如此刁钻又蛮横的角度，莫说迂腐的老臣被噎地面色白一阵红一阵，便是萧晏亦一时回不了神。

分明是强盗般的逻辑，却听来仿若又都对。

扣掉了重点反驳。

臣子一时被噎，萧晏便作了好人安抚，提前散会。

十二岁的少女亭亭玉立，风华正茂。

同他已经有了边界，不再同坐銮驾，只并肩用着另一座轿辇。

春风拂过，她髻上步摇闪烁，垂下的流苏轻轻作响。

无声时似一朵清丽出尘的芙蓉，含怒时又是一支带刺的玫瑰。

但是萧晏看着，她更像一朵牡丹。

盛开在他掌心，他可以血肉浇灌，滋养她以华贵，以雍容。

尤其是这一刻，他不仅欢喜，而且得意。

小叶子终于帮着他说话了，同他站在一条线上。

往前数一载，还有桩开心的是，便是暌违五年，她有愿意过生辰了。

当年因为那一场焚寂，那一个巴掌，四月十七，成了他们谁也不愿提起的日子。

萧晏自然想给她过生辰，但更怕刺激她。便都是让苏合旁敲侧击地问话，自然都是不愿的。

不想五年后，她竟自己提了出来。

萧晏恨不得举国同庆。

小姑娘却道，“不是学了面片汤吗 ，做一碗寿面与我便好。”

她吃着面，道，“我还想种一株七星海棠，苏先生医书里看到的。其花瓣泡茶饮之可生幻觉，我、想见一见阿娘。”

她说的坦荡，思念亦是明朗。

纵是苏合说这样有些伤身，萧晏觉得也没什么，总比她凡是事闷在心中好。

七星海棠难得，然去岁历经三月，萧晏亲自前往西北边境，如回纥境内，寻来此花种她寝殿院中。

今岁四月已经开花了。

七星海棠花期不过七日，小叶子却没有摘下花瓣，反而萧晏偷偷摘了两瓣，被她截住搜了出来扔在了花圃里。

十七这日，她吃着萧晏做的寿面，低声道，“那花甚是美丽，看看便罢了。你我身子都不好，别喝了。”

话落，萧晏的眼泪亦掉下来。

便是这一刻，回想起来，他依旧觉得心口滚烫。

他一点一滴收藏着她对他的好。

相信时光能够带走一切。

譬如，入秋枣熟。

她虽然依旧要他做枣泥米糕，却也不再要他吃。只是一人静静地看着，然后将它们捧上床榻，放在骨灰旁。

只是每逢这时，她便又沉默下去，白天黑夜地抱着那个罐子躺着。

索性时间不长，每年也就那么两三日。

萧晏只当她怀念阿照，便也不敢去打扰她。

只坐院子中，隔着门窗陪她。

石桌上，亦放着一盘枣泥米糕。

他虽不能多用，但尝两口总也不要紧。

他含在口中，慢慢咀嚼。

想着她们母女，当年便是以此果腹。

不是的，当是连这样的东西都没有。

这般想来，握在指尖的糕点破碎，他的手抖得厉害。

*

建安八年，小叶子十三岁，是可以说亲的年纪了。

萧晏没有急着给她定亲。

天子的女儿不愁嫁。

他做了一件更重要的事，通知六局准备婚服。

需要尺寸的地方尚且留着，先制配饰。

盖头，罗带，披帛，他让他们把这些材料通通送来自己的寝殿，由司制指点着，一针一线地缝制。

整整九个月，终于缝制好。

他将这些放在箱笼里，想着等她定了亲，量了尺寸剩下的再慢慢做。

没等到女儿的亲事，先等来了自己的。

十月里，交战多年的回纥，降书遥递。为表诚意，回纥长公主亲来上贡。

说是上贡，亦在和亲，贡的是她自己。

宫宴上，外邦公主轻纱遮面，肚脐嵌珠，腰间环佩叮当响，足腕间璎珞如翡翠。

一双精描细绘的碧玉眼，如丝又如魅。

御座上的君主自是觥筹交错的高手，亦有四两拨千斤的手段。纵是这一刻入了十丈红尘，接了舞姬公主的眸光，化作一股可以左拥右抱地姿态。

然笑不迎眸，眸不聚光。近臣都能看懂，这是下一瞬便要冠冕堂皇赐给臣下了。

但十三岁的少女还不曾见识过，即便再聪慧，她的情感喷薄亦不是她自己可以控制的。

她的眼前，又开始浮现母亲的影子。

衣衫褴褛，尸骨不全。

她呼吸开始急促，拢在袖中手发出骨节咯吱的声响。

一舞毕，外邦公主盈盈上拜，捧夜光杯置葡萄酒于君上。

青年君主尚未来得及接过，便闻得左侧声音响起。

“陛下近来不宜饮酒，这杯便由本殿待饮。”话语落下，贴身的姑姑已经上前接来。

那公主有些恼怒转身，瞥她一眼。