骧四卫除了腾骧右卫巡防皇宫，其他三卫都在暗中跟从进士们。

武骧左卫指挥使朱秦向皇帝回禀，说进士们大多去了乞丐聚集的城隍庙，还有收养弃婴的育婴堂，为了抢着给乞丐孤儿钱，甚至大打出手。

燕绥掩面，层层考试，选拔上来的竟是这等货色。

未时三刻，进士们差不多都返回了文渊阁，清点人数后发现还少一个泊州的张典。

薛槐道：“此人松懈怠慢，岂可委以重任。”

燕绥：“还有一刻钟。若真是迟到，再做论处不迟。”

已经回来的进士们将自己银钱花销名目一一写下，交给皇帝过目亲自核查。

因为摄政王有言在先，倒也没人做假账，只是所谓施惠的结果实在不尽如人意——

这个进士施惠十人，直接给每人一两银子，因为没有登记姓名，说不清楚具体都给了谁。朱秦说此人在钱庄换了散碎银两，到了城隍庙见人就给，连他也被揣了一两银子进手心。

知道换取零钱的还好，还有一位进士，十两揣在身上，刚出皇城就让人整个偷了去。

这只是极端情况，大多数进士给出的结果虽无惊艳之处，倒也正常，没有直接把大额的银两送给贫民，有的买了米粮发放给百姓，有的买了柴火……

浏览下来，燕绥心里大概有了盘算。到了申时，燕绥正要依次授予官职，却见张典摇摇晃晃进了文渊阁，让门槛绊了一跤跪趴在地，不多时便散开酒气。

燕绥掩鼻皱眉，薛槐比他先开口斥责：“大胆！竟敢在御前失仪！陛下，此人在如此场合烂醉如泥，行为狂悖至此，该革去功名永不录用！”

燕绥从不饮酒，也不喜欢酗酒之人，正待让人把张典拖出去泼水醒酒，他先站了起来，道：“臣没有来迟，刚好申时。”

倒也没有完全醉，还知道时辰。

徐嘉式道：“先听听他的结果。”

燕绥点头，望向下方：“那十两银子用尽了？”

“回陛下，用尽了。”张典口齿还算清楚。

“用在何处，施惠多少人？”

“用在置办一桌酒席，请了一位老叟吃饭，施惠么……成百上千乃至万数人！”

薛槐满面恼怒，拂袖：“陛下，这个人醉得失心疯了！”说着让侍卫将张典叉出去。

“且慢。”燕绥起身，走到张典面前，除了酒气之外他身上还沾染油烟味道，“置办酒席……难道是你亲自下厨？”

张典四十左右模样，瘦削的双颊因醉酒酡红，身上衣裳洗得发白，站立不稳还向皇帝俯首致意：“回陛下，正是。臣算是纸上谈兵的老饕，素来看过许多食谱，因家贫无用武之处。今日得陛下恩赐十两，买了珍贵食材，才做出一桌子珍馐来……”

张典咂了咂嘴，似是在回味，翻着白眼打了个酒嗝。

燕绥退后一步：“请的是谁？为何说请他一人等于惠及成千上万人？”

张典双膝一软跪在燕绥面前，酡红的脸上一双眼睛格外清明：“臣为三甲第七名，祖籍泊州世代贫寒，曾画饼充饥望梅止渴，而今走到陛下眼前，全赖读书。”

燕绥从他话语中听出悲怆。