这人年纪明明比孟郁槐大，却开口称她“嫂夫人”，明显是把孟郁槐往高里捧，花小麦心中登时更加笃定，他们今日前来，必定是有所图。

只不过，既然人家都不着急说，她又何必跟着瞎操心？当下便浅笑道：“不瞒两位，其实我最近甚少下厨，稻香园里也新请了两位大厨，不是我自夸，他们的本事都颇能见得人。我夫君与吕大哥是旧识，今日两位又特意前来道贺，这份情我得领，过会子便下厨做一道小菜，也请二位尝尝那两位大厨的手艺，你们别嫌弃才是。”

“哪里会嫌弃？高兴还来不及！”那董德友连连摆手，又转头望了望天色，“哎呀，虽未到饭点儿，但我与吕斌中午便只草草吃了些东西，此刻早饿了。我瞧那后头园子景致仿佛很不错，如果不太给嫂夫人添麻烦的话，我们可否去那里坐坐？还要请你给张罗些饭食才是。我们两个都是不挑的，嫂夫人便拣你爱做的，张罗两样就行。”

“不麻烦。”花小麦摇头应了一声，唤过庆有来，让他将二人带去园子里，自己则找到在后院里闲坐的汪展瑞，一并去了厨房。

……

董德友说是喜欢清净，便选在了竹林里落座，如今天气冷暖适宜，且不用挪去屋中，庆有便将两人引到一片竹子格外茂密的所在安顿好，不多时，又重新斟了茶来。

花小麦与汪展瑞都是在灶间忙活惯了的，做两个人的菜肴，压根儿用不着花太大功夫，约莫一炷香的时间之后，菜肴便置得周全，由另一个名叫做吉祥的小伙计捧了来。

制成春卷状、香酥嫩滑的“凤肝卷”出自花小麦之手，小青虾去壳，鸡肝、蘑菇和用玫瑰烧腌渍过的肥膘肉切丝，卷入猪网油中沾上澄面落锅油炸，吃时蘸五香盐，既送酒又送饭，实是佐餐的佳品；

除了以茶入菜之外，汪展瑞当然也会做别的菜色，不过今日，他是铁了心地要在开张之日于人前显显本领，便特地烹制了一道菊花普洱熏鸽子，普洱茶的浓醇、黄糖的甜香渗入鸽肉中，甘美香甜，味道好还不伤肠胃，入了秋来吃这道菜，是最适合不过。

此外便是几道素食和两小碟精致的酱菜，至于汤品，则是滋润的银耳杏仁猪肺汤。

各色菜品皆用素瓷碗碟盛装，摆在竹桌上，与那一片竹林相得益彰，干净清爽，朴拙雅致。

那董德友和吕斌口口声声说只是来道贺兼吃饭，花小麦便没必要再去相陪，在厨房忙活完之后，便洗了手在大堂坐下，与春喜腊梅聊些闲篇儿，间或与周芸儿也搭个两句，说说烹饪那凤肝卷时，需要注意些什么。正说笑间，庆有从院子里一溜烟地跑了来。

“东家，那位姓吕的大哥说，若您不忙，就劳您再过去一趟。”

他笑呵呵一脸憨厚地道。

花小麦心下有数，循例问了一句“你看他们的表情，应该不是菜出了问题吧”，见庆有连连摇头，便皱了一下眉，站起身来，顺着石子小路弯进了竹林。

其时，董德友和吕斌二人已将桌上菜吃了大半，听见脚步声，那吕斌便立刻一歪头笑道：“嫂子，许久没来，你这里的菜更了不得了！那凤肝卷外头又香又酥，里头的鸡肝却是非常嫩滑，咬一口满嘴留香啊！还有那个普洱熏鸽子也好吃，那股子茶叶味将鸽子肉都浸透了——啧啧，吃了这一顿，我真有点不愿意走了！”

“这是真话。”董德友也认同地笑笑，“说来我将省城那些个大小食肆也是吃遍了的，这几道菜吃进嘴里，却仍觉大饱口福。嫂夫人，今儿这趟我来得值啊！”

“两位太夸赞了。”花小麦不动声色地抿了抿嘴唇，“听见伙计说两位找我，还以为是菜哪里不合口味，此刻你们这样讲，我才算是放下心来。”

吕斌一听这话，便立刻转身看了董德友一眼，见他微微点了一下头，便搁下筷子敛去笑容，换上一副苦相：“嫂子，我也不耽搁你时间，实话说了吧，我和我们东家今日来，还有个别的事……其实，自打我去了省城的盛隆镖局，每月都要回来一两回，因心里惦记着从前那些个兄弟，便常想邀他们一块儿出来坐坐，喝两杯，可……”

他说到这里，忽然顿了顿，深深叹了一口气。

“我知道当初也不给柯叔个交代，甩手就走了，这事儿做得不厚道，大伙儿心里对我们存着怨怼，我也很明白，但……再怎么说，我们也是一块儿经了不少事儿的兄弟啊！他们如今都不肯见我，哪怕在城中行走碰上了，都只拿我当个看不见的鬼魂儿！我去找过郁槐哥几回，他倒是肯见我，然而也不过是与我寒暄而已，语气表情都透着疏远之意，我这心里头难受哇！早前知道大忠兄弟没了，我……”