“郁槐媳妇，这菜全是你一人做的？”丁氏盯着桌上的栗子炒鸡、荔枝肉狠瞧片刻。转头去看花小麦，满面不相信。“你能有多大岁数，若真得了这一身本事，又何须你婆婆成日下厨？”

花小麦张了张嘴正要说话，却被孟老娘将话头给夺了去。

“她是会做两个菜不假，往常这厨房里的事我也向来是不管的。这不是因为她那肚子里揣上了，我怕有闪失吗？你们不晓得。这丫头瞧着人模人样，其实最是毛毛躁躁，不盯紧一点，她可不定给我闹出什么幺蛾子来呢！”

丁氏恍然点点头，不自觉地吞了口唾沫，讪笑道：“大姐你可别笑话我们，这段日子因村里遭了蝗灾，我们慌慌张张地出来，都没踏实吃过一顿饭，这家常菜是甚么滋味，我们都快不记得喽……”

花小麦很明白孟老娘抢话的原因，在心中暗叹她竟如此信不过自己，一面就将汤勺递给丁氏，笑道：“舅妈您别客气，快趁热尝尝这鱼羹吧。”将汤盆往她那边推了推。

孟老娘也在旁直道“说这些作甚”，尽着督促他们赶紧动筷。

丁氏乐颠颠应了一声，往汤盆里瞅了瞅，果然先给唐茂林盛了一大碗，然后又将她自己和唐冬雁的碗，也都舀得满满当当。

“喙，这郁槐媳妇的厨艺真不是盖的，鱼羹又鲜又滑，竹笋和香蕈也好吃，隐约还有股黄瓜香，了不得啊！”唐茂林边吃边赞，将那鱼羹吸溜得呼噜呼噜。

“头先在厨房里看表嫂张罗，我就吓了一大跳。爹，娘，你们是没瞧见表嫂那动作有多快，还好看，依我说就算那正经的大厨，也未必比得过她。”唐冬雁在旁接了一句。

盆中的鱼羹霎时少了大半，那三口人又吃得极快，花小麦在心里稍琢磨了一下，便伸手去端孟老娘的碗：“娘你怎地不吃？这鱼羹与中午咱们吃的那个相比，又是另一种味道，我以前从没做过，好歹你尝尝啊。”

接着又给孟郁槐舀了一碗。

孟老娘倒是没说什么，倒是那孟某人，意味深长地含笑瞟了她一眼。

好吧，她也觉得这举动好似有点太过护食儿了，一点都不大气上档次。可……这仙胎鱼就只剩下这么一点，平常又压根儿买不着，她从中午便心心念念要做这么一道菜给孟郁槐吃，要是他一点都吃不到怎么办？

一顿饭，唐茂林一家三口吃得极痛快，待搁下了碗，还摸着肚皮意犹未尽道：“许久没吃这么好的饭菜了，大姐，你这儿媳妇可真是不错。”

“不错什么？你光看见她会做饭这一个好处了，却不知她平日里讨嫌的时候哩！”孟老娘面上仍看不出喜怒，弯腰拾掇碗筷，“院儿里晚上凉快，坐着歇会儿，等下我就把那两间耳房收拾出来，你们权且住着，待想好了今后的打算，再让郁槐帮着踅摸房子。”

这话一出，唐茂林和丁氏都有些愣怔，顾不得抹去嘴角的汤汁，抬眼愕然朝她望过去：“大姐，你这意思……”

孟老娘没搭理她，自顾自端着碗筷就走，花小麦见这二人脸色一下子不大好看，也便不肯在他们旁边多呆，转身跟着孟老娘进了厨房。

……

天色渐黑，起了凉风。

孟老娘于家事上头一惯非常麻利，不许花小麦动手，只叫孟郁槐帮着搬搬抬抬，片刻，就将两间耳房收拾得利利整整，添置了干净被褥。

唐茂林一家有些不安地坐在院子里，脑袋跟着她来来回回地晃，好容易盼得她终于闲下，也来了桌边坐，迫不及待地立即就想开口，却被她抬手打断了。

“家里就只得这一个沐房，洗澡倒便当，只是里头有些黑，冬雁若是害怕，过会儿让你娘陪着一块儿。”她和颜悦色地瞅了唐冬雁一眼，又转向花小麦，脸往下一垮，“你老在这儿呆着干什么？晌午就没歇中觉，这会子还不回房早点睡了？天天晚上都非要我训你一通，否则你便不安乐，何苦来？”

花小麦扁扁嘴：“屋里太热了，娘你让我在外头再待一会儿……”

开什么玩笑？刚才你说的那话还没解释清楚呢，怎能现在就离开？

孟老娘闻言也就罢了，偏过头去望向唐茂林：“方才我说那话，你心里头不自在吧？”

“不是……”唐茂林挠了挠后脑勺，挤出个笑容，“大姐，我们不打声招呼就来，心里也知道是给你添麻烦了，你要是有甚么不方便的……”

“没什么麻烦不麻烦，咱俩是亲姐弟，老家遭了蝗灾，你肯来找我，说明你心里有我这个当姐姐的，我挺高兴。”孟老娘面无表情地道，“但若要说那不方便之处——我也不与你们客套了，的确是有那么一点。”