遂口述一道手谕，让李玉帮他记下，却是要从塞音察克的旁支中挑个合适的取而代之, 新德穆齐实力愈是弱小, 愈只能牢牢依附于大清, 到时候再让根敦从旁敲打一二, 相信会很老实。

郁宛道：“那么塞音察克本人呢？”

听皇帝的意思只是从德穆齐的位置上赶下来, 并无其他制裁动作——可能考虑到慎嫔新丧，对母家太苛刻会显得冷血。

乾隆睨着她，“草原那么大，总会有地方栖身，还要朕替他操心么？”

郁宛会意，这是让塞音察克自生自灭的意思了，正好她们部族跟塞音察克有点私仇要报，看来不死也得脱层皮——这可是奉旨行凶，怪不得人。

乾隆就看她唇角微弯，一副偷了蜜的小狐狸模样，实在是慧黠又可爱。

忍不住摩了摩她的脸，“你没有别的话跟朕说？”

郁宛怔怔道：“什么？”

她本就是代人送信来的，要不是皇帝临时提起，她连塞音察克之事都不知道。

看来是太迟钝了，乾隆眼睛微微眯起，“关于惇常在，你不想问问朕？”

宛儿虽不学无术，却在人情世故上格外练达，想必早已看出他对汪氏的不对劲，他以为她不说吃醋，至少也该有点好奇才是。

郁宛叹息道：“不过是个小小常在而已，您要臣妾说什么，难道这汪氏的美色能威胁到臣妾吗？”

连容嫔进宫她都没闹过，这位更是心平气和，若说年龄上的危机感，她虽然三十三了，可还是很漂亮，惇常在在她看来不过是个青瓜蛋子而已。

乾隆隐晦地觑着她，“你可知朕为何留下汪氏？”

来了来了，又到脑筋急转弯的时候，郁宛在装傻充愣与实话实说之间徘徊，最后还是选择直言相告，这是她的优势，她得保持下去，“是因为富察皇后？”

乾隆奇怪她怎么一点都不惊讶。

郁宛笑道：“长得像先皇后有错吗？万岁爷要追思过往，惇常在也想光耀门楣，不过是各取所需罢了。”

且乾隆追忆的究竟是富察皇后还是那段光辉岁月也很难说，如果富察皇后不是在最好的年华故去，他未必会这样怀念。

人总是对逝去的格外执迷，就拿郁宛自己来说，以前她不觉得草原上有什么好，天干物燥，清一色单调的蒙古包，四处是飘扬的沙土与马粪气味，恨不得早早逃离开去，可如今上了岁数，却总是梦见那片广袤无垠的地方——倘给她机会回去勒扎特部，她一定会毫不犹豫地接受。

她跟皇帝最大的差别，大概在于一个怀念的是人，另一个怀念的是物，那也没法子，谁叫她的前夫们都不够潇洒俊朗，否则她现在也能有个白月光了。

然后她就见皇帝微微地笑起来，矜持的，却是饱含骄傲的，“您怎么了？”

“无事。”乾隆摆手，眉梢自鸣得意的气息分毫不减。

他应该能成为宛儿的白月光罢——必然如此。

*

陈进忠带去履郡王府上的只有一句话，“殿下还记得四年前那场秋狝么？”

四福晋并未觉得如何，秋狝不是年年都有么，万岁爷为何特意提起？

四阿哥听后却猛烈地咳嗽起来，果然如此，皇阿玛当真是从那时起疑了他，皇贵妃死后对他的重用，不过是虚与委蛇，来降低他的戒心而已。

可他能怎么办？向皇阿玛解释九州清晏走水并非他手笔？一步错步步错，皇阿玛断不会相信的。

若是跟五弟那般救驾有功倒又好了，但，即使重回一来，四阿哥也没信心能做到五阿哥那般——他尊敬皇阿玛，但他更惜命，除非有十足的把握，他不敢冒险。

在这场手足之间的比试里，他终究败了呀……

四阿哥迅速地委顿下去，消息传到宫中，皇帝也只是命人好好诊治，并未收回成命，过继之事，依旧按部就班地布置下去，直到尘埃落定。

四福晋再想请旨进宫，婉嫔却不敢见了，只忧心忡忡地道：“万岁爷也忒忍心，四阿哥病得这样急促，不如先在宫里养着，等明年再搬不是更好？”

