“笑什么笑，你有病啊？今晚你莫要去河边摆摊了，在家好生歇歇，我看哪，你去省城的这几天，十有*是不会轻省的，多半要给累得够呛……你这小身板，哪里熬得住？”

她如此心疼自己，花小麦自也不会拂了她的好意，乖顺地应了，见她手上正忙，索性便去厨房，做了两样百果糕之类的点心，预备明天带着路上吃。

当晚景泰和从铁匠铺回来，闻知花小麦隔天便要随着宋静溪去省城，惊讶之余，少不得又叮嘱了她几句。他不大会说话，翻来覆去，也不过是“注意安全”、“莫要到处乱跑”、“早些回来”那几句，花小麦都一一答应了，想到接下来几天，景泰和便不得不靠花二娘做出来那些形状可疑、颜色可怖的食物果腹，心下陡生几分同情，又特意做了几道好菜，算是提前，祭祭他的五脏庙。

一夜无话，翌日清晨，刚刚卯正时刻，宋静溪便上了门，笑嘻嘻牵着花小麦一起上了马车，与花二娘与景泰和告了别，出村沿着官道向省城方向而去。

花二娘在自家院子门外站了许久，直至那马车变成一个小小的黑点，渐渐消失不见，仍直勾勾盯着它离去的方向。

“不过是七八天而已，小妹很快便回来，何至于如此舍不得？你正在调养身子，莫在这里站久了，回屋吧。”景泰和在她身后，碰了碰她的肩膀，软声劝道。

“呸，我有甚么舍不得？我是怕她在外面惹祸！那臭丫头不在家，我正好落得清静！”花二娘鼻子里竟然有些做酸，揉了下眼睛，朝村外再张望一眼，也便跟着景泰和回了屋。

……

花小麦与宋静溪共乘一辆马车，时不时地掀开帘子，朝窗外张望一眼。

车内不知铜香炉里不知熏的是什么香，似是加了薄荷，清凉之余又有点甜甜的，格外好闻。

宋静溪瞧着花小麦那一脸好奇的模样，唇角微勾，轻笑一声：“方才我瞧你二姐仿佛十分不放心似的，我拽了你就走，她嘴上虽没说什么，心里却不知怎样埋怨我。去了府城，我若不把你照顾好，来日去了她面前，倒真没法儿交代了！这几日，你就去我家里住，待得你决定要留在我那桃源斋里做厨，我再想法儿给你另觅个住所，总之不要你吃苦就是，你莫担心。”

住她家？这就不必了吧？

花小麦原本正向外打量得起劲，一听这话，立刻将脑袋从窗外拔了进来，摆手连声道：“我就不去您家叨扰了，不大好，只需随便寻个客栈就行，左右只住几日，算不得什么。”

宋静溪倒也并未坚持，想了想，笑着道：“你不愿去我家里也就罢了，免得你拘谨。只是住客栈，却太不安全。你若不嫌弃，我那桃源斋内堂，倒现成有两个能住人的屋子，平日里我若在店里呆得晚了，懒得回家，也就索性在那里住一晚，常用的物件、被褥虽算不得太精致。却也还齐全，将就个几日，也倒使得的。”

这样安排自然最好，花小麦没什么异议，也便谢过她，点头答应下来。

一路颠簸，马车驶入桐安城时，已过了戌正时刻，城门即将关上。城内却依然是灯火通明。

花小麦只觉得自己两只眼睛都不够使了，盯着街道两旁的各样店铺，和大大小小的摊档看个不住。满心里感叹。

好吧。她从前生活的年代，夜晚当然也十分繁华热闹，但自打穿越之后，她却还是第一回跑到大城市来，简直由不得她不惊讶。

楼虽不高，却清雅俊逸有之。富丽堂皇有之，人虽不多，却谈笑风生热闹非凡。道路两排整齐栽种的树木，在夜色中散发着清淡的香气，暑热散去。凉风习习，说不出地舒服。

她只管盯着外面不停地看。可能是表情有点呆傻，坐在她对面的宋静溪，便有些忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。

声音虽轻，花小麦却仍是听见了，回身颇有点不好意思地挠了挠自己的额头：“宋老板，让你见笑了吧？我没见过世面……”

宋静溪柔柔一笑，翘起嘴角道：“我是觉得你模样可爱，却并不曾认为，你这举动有何不妥。我并不是府城人氏，早年刚来时，我那傻样子，也不比你差呢。你年纪小，又很少外出走动，见得少些，有何出奇？再说，你或许并未见过多少世面，但你那一手好厨艺，却当真十分有风范，要我说，假以时日，你说不定还能成个女大师呢！”

“您别开玩笑了，我怎么……”花小麦话还没说完，却见得那宋静溪忽然掀帘子朝外一望，笑着道：“咱们到了，你瞧，这就是我的桃源斋！”

说罢，拉着花小麦便下了车，直直踏进店中。