这样看起来，做酒楼似乎也不难，不过叶朝瑞明白，开酒楼可不是只要味道好，客人还要看酒楼的装潢，服务的好坏，甚至是酒水的品质，想要在这寸土寸金的府城开一家受欢迎的酒楼可不容易，方方面面都要考虑周全。

他们如今选的这家酒楼，还不是府城最为出名的，没有太多参考价值，叶朝瑞和聂弦望很快吃完，去找了一个茶摊，给店中伙计一串铜钱，让他仔细说说府城各家酒楼的事情。

那伙计拿了铜钱，高兴的不得了，搜刮出脑袋里所有关于酒楼的信息，巴巴地跟叶朝瑞和聂弦望说。

离开茶摊时，两人连两家酒楼的厨子为争取一名女客芳心，差点当众打起来的八卦都知道了，更别说各家酒楼的菜单和厨子的水平高低。

按照问来的消息，接下来几日，他们一家一家去实地考察了，主要是看其位置，楼中装璜特点，还有招牌菜的味道，总结了一些经验。

连续去吃了府城排名前五的酒楼，叶朝瑞大致了解了府城人偏好的口味，默默在心里拟了一份酒楼菜单。

然后，两人又去府城牙行打听了有没有酒楼正在出售，以及是否有会厨艺的人。

很遗憾，牙行那里暂时也没有合适做酒楼的店铺，会厨艺的人倒是有几个，但离大厨的水平还远的很，顶多只能当个帮厨。

这样的情况也是意料之中的，哪里那么容易就正好碰上，叶朝瑞也不急，他们这次也只是探探路而已，真正开酒楼还是要等到年后了。

在府城待了几日，两人收到自家商队传来的消息，说是找到了很多小八爪鱼，他们就告别了肖金生，和商队汇合，顺道买了年货和过年准备送人的年礼，一道回了县城。

回县城没过多久，很快就要过年了，叶朝瑞体谅店铺的人辛苦了大半年，在腊月二十六那日打烊后，给每人派发一份丰厚的年礼，有肉有糖还有布匹，都是很实用的东西，再加这半年的奖赏，都用红封装着。

每个人面前的东西一大堆，手里紧紧捏着红封，激动的嘴皮直发抖，都眼泪汪汪地看着叶朝瑞和聂弦望，仿佛有千言万语要说。

他们在县城做工这么些年，从未遇见过像这么厚道的东家，他们觉得只要叶朝瑞同意，他们可以跟着他干一辈子。

叶朝瑞一看他们的眼神就知道他们想说什么，他们大兴大多数老百姓就是这样，勤劳朴实，只要对他们有一点好，他们就会千恩万谢，想要报答。

他和聂弦望都不需要他们报答什么，准备的这些年礼和奖赏都是他们应得的，也是这大半年辛勤劳动的回报。

在座的每个人都听的不好意思了，脸颊红红的，心里却热乎乎的，他们的东家把他们的努力都看在眼里哩。

天色已晚，叶朝瑞没有说太多，宣布店铺休业放年假，并告知复工时间，便让镖局的人护送他们安全回家。

镖师们送人回来，聂弦望同样给他们也准备了年礼，几十个汉子感动的要哭出声来，聂弦望看的一身鸡皮疙瘩，挥手让他们快快回镖局去，要回家的回家，不回也可以住在镖局，镖局里的东西随便用。

所有店铺只有药膳馆不一样，肖家的意思是要做到腊月二十八才休息，叶朝瑞没说什么，因为他不参与药膳馆的管理，不过也给每个人发了年礼，就是没有红封。

第二日，叶朝瑞和聂弦望带着林夏和叶安，还有周荷，林乐他们点心铺四人，以及各自的行李和年货，一同回乡。

原本，叶朝瑞和周荷他们提起，要他们跟自己返乡过年，他们是不愿意的，他们始终觉得自己不过是叶朝瑞和聂弦望买来的下人，哪里有下人跟主人家一起过年的，太没有规矩了，他们四个人在店铺里自己过就行。

叶朝瑞无奈极了，他真的没当他们四人是下人，只是觉得他们在县城里无依无靠，他不邀请他们跟自己返乡，四个人又能去哪儿？又不像鲍师傅，在县城还有一二好友，还可以串串门。

