这是个正事，花小麦也唯有先将未出口的话吞回去，笑了笑道：“昨晚听郁槐告诉我，这火刀村里的规矩，是要找个孩子没见过的人来给剃头，将来他才不怕生。我俩就商量着，不若就请大圣哥来给搭把手，过会子我便去珍味园寻他，料想他应是不会推拒。”

“唔，那大圣兄弟倒的确是个好人选，跟你两口子相熟，待人也实诚。”春喜使劲点点头，“依我说，眼下你就去吧，一来这事赶早不赶晚，二来，小核桃头回出门，也不宜在外头耽搁得太久，这天儿虽是暖和了，到底还有些风，仔细吹着他，那可不好。”

周芸儿在旁听见这话，便有些等不得，挤过来不由分说挽住花小麦的胳膊，急慌慌地道：“师傅，现在离中午做买卖还有一会儿，要不……我陪你一块儿去找大圣哥行吗？我……”

花小麦就猜到她必然是有话想跟自己说的，当下便点头应下，领着她出了门。

两人在村间小路上走了一阵，怀中小核桃不时发出一两声咯咯地笑，身畔的周芸儿，却始终沉默着不发一言，只低低垂着头，仿佛心事很重。

花小麦心下觉得蹊跷，憋了半晌，终究忍不住，扭头道：“究竟怎么了？是最近在厨房干活儿太累？”

却不料这一问，周芸儿立刻哇地一声哭开了。

“师傅，我爹……我爹他要卖我！”

第三百一十九话 卖女

花小麦吃了一惊，不由得停住脚步，将怀里的小核桃抱得更稳当了些。

方才见周芸儿那般吭吭哧哧难以启齿，她还在心中猜度，这姑娘多半是与文华仁闹了别扭，不好说与旁人听，又憋得难受，只好来她面前吐露心事，谁成想，竟是那周庆要卖闺女？

她一方面实在觉得有些不可置信，然而另一方面，心下却又十分清楚，周芸儿万万没必要拿这等事开玩笑，头顶立时就噌地窜出一把火来。

那周庆是火刀村闻名的酒鬼兼赌鬼，打孩子打老婆，甚么腌臜事都做得出，之所以把周芸儿送来学厨，不就是指望着这大闺女学成后能养活他吗？

哦，闺女给人当了一年多的学徒，好容易出了师，能赚钱了，他却要在这时候把人给卖掉，这不是脑子长泡是什么？若真有那起卖闺女的心，这一年多里他早干嘛去了？

花小麦简直无法理解，转身攒眉道：“你爹喝酒喝傻了吧？”

周芸儿一直不曾将这事告诉任何人，寻常时憋在心中，尚且还能勉强控制情绪，这会子终于是在花小麦面前嚷了出来，那股子心酸劲儿就再也忍不住了，哭得险些背过气去，引得村里过路的行人纷纷朝她这边张望。

“你过来。”花小麦将她往僻静处拉了拉，“到底怎么回事？”

“是前几日，我二妹偷偷跑来告诉我的……”周芸儿有一声没一声地抽噎，“我爹听人牙子说，像我这种有手艺的，若是卖去大户人家，价钱比普通的丫头要高得多，他就动了心思。我二妹说，我爹已跟人牙子打过招呼，让他务必帮忙踅摸一个慷慨人家……师傅，我怎么办啊！”

花小麦仍是皱眉：“二月里。应是你头回领工钱，不是我自夸，似你这样还不能上大灶的新厨子，那个数目决计不算少。想必你自己心中也明白。你爹难道就不懂，这是个长久的营生？”

“我……”周芸儿噎了一下，后头的话就没有说出来。

那便是……必然有些隐情了？

花小麦心里有了数，也不急着问她，另转一个话题道：“这事儿，文秀才可知道了？”

“我没跟春喜嫂子他们说。”周芸儿避重就轻地答，“那两位嫂子脾气都有些急，又素来待我好，假使给她们晓得了，肯定是要去我爹那里当头当面替我讨公道的。我爹那人不讲究。惹急了他甚么都敢干，若是再带累得两位嫂子家里不安宁，那不值当，我心里也过意不去呀！”

这事儿一时半会子还真说不清楚，花小麦强忍下那股要冲顶而出的怒气。挥挥手：“行了，我看眼下你还是先回铺子上去，我也得快些去寻大圣哥，不能让小核桃老在外头吹风。等忙过了中午，你再到我家来，那时候咱们慢慢说——你这样心神不宁，在灶上干活儿时。就尽量少碰刀，别伤着自己，可听见了？”

听她这意思，分明是打算将此事管上一管的，周芸儿暗暗松了一口气，心中安定些许。乖顺地点点头，抹一把脸，转头又回了稻香园。

花小麦望着她的背影看了好一会儿，摇摇头，叹口气。抱着小核桃往珍味园的方向而去。

……

这一趟去的倒是顺利，把剃头的事一说，孙大圣立刻痛痛快快地应承下来，还显得很高兴，连说他和孟郁槐是兄弟，这事儿合该交给他，是最合适的，当即便跑去借了一套剃头的家什，跟着花小麦一块儿回了孟家院子。