“可惜父皇不会叫你独活。好了，咱俩就别站在风口上说些不吉利的了，去东院看看小五在干什么。”

厨房里有热锅热灶，厨房管事不敢管小王爷，孙蔷薇也怕他伤着自个，闻言随宁王过去。

小王爷在宫里甚少有机会去膳房，多日不曾出来对什么都好奇。宁王进去看到他拿着菜刀瞎比划，钱姑姑等人被他吓得脸色都白了，到跟前二话不说，攥住他的胳膊朝他屁股上一巴掌，夺掉刀就把他拎出去。

众人顿时感觉空气都新鲜了，禁不住长舒一口气。

小王爷正换牙，孙蔷薇没做那么多甜口的，只准备一道糖醋虾和香煎藕合。

以前孙蔷薇做菜就有小徒弟帮忙，如今更是不需要她开口，管事厨子就指两个手脚麻利的徒弟给她打下手。

午时过半，饭菜就好了。丫鬟小子把饭菜端过去，孙蔷薇拿掉围裙去正房换下沾满了油盐的衣裳。

小王爷看到菜齐了就想拿筷子，一见对面还有一副碗筷，停下来：“还有客啊？”

宁王微微摇头。

小王爷奇了怪了，忽然睁大眼睛，带着满脸不可思议转向他四哥：“小厨——不不是，我四嫂啊？”

宁王露出笑意：“你说你这么机灵，却连一篇论语也背不下来是不是装的？”

小王爷低下头去装鹌鹑。

宁王冲灵溪抬抬手：“去前殿找赵福，叫他使人查查流言源头。”话音落下，小王爷不饿了，精神了，灵溪一走就眼巴巴看着他哥。宁王朝他脑袋上撸一把——哪哪儿都有他！随后见孙蔷薇进来，就叫小丫鬟把汤碗上的盖去掉，用公筷给孙蔷薇夹一个耦合。

孙蔷薇：“王爷自个吃吧。这藕是用来做菜的脆藕，小王爷也尝尝。”

耦合刚出锅就端过来，如果小王爷刚才吃会很烫，这会儿刚刚好。耦合外层带有面的焦香，内里肉软，中间是藕的脆，小王爷本以为就是裹着面糊炸一下，万万没想到味道这么丰富，口中的还没咽下去又忍不住夹一个，像是慢了就会被他四哥吃光似的。

宁王见他一副没吃过好东西的模样，简直没眼看：“宫里的厨子饿着你了？”

“我饿了啊。”小王爷说的理所当然。

宁王无奈：“花胶鲍鱼不比这好吃？”

“山珍海味总吃也会腻。”小王爷歪着小脑袋打量他，“这么简单的道理都不懂？您是我四哥吗？”

他四哥扬起巴掌，小王爷不敢皮，给他夹一块油亮油亮的红烧肉。

红纱肉烧的肥而不腻，也尝不出甜味儿，宁王问孙蔷薇：“不是你烧的？”

“吃出来了？”

宁王看一眼他弟：“混小子在这儿，若是你烧的，会考虑他的口味多放些冰糖。”

孙蔷薇笑了：“擅做肉食的李厨子烧的。”

小王爷颇为感慨道：“要说还是姐姐待我好。”

宁王夹一块红烧肉塞他嘴里。小王爷险些呛着，孙蔷薇扯扯他的衣袖，劝小王爷先用饭，有什么话用过饭再说。

既然孙蔷薇都这样说，小王爷就给他姐个面子，老老实实安安分分用完这顿饭。不过，饭毕，他就拉着孙蔷薇去后花园。

后花园有个小池塘，宁王每年都会叫人种些藕。有做菜的脆藕也有烧汤的糯藕。宁王也不管几种一起种会不会生病，反正每年深秋时节都有收获，就一直这么种着。

这时节莲蓬长大，莲子还未变老变蔫，正是吃莲子的好时候。

小王爷以前不爱这口，偶尔吃到莲心苦的打寒颤。随着他长大，拿着莲蓬可以边玩儿边吃，很是有趣，小王爷就喜欢上了。

到池塘边小王爷就叫人去拿大木盆，他坐在木盆里亲自采。

几个丫鬟小厮不敢叫他下去，也不敢抗命，就找孙蔷薇求救。孙蔷薇劝小王爷叫小厮下去，他们去湖边船上等着。

宁王的船平日就停在后花园的湖边，前日孙蔷薇还上去过。小王爷一听到钓鱼，又来了兴趣，拽着她往船上去。

几个小厮松了一口气，然后兵分几路，找蚯蚓的找蚯蚓，找木盆摘莲蓬的摘莲蓬。

宁王慢了一步，到后花园看到小厮在墙角扒拉蚯蚓，忍不住训：“天这么冷上哪儿给他弄蚯蚓去。去水边石头缝里看看有没有红色的小虫子给他抓几个。”

小厮立马去水边。

莲蓬摘了一把，红色小虫也寻到几个。然而送到船上，小王爷只顾跟孙蔷薇分享莲蓬，虫子好心送给他四哥。宁王无奈地翻出他的鱼竿，坐到一旁钓鱼。

小王爷的一个莲蓬没吃完，宁王钓到两条两斤左右的大鱼。小王爷扔下莲蓬跑过去，大惊小怪：“这边怎这么多鱼？”

宁王：“除了本王这儿，四周都有人钓鱼，鱼也知道哪儿安全。”