看着小钮祜禄氏一步三回头地离开, 郁宛也懒得计较乾隆那副嘴脸，径直去找庆妃说话去。

庆妃颖妃令贵妃几人皆在一起, 正彼此寒暄，见郁宛露面, 齐齐笑道：“贵客来了。”

郁宛故作羞态, “诸位姐姐真是折煞妹妹，我哪当得起？”

庆妃把她遮脸的袖子拿开，“哼！就知道你这小狐狸是个不害臊的，可不高兴得很？”

魏佳氏道：“豫嫔妹妹已过三月，想来胎气稳固了罢？”掐指算了算，“最迟四月底就得生产，该准备的东西也该早早准备起来，我那儿有些襁褓、摇车、博浪鼓之类的玩具, 你若不嫌弃, 不如先拿去备着, 等回头寻见好的再扔掉不迟。”

她当然不说送吃食, 就算人家信得过她, 她也得避免沾染嫌疑。

郁宛心想这位贵妃娘娘还真是万般谨慎，嘴上笑道：“那敢情好，有娘娘帮忙，嫔妾便省事多了。”

魏佳氏便让白梅去将东西包起来，其实大半都还是崭新的，没怎么用过，又命铰两尺红布，让郁宛带回来挂在床头，辟邪求吉。

纯贵妃远远望见，冷笑道：“妹妹倒真是长袖善舞，已经坐上贵妃了，还不忘去巴结一个嫔位，到底是宫婢出身，改不了骨子里卑贱之气。”

魏佳氏半点不恼，只闲闲说道：“姐姐的母家是做什么的？我竟忘了，怕是翻遍家中族谱，都找不出一个有名有姓的人物罢？”

郁宛跟庆妃对视一眼，神情俱十分精彩。

庆妃便拉着她到凉亭里说话，省得神仙打架凡人遭殃，“这纯贵妃傻不傻？已经山穷水尽了，还不忘给自己树敌，生怕方才那话没人听见似的。”

魏姐姐当过奴婢又如何？她可是长春宫出来的，打狗还得看主人呢，纯贵妃说她骨子卑贱，那曾教导过魏姐姐的孝贤皇后又算什么？花园里人多眼杂，只怕这会子已然传到皇帝耳中。

庆妃本来还有些替魏佳氏担心，见她夺了纯贵妃的权柄现又并驾齐驱，生怕纯贵妃会伺机报复，可就凭苏氏这点三瓜俩枣的手段，她不被人整死就算不错了。

庆妃悄悄望着郁宛，“怎么这一上午万岁爷就没跟你说半句话，真吵架了？”

郁宛含笑摇头，她总不能公然说乾隆吃醋她太关心小钮祜禄氏吧？这话也太凡尔赛了些。

庆妃见她神情不似作伪，方才松了口气，“没有最好，你不为自己想，也得为腹中孩子着想，这关口可千万别跟万岁爷较劲。”

她自己倒是无所谓，妃位也生了，膝下又无儿无女清清静静，便失宠也不怕。

又抬手摸了摸郁宛肚子，殷切地道：“好孩子快快长大，干娘还有宝贝送你呢。”

郁宛：……

才想起认了庆妃当干娘，可她答应小钮祜禄氏的事要不要也跟庆妃说一嘴？

还是算了，她才刚惹恼一个吃醋的男人，可不能再多个吃醋的女人。

不一时太后请的戏班子吹拉弹唱过来，贵嬷嬷请众嫔妃过去赏戏。郁宛也从善如流地理了理裙摆，跟在庆妃后头起身。

凝晖堂内搭了个十分精巧的戏台子，周遭还有彩布覆盖，十分神秘，嫔妃们的座位距离戏台有数丈之遥，但不知是否这屋子隔音良好的缘故，唱词清晰可闻，如雷贯耳，隐隐还有些回响。

郁宛猜测是不是建筑材料的作用，等她老了也得照样置这么一间，简直是个天然的影音放映室嘛。

帝后及几个高等嫔妃的坐席都在第一排，紧贴着太后承白鹤亮翅分布，郁宛的座位则在第二排第一个，看来因为身孕的缘故，内务府暗暗已将她列为嫔位之首了。

叫郁宛瞧着实在压力山大，她这要生的不是个阿哥，或是如八阿哥那般天生残缺的，得多惭愧呀——呸呸，说这种话也太不吉利了些，哪怕想一想也不能够。

忻嫔自然是百般不服气的，可谁叫人家现怀着龙种，无论好歹，且先忍过这几个月。

便从鼻子里喷了口气，酸溜溜地道：“万岁爷不是最喜欢破例，怎么这回没把你叫到身边坐去？”

