进城的行人和车马都排着队，守城的军士逐一检查、询问，对每一辆车都要查看车厢。宁茯苓直觉这场面有点过于紧张、检查力度过大。

她之前听许大夫说，只要有陆家庄开具的通行文书，进城时验看一下就会放行，有时甚至连看都不看。今天这个情况显然有点反常。

等到了军士眼前，宁茯苓笑脸递上文书，轻言软语道：“我们是陆家庄来的，进城来给我兄长看病。”

军士看看文书，又打量几人。宁茯苓主动补充：“都是同村的亲戚邻居。来帮忙，顺便买些东西带回去。”

军士接受了她的解释，朝马车走去：“车厢里除了你兄长，还有什么吗？”

“一些换洗衣物和干粮，再没别的了……”

宁茯苓嘴上说着，心里也难免有几分紧张。车厢毕竟不大，花豹的身躯不算小，难保不被看出端倪。之所以没有以“杂耍班子”的名义进城，本来就是因为不确定官府对待猛兽和江湖艺人的态度。

宁茯苓迅速挪到老马身旁，轻拍马屁|股：“快拉屎！”

马震惊地瞪着她。宁茯苓眼见军士已经伸手去掀车帘，着急催促：“别管面子问题了。全靠你了，快！”

沉默片刻。

掀开车帘检查的军士还没看清车厢里面，忽然闻到一股恶臭，伴随着“噗嗤噗嗤”的闷响。皱着眉扭头一看，只见拉车的老马甩着尾巴拉屎，新鲜的粪便砸在尘土飞扬的地面摔成小小的粪堆。

军士立刻大叫起来，边骂边躲：“该死的怎么在这拉屎！混蛋！快让它别拉了！”

等候进城的其他人也都露出嫌弃的神色，下意识地躲避。陈飞不用宁茯苓吩咐便上前道歉，张大毛和王小六手脚利落地收拾。几个人一番忙活，便将军士拉着远离了车厢。

宁茯苓悄悄又对马说：“可以了，收了吧。”

马愤愤道：“说拉就拉、说收就收么？换了你试试？等我这泡拉完！”

好在这泡不算特别多。可那到底是一泡马粪，即便收拾得快，现场仍然弥漫着一言难尽的味道。检查的军士捂着鼻子没好气地让他们“赶紧滚！晦气！”再不想多看他们一眼。

顺利进城，所有人也都松了一口气。大家虽然都已接受了花豹的存在，但谁也吃不准官府的态度，多一事不如少一事。

他们是从南门进城的，沿着大路两旁都是小摊贩，售卖点心、小吃、茶水一类的简单吃食。大路上人来人往，十分热闹。

再往两旁延伸，店铺的种类更多，有给骡马更换蹄铁、售卖马具的店铺，有卖斗笠竹筐雨具的，当然也有提供住宿休息的旅店。

“班主，咱们先找地方住下吗？”陈飞问道。

宁茯苓看了看熙熙攘攘的街面，摇头道：“这里人太多了。我们再找找，找个人少一些的小客栈。”

找来找去，还真给他们找到一间隐藏在僻静小巷子里的客栈。要不是巷子口挂了个非常小非常旧的酒旗写了个“客”字，过路的人都看不出里面藏了一家店。

老板娘是个胖墩墩的中年女子，听到宁茯苓说有六个人、还带一辆马车，撇撇嘴道：“我这小店统共也就一个院子，不如都包给你算了。反正也没别的客人。”

宁茯苓求之不得：“那当然最好。不知房钱要多少？”

“一天三十文铜钱，不管饭。”

宁茯苓想了想：“那我给你一天五十文，麻烦你给我们的马匹准备草料，管一顿早饭，并且在我们离开前不再让别的客人住进来，怎么样？”

老板娘喜上眉梢：“行！不过，早饭只有稀饭、窝头和咸菜。”

双方对成交条件都很满意，老板娘便张罗着带他们进了客栈。小院不大，一间正房、两间厢房，确实是非常小的客栈。

让宁茯苓满意的是，客栈的床铺虽然陈旧，清洁度还过得去。院子完全归他们使用，就不担心有人看到花豹大惊小怪了。

“就是要委屈你跟陈飞睡一间了。”宁茯苓对楚元攸说，“总不能让你单独睡一间、他们四个挤一个房间吧？”

楚元攸有点勉强地点了点头。陈飞机灵，看出他并不情愿，主动道：“要不，我还是跟张大毛他们挤一挤，让军师单独睡吧。我也担心自己打呼，吵着军师睡不好。”

楚元攸有点想同意，宁茯苓抢先道：“这么小的房间，四个人睡太挤了。军师腿伤还没全好，晚上需要有人照应吧？”

楚元攸颇为幽怨地瞪了一眼宁茯苓，赌气对陈飞道：“你只要不是脚臭，我都能忍。反正也没两天了。”

说完大步流星走进其中一间厢房，“砰”地一声甩上了房门。被留在原地的几个人都是满脸惊讶，一齐看向宁茯苓。