想不到自己这么没用，守不住她交给自己的山寨……

想不到竟然无法再见她一面、再传一句话给她，无法助她避开危险……

昏昏沉沉之间，铁栏外传来“啪嗒”一声轻响。钟晋用尽气力睁大眼睛看过去，看到一团毛茸茸的东西瞪着眼睛打量自己，好像是一只鸟……

钟晋陷入了昏迷。

正在他意识涣散，恍惚犹如沉入不知名的浓重黑暗中时，他听到了熟悉的声音。

“钟晋！钟晋！醒醒，快醒醒！你听得到我的声音吗？钟晋！”

伴随着逐渐清晰起来的呼唤声，还有脸颊上传来的钝痛和可疑的“啪啪”声响。连番刺激让钟晋不得不强打精神，凭着本能抓握住搭在自己肩上的手腕。

“小宁……真的，是你……？”

他看着仿佛隔着一层面纱并且变了形状，只能看出大致轮廓的少女的面庞，露出艰难的笑容，如在梦中。

少女的表情又惊又喜，激动地湿了眼睛：“太好了，你还活着！太好了！”

钟晋没说“要是再晚一天可能确实已经死了”这种话。他也说不出来。他的喉咙干裂得厉害，刚才短短几个音节几乎让他咳出血来。

如果还有力气说话，他想问宁茯苓什么时候回来的、如何得知了山寨的变故、又是怎么潜入山上找到了自己……

可他的体力实在已经到了极限，只能有心无力地人搀扶着，爬上一个陌生青年的背。嘴里被塞了几个熟透的浆果，甘甜爽口的汁水给他带来重获新生之感。

宁茯苓轻声对他说：“事不宜迟，没法给你疗伤。下山的路不好走，你忍一忍。这位兄弟是跟着元攸回来的，是自己人，别担心。”

他轻轻点了点头，印象最深的却是她直呼而出的“元攸”二字。淡淡的失落感犹如被秋风卷起的落叶，刹那间掠过心头。

他被杨广桢驮在背上，艰难地沿着陡峭狭窄的后山小路逃离。一路上险象环生，他听到过楚元攸的惊呼，听到花豹的低吼，也听到过陈飞的大声示警……

最后，无一例外都是宁茯苓鼓舞士气、决定下一步行动的清丽嗓音。少女的话语中不见沮丧，冷静沉稳，莫名令人安心。

尽管一路上的颠簸和碰撞让他的伤口裂开、疼痛不已，尽管对自己拖了后腿感到无力而愧疚，体力和精力均已达到极限的钟晋还是渐渐失去了意识。

只不过少女那令人安心的声音，即便失去意识仿佛留存在脑海中。

再醒来时，钟晋发现自己躺在一个陌生的房间里。身上的伤口都被处理过了，虽然胀痛，热度已经消退，伤口也都清理过，不那么难受了。

窗边传来“扑棱棱”的声音。他费力地扭头，看到一只小猫头鹰歪着脑袋瞅着他看了一阵，展开翅膀从半敞的窗户飞出去了。

片刻之后，伴随着几个人急促的脚步声，房门被匆匆推开，宁茯苓的声音满怀欣喜传入耳中：“钟晋！你醒了？”

宁茯苓、楚元攸、陈飞，还有一个钟晋不认识的陌生女子，四个人的出现一下子让不大的房间显得拥挤。宁茯苓的肩膀上，停着刚才钟晋见到的那只小猫头鹰。

他费力地笑了笑，目光停留在小猫头鹰身上：“这个，是寨主的新朋友吧？”

宁茯苓看了一眼小猫头鹰，抬手摸了摸：“是啊。能找到你，真是多亏了它……”

双方都有太多的情报要与对方分享。宁茯苓把婓红云介绍给钟晋，简单讲了在郡城的经过，不无懊恼地说：“早知山寨发生如此变故，就算是冒雨，我也该马上回来。当时只是不想采买回来的货物被雨水淋湿……”

钟晋听她这么说，心里愈发难受：“寨主别这么说，都怪我无能。那天晚上，确实也有些大意了……”

这次偷袭大石头山寨的，确实是一向没把他们放在眼里、对他们不屑一顾的小石头山寨。钟晋也是被抓之后才弄清缘由。

“……原来朱福贵当时在林子里烤野味引发山火，担心寨主怪罪，就从山寨逃走了。他带走了一些私藏的财物，投靠小石头山寨，做了一个中级小头目。走之前他就煽动郑老五，让他留在山寨给自己做眼线。后来郑老五被寨主责罚之后赶出山寨，便去投奔了朱福贵。”

宁茯苓和楚元攸都很气氛。楚元攸愤愤道：“当时就该替寨主杀了他们！这种小人，就是不能对他们有半点心软！”

小猫头鹰忽然飞起来踢了楚元攸一脚。楚元攸更气了：“你这小破鸟踢我干什么？”

婓红云推了他一把：“寨主本来就自责放走了祸害，你还在这吵吵，连个鸟都不如！”

宁茯苓道：“事情已经变成了这样，再来追究当初的决定，确实也没有意义了。是他们人品低劣，倒不是我们做错了什么，我们也不可能因为这些小人拉低自己做人的水准。”