还记得去年除夕宴自己是如何被抢了位子，王进保二话不说就把郁宛的桌椅给挪到她前头，那时可没问过她嫔位之首的意见。

郁宛和善地笑了笑，“自然是因为前排人多口杂，怕有所冲撞，再说，不是有兰妹妹陪伴陛下么？”

忻嫔定睛望去，果然皇帝身边就坐着那位表妹，难怪只见新人笑不闻旧人哭。忻嫔轻嗤一声，本待讥讽郁宛刚怀孕便失了恩宠，可转念一想，小钮祜禄氏本就是永和宫出去，保不齐还是郁宛亲自举荐给皇帝的——好一个诡计多端的老骚达子【1】，自己怀着身孕不能侍寝，就把旁人给送到皇帝床上，这狐媚子把万岁爷当成饥不择食的禽兽了？

亏得忻嫔没将这些粗鄙之语宣之于口，否则郁宛还真要佩服她的勇气，敢这么诋毁乾隆，她还是第一个呢。

眼看着戏台上帷幕已经掀开，郁宛赶紧正襟危坐，无暇与其斗嘴。进宫以来虽也看过几出戏文，可多是宴会之上遥遥相望，人脸都分不清楚，声音也多被觥筹交错盖住，哪像此刻身临其境，体验感十足。

头两折照例是八仙过海、麻姑献寿之类的热闹戏文，虽然精彩，看一百遍也自觉得腻味。

就连太后也难以集中精神，有一搭没一搭跟旁人闲话，因说起今年中秋过得冷清，魏佳氏便笑道：“可惜和敬公主没来，小世子最爱闹腾，唯独见了您极是亲切。”

想起额尔克那孩子，太后亦有些感慨，宫里这些孩子不晓得怎么回事，许是皇帝约束严苛，见了她这位皇玛嬷倒像老鼠见了猫，额尔克虽然顽皮，有时候叫人恨得牙根痒痒，可甜嘴蜜舌的时候也的确惹人喜爱，撒娇的时候还总往人怀里钻，太后虽然埋怨这小滑头毁了自己一身衣裳，嘴里却听不出半点嗔怪之意。

魏佳氏趁势道：“不如过年的时候将公主与小世子接回来罢，除夕宴白空着两个座位也不好看，小世子还得祭祖呢。”

那拉氏并不言语，只面上笑容淡了淡，难道她还能开口阻止？若太后与皇帝皆思念和敬公主，她反对也没用。

这事本来不与郁宛相干，可她私心里也不想那位公主太早回来，和敬与她虽无罅隙，那股子闹腾劲吵得她头疼，只怕天天都得家烦宅乱；额尔克也是个捣蛋鬼，虽然秉性不坏，可行事恣意，性子又虎，设若到时候竟在宫道上打起雪仗，郁宛想想都觉心惊，小孩子下手没轻没重，设若伤了人可怎么好，便没伤着，那积了雪的路面也容易摔跤，她一个孕妇难免胆寒。

至于说到祭祖，额尔克又不姓爱新觉罗，他要祭自然也是祭拜科尔沁那边的祖宗，难道还会把孝贤皇后一个外祖母列进族谱里吗？

郁宛老神在在想着，并不敢插嘴。

那头的乾隆却仿佛似有所感，眉间微微蹙起，旋即松开，“和敬不过才去了年余，哪里谈得上久别，皇额娘，您若实在思念，朕让人接和敬回宫也使得，只是上个月额驸方才来信，科尔沁诸事繁琐，分身无暇，若无他坐镇，恐生动乱。”

太后自然以朝政为先，忙说那就不必了，让公主与额驸好生在草原待着吧。其实她与和敬倒也没多么亲近，以前为了抚蒙之事还小吵过一架，太后认为皇室子弟享尽天家富贵，自然也须承担相应的责任，和敬则觉得皇玛嬷真是冷血无情，宁愿牺牲她唯一的嫡孙女，后来此事虽然皆大欢喜地解决，二人心底却皆竖了根刺。

也因此之故，太后跟孝贤皇后亦有些疏远，倒是跟彼时的娴贵妃那拉氏愈发亲近。

这些陈芝麻烂谷子的事，魏佳氏也亲历过，只不曾想太后仍耿耿于怀，面上掠过一丝失望，也只能就此作罢。

转眼间第二幕戏结束，到了第三幕，众人皆打起精神，看上去是个没见过的。