聂弦望看不得叶朝瑞为难，脸色一肃，强制要求周荷他们一起回村，“你们回去帮忙做年夜饭。”

这样的要求，周荷他们四人无法拒绝，在他们心里，他们本就是为主子一家服务的，就这样，八个人踏上了回家的路程。

新的一年，家里多了好几口人，苏紫带着苏老大夫也一起过来了，氛围比去年更加热闹了。

过年依旧是两家一起过，没有任何人有异议，大家都觉得理所当然。

聂家的大堂厅里摆着一张大圆桌，除夕夜当晚，所有人团坐在一起吃年夜饭，乡下没什么规矩，大家边吃边聊，说到开心的地方，都哈哈大笑，笑声钻出门缝，飘散在夜空中，与村里其他家里的笑声汇合在一起，整个双溪村都笼罩在这欢乐的氛围当中。

年夜饭吃完了，大家都围在火塘边守岁，随着时间越来越晚，长辈们昏昏欲睡，苏老大夫就提出给每个人诊诊脉，有点事儿做就不困了。

先给聂老爷子看了，没什么大问题，就是火气太旺，要降降火，再就是聂父聂母，叶父叶母，一个个看下来，身上都有一点小毛病，但不严重，甚至都不用吃药，苏老大夫让他们平时多注意养生即可。

叶朝瑞很高兴，自家娘亲的身体总算是养回来了，他出门在外也放心不少。

接着就是聂明霄，颈骨有点异常，苏老大夫说他是长时间低头炸鸡造成的，教了他一套锻炼脖颈的操，叫他没事儿可以做做，坚持久了就有用。

当检查到自家女儿苏紫时，他搭在对方脉搏上的手指一抖，猛地抬起头，看着苏紫，嘴唇哆嗦着，一副不敢相信的样子。

这可把聂明霄急坏了，他恨不得摇着苏老大夫的肩膀逼问，但他不能，只能强压住心里的担心，颤抖着声音问道，“爹……阿紫怎么了？”

苏老大夫被喊得回了神，没说话，把手指重新放回去，十分郑重地再诊一次脉，似乎在确认什么。

苏紫若有所思，突然想到了什么，脸颊慢慢泛起了红晕。

这时苏老大夫也说话了，声音无比激动，“阿紫有喜了！”

第103章 新生

“真的？！！”

所有人激动地喊出来, 除了聂明霄，他好像傻了一样，牵着苏紫的另一只手, 呆呆地看着她。

“明霄？”苏紫捏了捏他的手。

“啊？”聂明霄下意识地回她, 眼神还是呆滞的。

“你这小子！”聂老爷子一巴掌拍在聂明霄后背, “啪”的一声响，“发什么愣, 你有崽儿了！”

“我们有孩子了？”聂明霄的眼睛一点一点亮起来，紧紧盯着苏紫，“我们有孩子了？！”

苏紫被他看的脸热, 害羞地点点头，“嗯，有一月半左右了。”

“太好啦！”聂明霄一把抱住苏紫, 打横抱了起来, “我们回房，你赶紧休息，不要守岁了, 我替你和孩子守。”

夫妻俩回房了，留下这个好消息, 驱走了其他所有人的睡意, 几位长辈哪里还顾得上睡觉, 亢奋的不行。

聂母说要去再杀只老母鸡, 用小火炖一晚上，苏紫明日一起床就能喝到鸡汤。

聂父按住她，“你坐着, 我去, 弄干净了再叫你。”

“行, 你去吧。”聂母也不和他争，她还有好多事要和叶母讨论，这生孩子前家里要准备些什么东西，她都快忘光了，他们家最近一次迎接新生儿还是聂弦望出生的时候。

叶母最为细心，她算了算日子，孩子要到八月中旬才能落地，“那时候正值夏季，天气热得很，小孩子皮嫩，一不小心就起红疹子，我这里有好些朝瑞带回来的细软棉布，薄薄的，又透气，我回头给孩子做几身小衣服和尿布，让他穿的舒舒服服的！”

聂母对做衣服这些精细活儿敬谢不敏，她能想到的就是给孩子打个精美实用的摇篮，还有长寿镯和长命锁。