说着，他送了手，掏出一瓶药粉，撒在叶照身上。

叶照一阵痉挛，遍体生疼，却知确实是好药。

乃红爻粉，尚好的止血药。

应长思又拉过她的手，推掌给她输送内力。

叶照浑身又冷又羞耻，虽是受了他的止血粉，然这下内力输过来，她同样惊惧。

她不怕死，她怕他弄残自己。

然后日日夜夜这般羞辱自己。

她原也无父无母，无夫无子，无亲无友，便是当真被这般侮辱了，也不会累他人笑话，累家族蒙羞。

该没什么好在意的。

可是这一刻，她在意又惶恐。

眼角的泪一颗颗滚下去，耳畔有人声色变得温柔而恭谨。

“师尊，您哪里疼？”

“师尊，您别吓唬我！”

叶照闻言，灵台清了清，余光看见应长思双眸现了琉璃色。而给她输送内力的手始终没有停下。

汇入她体内的内力亦是缓缓而入，柔和而精纯。

叶照知晓他功法又乱了，遂也不理他，凝神合了眼。

半柱香的时辰，原本湿冷的石块上，汇聚的水珠开始升温，发烫。

叶照豁然睁开双眼，冲开穴道，拾衣逃生。

到底是应长思，反应亦是极快，转身出掌拦截。

叶照对掌迎上。

一个重伤在身，一个功法混乱内力输送走大半。

顿时，两人都退开了丈地距离。

只听叮当一声，从应长思广袖中落出一个六菱鼎炉。

噬心蛊母蛊。

叶照识得。

她抽开六尺断魂纱快一步将鼎炉卷到自己手中，眼看应长思追击上来，便也不敢恋战，只提气跃身逃离。

*

与此同时，千里外的洛阳皇城中，萧晏在颓废了大半年后，终于在阳春点金的三月里，重开府门，重新上朝参政。

所论第一事，便是请求前往安西之地。

原因有二，一公一私。

公者，那处刺史上奏，去岁九月同回纥开战时，粮草有误。

兵部掌管战事后勤，如此上奏粮草有误，便等于直言萧晏之过。如此，他遂亲自前往调查。

私事，便是关于他的病，道是又有了新的草药，正在那处，遂而请求前往。

这便对了，区区粮草有误，运送途中几经周折，人手变动，萧晏最多一个监察不力之过，罪责分层下来，到他身上微乎其微。

当是为那续命之药才是首要之事。

萧明温本想驳了他的请求，便是寻药救命，皇城之中亦有的是人手，劳不到他亲去。

然见他终于肯出府门，又是满目渴求。一双同生母无二的凤眼，仿佛在说，“容儿臣出去散散心。”

遂而，准奏了他的请求。

只加派了一队禁军人手保护他，随他同往。

三月十五，在知晓叶照还活着的两个月后，萧晏起身去了安西。

苏合原是要陪他同往的，然萧晏拒绝了。

他掀帘上车前，回首又嘱咐了一次，“看顾好密室。”

萧晏乃公职出使边地，一路或过驿站，或有官员相待，并不曾完全拒绝，都按寻常一般接受款待。

即便心中再急，他都忍着。

直到过了兰州关卡，方换轻骑，带着林方白和钟如航疾奔安西而去，留车驾继续惑人，转移方向。

*

洛阳城郊的一座宅院内，霍靖收了兰州城中的飞鸽传书。

道是一切无恙，正常前行。

“怨本座，那日让小妮子逃了，连着母蛊都抢了去。” 应长思是半个月前回得洛阳。

那夜，他追击叶照到一处悬崖绝壁，以慕小小性命相逼，不想被她反将一军，道是“各人生死有命，各扫门前雪。”话落纵身跃下了悬崖。

崖下乃一汪碧潭，他来回寻找了数遍都未果，便返回了洛阳。

“不怪先生。”霍靖看了眼案几上的地图，“若非二月里两处人手被绊住了，加上家父遇刺，这人便该找回来了。”

“时间太巧了，不想巧合。”霍靖又看了眼刚接的讯息，摇头道，“本侯实在不信，萧晏此番是单纯的因公而去。”

“小侯爷的意思是，秦王殿下有了阿照的下落？他怎么可能寻到，况且她如何知晓阿照还活着?”

“直觉。”霍靖叹了口气，“罢了，他已经出了兰州，再往西边没有本侯的人手了。”

“其实，也不是非要寻到阿照。”应长思想起叶照那一身伤，又是跳下悬崖直入水潭，多半九死一生，遂劝道，“苍山派尚有其他能干的弟子，任小侯爷择选。”

霍靖闻言，笑了笑，“本侯寻她不是非要用她，只是不想萧晏寻到她。”

应长思抬眼看他。

“本侯的东西，他占的太多了。”霍靖合了合眼，“无妨，早晚都是本侯的。”