那夜，待萧晏稍稍可以挪动，一众医者便将他挪上车驾，簇拥着赶回皇城。便也无人再来得及想起，这位曾经的秦王妃。

血卫营为自保赎罪，手中箭矢便对准了叶照。

谁也不曾想到，那个功法散了大半，连番受伤的女子，还有那样强悍的战力，血洗了全部的暗子。

天上地下寻不到叶照，她却只是在天子眼皮底下。

那日，在东边日头落下第一缕光线时，萧旸在尸山血海里带走了她。后以探望母妃为名将她藏在了昭仁殿偏阁之中。

待意料中天子抓捕的命令下来，待意料中率先搜查了他的湘王府，一切无果后，他方又将人接回府中。

叶照除了神识是清醒的，其他没比萧晏好多少。

一身内伤，左足骨裂，腰背都是刀剑伤，催发的咳疾日益磋磨她，根本下不了床榻。

小叶子陪在她身边，寸步不离。

因为外头有要抓她们的人，因为叶照伤的这般重。

小姑娘抓着她的手伏在榻上，轻声道，“阿娘，我觉得又回到了上辈子。”

病痛，避难，不见天日。

但是叶照却摇头，“不一样，我们可以回家的。”

等萧晏醒来，她便有夫君，孩子有阿耶，她们就有家。

但是萧晏没有醒来。

转眼已经四个月过去，眼下是昌平三十年的二月了。

萧晏中箭的第四日，萧旸告诉她，“箭矢已经都□□，血也止住了。”

萧晏中箭的第十五日，慕小小安慰他，“萧晏的伤口没有再感染，如今人已经不再成日发烧。”

萧晏中箭的第一个月，林方白带话来，“殿下已经不要一日三顿药吊着，晚膳可以喂食米汤。”

萧晏中箭的第二个月，苏合大喜，托人传话，“调配出了强弩上所浸之毒的解药，殿下醒来有望！”

萧晏中箭的第四个月，叶照终于可以下榻。

只是她内力耗散，真气难聚，修为之上难回顶峰，一身功夫只剩了三四成。

萧旸给她把脉，倍感遗憾。

“不要紧的，阿晏会保护我。”叶照神色平静，“以后我再也不走了，就在他身边。”

萧旸含笑颔首。

叶照却突然双眼生疼、发烫，原是想哭而无泪，只有带着哭腔的喑哑。

她说，“师父，我想阿晏，我想要回家。”

可是，她回不了家。

天子至今不曾收回逮捕她的命令，太子府内外安插着无数要抓她的人。

贤妃念子心切，去了太子府后，又来湘王府。

看眼前不过双十年华的女子，青丝中已经夹杂了缕缕华发。

只轻轻抱住她，哄道，“好孩子，再熬两日。再熬一熬，你就能和七郎团聚了。”

叶照听话点头。

她听说了，勤政殿中的天子自去岁除夕之后便病了，大抵时日无多。

头一回，叶照觉得死亡是件好事。

那个执掌着所有人生死荣辱、高高在上的帝王，他早该死了。

*

是的，他早该死了。

深宫之中，贤妃也是这样想的。

她这样想，便这样说。

她说，“陛下，您早该死了。”

帝王寝殿深阔，宫人都被谴退了下去。

自去岁除夕开始，便是贤妃一人侍疾在侧。

起初，侍奉萧明温的是淑妃。

自然最开始，萧明温只是闻太子盗走先皇后骨灰，后中箭伤重，如此急怒攻心昏厥，缠绵了几日病榻。

而贤妃来看他，原是想为叶照求情。

结果才替她说了一句话，便被萧明温扇了一巴掌。

他怒斥道，“看看你选的好儿媳，把我们儿子蛊惑成什么样子，胆敢做出如此混账之事！”

一巴掌扇得贤妃起不来身。

她早些年侍奉公婆，抚养孩子。

下地翻土插秧以糊口，为人浆洗衣物攒银钱，未过而立双腿便患了风寒。数十年来无论怎样调养，一入冬便隐隐作痛。

如此跌下，自再难起身。

她是被人拖回昭仁殿的。

萧明温说，“把她拖出去。”

至此，她便很是安分，也再不多话，只待在寝殿中。

阳光充沛，便坐院子中晒太阳。

记得那年初入宫闱，他分给她这处殿宇时，道是念她患有风寒，这处最宜她居住。

她为此心里暖了许久。

吃过太多苦，所以只要给一点糖，便觉得都是甜的。

可是分明是为他吃的苦，分明自己本该得到更多的糖蜜。

却只因自身的懦弱，她便从未争过，更不曾怨过。即便偶尔的委屈和时不时涌上的不甘，亦在她自己的粉饰太平中过去了。

她忍啊、退啊，浑浑噩噩、自我安慰自我满足地过了数十年。

她坐在昭阳殿的阳光下，心道，且再这般过一段时日吧。