此事闻所未闻，朝野上下一片哗然，质疑的折子堆满了御书房案头，内阁一概留中不理，只谨遵圣意，兢兢业业处理着常规事宜，维持着大周朝庞大机器的运转。

祈王并未趁机而起，反一改往日张扬作风，闭门谢客于府中养伤。

朝中风起云涌，然这些于清词而言，不免有些遥远，以至于虽然听过，却觉得与己无关。况她眼前立刻有一件见大事：随着天气一日日转暖，三年一度，由礼部主持的春闱即将到来。

作者有话说：

第七十九章

令清词怏怏的是, 宋蕴之不许她送他至贡院，亦不许她送人过来服侍照顾。

他的理由很堂皇：一则他是兄长，本应照顾妹妹，反而却总劳妹妹照顾, 未免心存不安；二则清词身为国公府世子夫人, 一举一动关系萧珩, 恐被有心人做了文章；三则他并不习惯人服侍，况且与同窗一起，相互照拂, 实在无需忧心。

清词听他提到萧珩，心中一酸, 差点脱口而出：“我很快便不是国公府的世子夫人了。”又不想师兄为她担忧，遂皱了皱鼻子, 郁郁道：“罢了。我知师兄想见的不是我，奈何汉有游女，不可求思。”

宋蕴之被她气笑, 然一提到心爱之人，这温和内敛的男子，唇边亦便禁不住扬起笑意，如春风吹过湖心，波光荡漾。

他说：“阿词, 你放心，我定当竭尽全力。”因我想早日成为你与纭娘的依靠。我知, 萧临简待你再好，因了这门第之差, 你在偌大的国公府中也是艰难, 而纭娘, 纭娘她受了那么些苦，她的未来自是着落在他身上的。

宋蕴之目中深情昭然若揭，孟清词不恰当地想起哪里听过的一句俚语：老房子着了火，烧起来没救。虽然师兄的年纪并不老，可比起她与顾纭，却是大上一些的呢。

然这句玩笑话是万万不敢在师兄面前提的，提了师兄便知她又读了杂书，必会被训的，想了想她叮嘱道：“我信师兄，但师兄平常心即可，按师兄平日做的文章，不出意外，必然榜上有名。”

宋蕴之抚了抚她的发，笑而不语。

阿词，我所求，不仅仅是榜上有名。

大周春闱，会试为期九天，分别设在二月初九、十二以及十五日，一共三场，每场三天，内容涉及帖经，墨义，策论和诗赋，之后便是殿试，殿试由天子亲自主持。

她相信宋蕴之的学问，却担心他的身子骨弱了些。宋蕴之是读书人，不比萧珩，一年四季勤练不缀。

十五之日，清词处理完家事，便带着知微，提着食盒，提前来到宋蕴之的院子，直等到黄昏时分，才听到车马粼粼之声。

清词探头一看，竟见到许舟搀着面色憔悴的宋蕴之进了院子，后面还有萧珩的两个亲兵，抬进了他的一个同窗，据说是考完了就晕了过去。

她有些诧异竟在这里看到许舟，许舟解释道：“世子一直记挂着公子的春闱，今日一早便命属下在贡院外等候。”

这些日子以来，便连赵剑这种不甚敏感的性子，都能察觉到世子和夫人之间似有不谐，无他，每每这般时候，世子总会化抑郁的心情为动力，通宵达旦，夙兴夜寐地办公，只是苦了他们这些下属。时日一久，均是叫苦不迭。

是以，只要逮住机会，许舟便会不遗余力地为萧珩刷印象分，何况，他并不是在说谎，这些事情确也是萧珩吩咐的。

孟清词垂睫，遮住眉眼间的一抹复杂。

宋蕴之便道：“我已经无事了，阿词先回府罢。”

见清词望向他的眸光隐有担忧，他温煦一笑：“我如今最需要的便是好好睡一晚。”这样说着，眉目间忍不住泛上疲惫之色。

“夫人放心，属下会照顾好宋公子。”许舟知机，忙道，又状似无意地道了句：“世子今日差不多忙完了，许会早些回府。”

宋蕴之的目光便带了催促之意，清词只得轻声道了句：“好。”

*

定国公府，外院书房。

赵剑正在禀报：“祈王本来已呈颓势，然王府援兵之中似有江湖高手，属下恐缠斗过久泄露了行踪，便领着咱们的人手先行撤了，也因此，并未伤到祈王要害。属下惭愧。”

萧珩正站在书案前研磨，白皙而分明的手轻而稳地旋转着墨锭，神情若有所思，许久未作声。

半晌，他缓缓道：“便这样罢。他若是得了教训也就罢了，若不然......”

萧珩的语气瞬时冷若寒冰。

他遇袭一事背后，几可肯定有祈王的手笔，这与锦衣卫彼时追查的兵械库失窃案有关，祈王因此而对他下手，在他意料之中，他原在等着合适的时机，将此案涉及的相关人等一并缉拿，去了祈王的爪牙，然祈王在宫中对清词用“香梦迟”一事，却是触了他的底线，虽他知此时并不是动手的最佳时机，可他不能容忍有人这样觊觎她。