大齐后妃共分八级，从上至下分别是皇后、皇贵妃、贵妃、妃、贵嫔、嫔、贵人、美人。

谢嘉妃口中的美人，乃是最低品级的宫嫔。

宋皇后听了，不禁摇了摇头：“不能越过宜嫔妹妹是对的，不过……耿氏是二品大员嫡女，出身不凡，封个美人委屈她了。”皇后说着，看向一旁的娴贵妃：“娴妹妹以为呢？”

娴贵妃的回答一点都不让人意外：“但凭皇后娘娘做主。”

“好。”宋氏浅浅一笑，就这样定下了两人的位份，“耿氏出身名门，进退有度，封为贵人，赐居钟灵宫。杜氏容貌静秀，敏隽明慧，封为美人，赐居宝慈宫。”

二女连忙谢恩：“谢皇后娘娘恩典。”

就这样，今年的秀女殿选算是落下了帷幕。

虽说落选秀女们还没有正式离宫，不过谁中了选、谁没中选的消息，早已悄悄地流传了出去。

不过，这还并不是今年选秀的终结。

按照大齐的规矩，殿选结束之后，还有一场给宗亲贵族准备的小选。

这个小选对男女双方而言都是自愿参加的，也就是说，愿意参加小选的秀女就留下，其余人等可以直接出宫。

想要选侧妃、庶妃的宗亲贵族们，则会趁着这个时候来选人。

一般来说，参加小选的秀女都知道自己不会成为王公贵族们的正妃，所以她们的出身都不是很高。大多是一些庶女、或者小官之女，不甘心殿选落选，宁可为人侧室，也要留在京城，图一个出人头地的机会。

毕竟皇家的子孙身份高贵，如果运气好、嫁给一个受皇帝重用的宗室的话，未必没有机会飞黄腾达。

只可惜，秀女们最盼望出现的襄亲王裴钦逸没有出现。

同样受皇帝尊重的兄长毅亲王倒是来了，但是毅亲王年纪较长，又是断臂，在他选人的时候，所有秀女都努力避开他的视线，只有一人例外。

毅亲王见那少女容貌端丽，虽出身卑微，但有这等品貌，想来定然前途无量，不由好奇道：“你不怕本王？”

少女笑道：“王爷是大齐的大英雄，当年乃是为了保家卫国才会受伤的。臣女见了，只觉敬佩，却并不惧怕。”

毅亲王大笑了几声，很快便定下了这个女子为庶妃。

除了毅亲王之外，老九和老十也来选了两个庶妃回去。

裴清殊的九皇兄简郡王，最近刚刚当上吏部尚书不久，正是春风得意的时候。相比之下，老十尽管同样是郡王，却在太仆寺喂了好几年的马，至今没有任何升迁。这些秀女们如何不知，一个个地都往简郡王那里看。

老十见了，不由酸酸地说道：“九哥你就好了，这么多美女给你暗送秋波，弟弟我真是羡慕得很呢。”

老九和老十自幼便不和，听老十这酸了吧唧的语气，简郡王不禁笑道：“十弟，哥哥我也很羡慕你呢，你的心可真大啊！听说你养府里的那些美人，都已经有些入不敷出了，出门下馆子，还老要跟人家赊账。啧啧啧，你说你府里的情况都这么紧张了，你还来选妃，果然啊，你和裴钦辰交好，不是没有道理的。”

“你！”老十被人戳了痛脚，差点跳起来了。可他“你你你”了半天，却是一个反驳的字都说不出来，只能眼睁睁地看着老九笑着走了。

……

秀女殿选结束之后，谢嘉妃的婢女知书一脸忧虑地对嘉妃说道：“娘娘，这个杜氏生得貌若天仙，又会这等迷惑男人的舞蹈……将来会不会是个劲敌啊？”

谢嘉妃不屑地说道：“呵，什么东西，一个庶女罢了。她这样在宫里出风头，迟早有人动手收拾她，根本用不着本宫亲自动手。”

“娘娘，说起出风头……您平日里不都尽量在皇上面前表现得善解人意吗？怎么今日，您却频频出言顶撞皇后呢？”

一说起这个，谢嘉妃就忍不住笑了：“你懂什么，皇上让本宫和娴贵妃参与选秀，可不止是帮皇后分忧那么简单。先前宫里接连出了那么多的事情，皇后竟然都无所察觉，就算事后知道了也查不出什么有用的东西来，还要皇上分神去查案，简直就是个废物！现在本宫公然顶撞皇后，在殿选这样的场合，皇后是发怒也不是，不发怒也不是。你且瞧着吧，她在皇上心里的地位，现在已经大不如前了。”

……

后宫另一端的襄乐宫里，娴贵妃的婢女也在议论今日殿选之事。

银烛边帮娴贵妃换下礼服，边娇声埋怨道：“娘娘，您也真是的。明知道那个杜若有几分姿色，还在皇上面前帮她说话，您这是图什么呀？”

“你以为本宫不说，皇上就注意不到她了吗？”娴贵妃苦涩一笑，“年轻貌美的小姑娘一茬接一茬，本宫早就知道会有这么一天的。”