明媚将首饰收进妆奁盒子里，却见盒子里躺着一枚白玉玉佩，她将玉佩拿出来对着烛灯瞧了瞧，四年多的时光并没有让它变得陈旧，反而愈加温润，拿在手里仿佛有温度一般。

自四年前送别顾希越后，明媚便回了京城，那之后不过一月，京城便像是变了天一般，先是老皇帝愈发喜怒无常，在朝堂上又一次驳了丞相及几位重臣请求立储的奏疏，接着懿国各地都出了些大大小小的事情，一时民心惶惶，紧接着临川王以“清君侧”的名头自领地起兵，直指皇帝被奸佞蒙蔽。

临川王起兵的消息一经传出，老皇帝气得在朝堂上当场吐了一口血，随即便病倒了，数日后才清醒过来，却是再无法下床，老皇帝无法只得命大皇子顾希铖监国，自己于勤政殿偏殿养病，皇后统领照应后宫，郭贵妃伴驾侍疾。

国内局势动荡，外族也不安分，懿国北边的胡人忽然向懿国发起了攻击，懿国一时内忧外患，战火连天。

京城家家紧闭门户，御林军日夜巡逻，有好事无知者竟与友人下注：究竟是这胡人先打进来，还是临川王率先兵临城下？

这两月间，冀州城及威城内外血流成河，哀鸿遍野，好在冀州的战况逐渐转好，不多时临川王的首级被斩于马下，冀州之战至此结束。

捷报传来的那天，明媚也松了一口气，她虽知晓剧情，但亲身经历这样的动乱还是头一次，她接着问谷雨：“那威城那边有什么消息了没有？”

谷雨想了想摇头道：“威城？没有，我出去打听的时候只听得一句，那威城已经许久没有消息传来了。”

明媚刚放下的心又猛地提了起来，小说里对于这一年的描写都是从男主的回忆里得来的，不过男主那时也只是个幼童，哪里记得这许多事。

这些时日明媚一直都有给顾希越寄信，但烽火连天，到处一片混乱，也不知道信有没有交到他手中。

明媚也曾给谭霁初去过信，可他也说没有顾希越的消息，也没法帮她送信，明媚无法，还是只能这么一直写着，能不能收到就听天由命了。

半月后的一天，明媚去请安时偶然听见洛父与洛母说，自己不日便要南下，明媚正要推门的手一顿，整个人怔在哪儿不知道在想些什么。

“姑娘？”

“哦，父亲和母亲正在说话，我们晚些时候再来请安吧。”

明媚有些漫无目的地在园子里走着，洛父此次南下便是去苏州男主家吧，那之后懿国的天就要变了吧？明媚抬起头，看了看午后忽然阴沉的天空，缓缓叹了口气。

洛父南下这些日子，明媚和往日一般，陪着洛母做做针线说说话，再就是继续托人打听威城那边的消息，可结果都是石沉大海。

一日丑时，明媚尚在梦中却被谷雨急急唤醒：“姑娘，姑娘快醒醒！”

明媚挣扎着睁开眼：“怎么了？”

“夫人身边的妈妈让姑娘赶快起身，说是，陛下驾崩了……”寂静的黑夜里谷雨的声音尤为清晰。

明媚猛地坐起身，怔愣了片刻，震惊过后便是了然：果然，是这个时候了。

简单梳洗一番后，明媚扶着谷雨的手匆匆赶到正堂，正见洛母从里间出来，她握住明媚微凉的小手：“不怕，你爹爹已经进宫去了，咱们再等等消息。”

“爹爹回来了？”明媚扶着洛母坐下。

“是啊，刚进门就听得这消息，唉……”洛母深深叹了一口气。

明媚立在一旁，用手轻轻抚着洛母的背，屋外夜色深沉，整个京城仍在沉睡之中，丝毫不知这个王朝已经发生了巨变。

等待的时间最是漫长磨人，洛母身子不好，又是半夜惊醒，此刻便有点熬不住了，明媚劝她去后堂歇一会儿，洛母却摇头拒绝了，明媚只好请服侍她用了些清粥。

待到午后，宫里的旨意终于下来了，皇上驾崩，辍朝十日，不鸣钟鼓，五品以上官员及官眷，于闻丧次日之清晨，素服诣观德殿外，具丧服入临，临毕，素服行奉慰礼，五日而止。自闻讣日为始，停宴乐祭祀百日，停嫁娶百日，文武官员皆服斩衰，自成服日为始，二十七日而除，仍素服。

旨意一下，洛母立刻吩咐管家看好家里，所有仆从皆着麻布衣裤，又将府内的灯笼一律换成素白的，四处都挂上了白幡。

次日清晨，洛母带着明媚匆匆踏上马车，往宫里驶去。

一路上有许多同样的马车，却没有一家传出一点儿说话声，整条路上只听得马蹄的哒哒声和车轮的滚动声。

待到观德门外，已是哭声震天，人人都是一副悲痛欲绝的样子，明媚扶着洛母下了马车，走到五品官眷的位置站好。