“现成有酒楼的师傅们替您把关，哪里还轮得到我多嘴？”花小麦心思不在这上头，又不愿耽误太多时间。下意识地便想要推拒，摆了摆手道，“我今日来，是……”

没成想，还不等她说完，那赵老爷便连连摇头，长叹一声道：“别提了，说到这个我就糟心。往日里店铺上送来食材，都是由那魏胖子替我检查。这两日他同我闹着要加工钱，我不允，他竟耍起脾气来，三五日都不见人影！幸而我这酒楼里还有旁的大厨，否则。我这买卖都做不下去了！我早前便与你说过，他那人的脾性，我早就忍不得了，你若肯答应来我这里掌勺，我何必捧着他？唉——说来便觉心中发烦，小麦丫头，你只当帮帮我的忙，替我瞧瞧这香料吧！”

花小麦这才发现，四周果然不见那魏胖子的身影，左右无法，只得让马强与何富生在旁等待，自己则安下心来，将那布口袋里的八角、草果等物一一翻出来看过，仔细观其形，辨其味。

“都是好货色。”过了半晌，她方才站起身来，拍掉手上浮尘，微笑对赵老爷道，“这回的香料样样皆货真价实，您尽可放心。”

赵老爷长出一口气，连声道“这回的银两总算是没白花”，挥手让伙计们将东西搬进库房。也是直到这时，他才想起自己似乎尚未询问花小麦的来意，因道：“小麦丫头，你今日来找我，是有事吧？”

花小麦心道，要想做成一笔生意，还真不是一件容易事，面上却仍旧带着笑容，顺手从马强那里接过一个小酱坛，直直送到赵老爷跟前：“不知您是否听说，我如今开了一间酱园子，卖些自家做的各色酱料，今日特地送来给您尝尝味道，还盼您别嫌弃才好。”

赵老爷将酱坛接了过去，凑在鼻间闻了闻，哈哈一笑：“你这丫头，有话还不直说，明明是想将酱料卖给我，却偏生打着送来与我尝尝的名号——咱也算老相识，你做的菜我都吃过好几回，还有什么不好开口的？你瞧，方才我让你帮我查那些香料，不就是大喇喇说了出来？”

花小麦抿了一下嘴角，刚要开口，却不料他话锋一转，又接着道：“你有那样好的厨艺，按说做的酱料肯定不会错，我若买了来，对我这春风楼的买卖，是只有好处，没有坏处的，只不过……早二日我刚刚与城中另一间酱园子签了一年的订单，你看这事儿……”

什么？居然被人捷足先登？可是……这芙泽县城，又从哪里冒出来一间酱园子？

花小麦吃了一惊，片刻间竟有些不知该如何应对，过了好半晌，方蹙眉道：“就我所知，在我那珍味园开张之前，整个芙泽县并没有正经的酱园，无论酒楼食肆还是寻常百姓，都是从杂货铺子中采买各色酱料。您所说的那间酱园，是……”

“可不是？”赵老爷便一摊手，“往日里我这春风楼所用酱料，也都是从省城的安泰园进的货哩！只既然眼下城里便有人开了酱园子，出产的酱料又还过得去，我何必舍近求远？”

他说着便朝花小麦脸上觑了觑，仿佛很是讶异：“那酱园子就在城西，刚开了一个多月，怎么，你难道竟丝毫不知？”

第一百九十话 狭路

世上哪里会有这么巧的事？听孙大圣和春喜腊梅他们说，芙泽县几十年来，都不曾有过一间正经八百的酱园子，怎地偏生几乎在珍味园开张的同时，城西便出现了一个最直接的竞争对手，还先他们一步，与春风楼签下订单？

如此说来，城中的其他酒楼食肆，岂不也……

花小麦有点发懵，下意识地揉了揉自己的太阳穴。

好吧，她得承认，自打开始做买卖以来，她所经历的一切都实在是太过顺风顺水，即便是小饭馆开张之初，曾经有过短暂的生意清淡，却也没花多少时间，就将局势扭转了过来。日子过得顺遂，自然使人心下欢喜，但与此同时，也就令得她在出现问题的时候没半点处理的经验，束手无策。

眼下恐怕是她来到火刀村之后，需要面对的头一个真正意义上的难关，若她解决不好，被人占了先机，往后那珍味园的生意，可就真不好做了！

她只管闷着头在脑子里胡乱思忖，赵老爷在旁边等了半日不见她说话，便伸手将她推了一推：“我说小麦丫头，你这是瞎琢磨什么呢？”

花小麦回过神来，抬眼勉强朝他一笑：“哦，没……只是没料到芙泽县城居然也开了酱园子，一时之间有点惊讶罢了。赵老爷，不知道这样问合不合适，若您觉得我唐突，还请别跟我计较才好——不知您是几时与他家签了购买酱料的订单，还有……他家的酱料滋味如何？”