郁宛道：“姐姐不是已经让永璇永瑆到府上侍疾？相信履郡王会痊愈的。”

四阿哥跟三阿哥的情况还不太一样，三阿哥那是额娘新丧，弟妹又已各自成家，自然没了那股支撑下去的心气；四阿哥却还有两个弟弟要操心呢，永璇虽然娶了大学士尹继善的女儿章佳氏，可夫妻感情却不甚和睦，还被章佳氏看不起，尹继善是个能人，往来多是年轻有为之辈，永璇因着那条残腿缘故，注定只能当个闲散王爷。虽然人物生得还好，可章佳氏这样家门熏陶的女子，怎甘心嫁个庸庸碌碌的男子？虽然碍于皇命不得不成婚，但恐成一对怨偶。

永瑆的婚事更是八字都没一撇儿。

有这两块心头大石压着，四阿哥不好也得好起来。人这一世，有谁能只为自己而活？

婉嫔听后方才放下心来，她一向怜贫悯弱，拿四阿哥也有当他半个养子的意思，眼看一家子落得如此下场，何其可悲——这会子倒是庆幸淑嘉皇贵妃早亡，她那样骄傲的脾气，若得知永珹会被过继，恐怕气也得气个半死。

婉嫔道：“妹妹可有到万岁爷跟前探过口风么？皇上对惇常在究竟是怎么个意思？”

她看这汪氏很有些不放心，凭空冒出来的新宠，还跟先皇后长得忒像，这机缘未免太巧妙了些。

郁宛轻快地甩了甩手帕，“随它去罢，船到桥头自然直，凭他天崩地裂，你我自得其乐便好。”

先前为了个跟慧贤皇贵妃长得像的陆五小姐都闹得不可开交，汪氏更不消说了——富察皇后跟慧贤皇贵妃到底还是不一样的，他可以有很多个宠妾，却只有这么一位深爱的妻子，可想而知，受伤最大的将是何人。

可郁宛的身份是什么都做不了的，她只能给那拉氏掬一把同情泪。

永寿宫中，汪氏抄了一上午的内训，膀子都酸痛得抬不起来，只能央求一旁看似帮忙实则监视的宫女，“白梅姑姑，我能否先回去歇歇？”

白梅淡淡道：“可以，但晌午饭后小主还得再过来。”

汪氏眼中露出抹怨恨来，又忙垂头掩饰过去，她受够了这奴才狐假虎威的模样，好歹自己是个主子，轮得上她教训？

更可气自己进宫非但没见着皇帝面，甚至连贵妃都没见过，还被要求学这学那——诗文当然是必修课，可这白梅姑姑似乎要把她培养成全才，不但要她精通诗文经义，还得学着量体裁衣，拿通草绒花编首饰，甚至连火镰燧石这些粗糙玩意儿都得学着打磨！她在家好歹也是娇小姐做派，怎么进了宫倒成了卖苦力的？

可送她进宫的那人嘱咐她事事听贵妃交代，她也不敢埋怨，只盼着贵妃信守承诺，哪日将她引荐到御前，她也算扬眉吐气了。

白梅将人送走，方回内殿向贵妃复命。

魏佳氏淡淡道：“学得怎么样了？”

白梅嫌恶地皱了皱眉，“粗浅得很，又笨又懒，和敬公主怎么挑了这么个人来？”

魏佳氏冷静道：“那也是没法子的事。”

想找个跟富察姐姐形神兼备的毫无可能，也只好求形似了，慢慢调理，多少也能有几分神似——是而汪氏一来就被逼着褪去钗环，孝贤皇后向来以俭朴温雅、持家有道著称，这个汪氏的习气必得改改，至于她让汪氏学的那些东西，正是孝贤皇后以前的习惯。

白梅道：“可奴婢怕万岁爷还是瞧不上。”

东施效颦，有时候反而会弄巧成拙。

魏佳氏轻声道：“她不需要像到十分，她只要能随时随地提醒万岁爷就够了。”

有她这么个人在，万岁爷自会想起与富察姐姐相处时的点点滴滴——愈是怀念先皇后的好，便越反衬出继皇后的不好。

这才是她想要的。