孟某人站在门边，有点不知道说什么才好，许久方低低道：“你别忙了，我没那习惯，从前我娘也不给我准备这些。”

“你和娘兴的是一样规矩，和我自然得兴另外一样规矩了。”花小麦理所当然地回头冲他一笑，“我晓得你们走镖的人最是讲究，若是遇不上那靠谱安全的脚店，便干脆露宿，如果觉得吃食不稳当，就宁肯饿肚子，这自家做的东西，用个竹篓子装了，两三个月也不会坏，吃着也放心呀。与你一块儿去走镖的那些大哥，你要是想分给他们一些也行，只别短了你自己的就好。”

“……即便是这样，你也不用急于一时，明天再收拾也来得及。”孟郁槐索性走到她身边蹲下，“这时候太晚了，你不赶快歇下，早晨又起不来。”

“我先趁早拣出来，免得临了慌慌张张地再遗漏什么，再说，明晚不是还得给你收拾行李？”花小麦却是不依，仍旧将一样样菜色都收拾齐全了，方跟着他回了屋。

……

一日之后，孟郁槐果真领着人前往启州，临走之前吩咐镖局暂且不要接买卖，等过了年之后再说。他这一走，孟家院子里，便只剩下了花小麦和孟老娘两个。

前几日倒还好说，饭馆儿尚且有些生意，酱园子那边又还在修整，花小麦成日东跑西颠，甚少能与孟老娘打上照面。然而腊月二十二那日，和春喜腊梅以及周芸儿吃了一顿团年饭之后，小饭馆儿便暂时歇业，要等到正月初五开市那日方才重新打开门做生意，酱园子的匠人们也都回家过年，她闲了下来，就只能天天留在家中，和孟老娘大眼瞪小眼。

所幸那难伺候的婆婆倒也没怎么为难她，充其量只是不搭理她罢了，花小麦暗松一口气，每日将自己的事做周全，满心盼望别给她留下一点把柄，免得一言不合又闹将起来，给隔壁某人家看热闹。

扫尘、洗福禄、贴春联……转眼便是除夕。这日下晌，花小麦早早地就在厨房里忙活开来，做了七大碟八大碗，恭恭敬敬将孟老娘请上桌。

“我晓得娘还在生我的气，那日我嘴快冲撞了您，您要是还恼，我给您赔不是，再要不然，您打我两下？”她仗着自己脸皮厚，笑嘻嘻地道，“只今天是除夕，大过年的，您好歹给我个面子，做了这么多菜，咱俩若还不肯坐在一块儿好好吃一顿，多糟蹋东西呀！”

孟老娘睨她一眼，没有做声，垂着眼皮朝桌上一瞟，脸立刻垮了下来：“做这么多菜干什么？家里拢共就咱们两人，如何吃得完？接下来几日，你都准备让我吃剩菜还是怎地？说你不当家不知柴米贵吧，你又开着一间饭馆儿，还在捣腾酱园子的事，敢情儿连怎么精打细算都不知道？”

她肯开口说话已实属不易，花小麦哪里还会跟她计较这些细枝末节？笑呵呵地道：“您别操心，这顿饭是我孝敬您老的，并不用家里出一文钱，您只管踏踏实实地吃。再说，年夜饭讲究的不就是得剩下才好吗？咱剩得越多，明年日子就越好过，一年也就这么一回，您就别跟我计较了好不好？”

这话果然奏效，孟老娘听说这年夜饭用不着家里出钱，心里舒坦了不少，只是那张脸上，仍然跟挂着寒霜似的阴沉沉，却也不再多说了，搛了一块用干螺肉烧的鸡两三口吞下，又将筷子伸到盛装着糖醋鱼的盘子里，闷着头委实吃了不少。

饭后收拾妥当了便要守岁，两人之间实在没什么话题，只能不尴不尬地围着火盆干坐，好容易熬到过了子时，都不约而同地回了房，各自关门歇下。

这除夕之夜，总算是太太平平地度过了吧？花小麦心里长舒一口气，钻进被窝里，琢磨着不知孟郁槐现下走到了哪里，心中担忧他遇上危险，好容易觉得有了困意，冷不丁又被窗外震天响的炮仗声吓得一个激灵，翻来覆去折腾到四更，才迷迷糊糊地睡过去。

至多不过睡了一个更次，院子外忽然传来砰砰砰一阵剧烈的敲门声，陡然将她惊醒。

不对，那哪里是在“敲门”？分明是捏了拳头狠命往门板上砸！大半夜地听到这种动静，真会使人的心都从腔子里跳出来！

花小麦一阵心惊，也顾不得许多，忙披衣起床，趿拉着鞋拉开门跑了出来，迎面撞上也刚刚出屋的孟老娘。

“敲敲敲，大半夜的，催命啊？！”那孟老娘冲着门口便是一句咆哮，也不理年节里说这种话会不会太不吉利，一边嘟囔着，一边蹬蹬蹬走到门边，却又不急着开门，反而伸手去系衣裳纽子。

花小麦急得不行，干脆抢到她面前，一把拔开门闩，却见外面站着的是个四十多岁的中年女人。