“我看是谁在我眼皮子底下闹事！”里正气冲冲地跑出去，叶朝瑞被聂弦望扶着慢慢跟在后面。

两人刚跨出院门，就听到里正气急败坏的怒骂声，“王老二！大白天不干正事，喝的醉醺醺的来闹什么？！朝瑞昨日才回来，何时欠你钱了！”

叶朝瑞越过里正的肩膀看向王老二，这是一个干瘦的中年男人，穿的邋遢，头发毛躁凌乱，双眼迷离，脸色潮红，神色畏缩，看见里正像老鼠见了猫。

他哆哆嗦嗦地站在那里，好半天才鼓起勇气回里正的话，“我，我婆娘借他们的，我看见了，至少五百文呢，半两银子啊！我，我这不是看叶秀才回来了吗，他肯定有银子！别想赖账！”

“谁想赖账了！叶兴现在不在家，鬼知道你说的是真是假。”里正不太信他，随便喊了个看热闹的村民，“你去王老二家的地里叫苏三妹过来。”

等人的期间，围过来看热闹的人越来越多，不过他们的关注点多在叶朝瑞身上。

他们凑在一起小声议论着，“哎呦，看到了吗，真是叶秀才！他回来了！”

“也是奇了，他怎么回来的？这三年去哪儿了 ？怎的一点音信都没有。”

“是啊是啊，当年叶兴请人在山上翻了半个月都没找到一片衣服，现在人自己回来了，看着这几年在外面过的还不错。”

“怕是在外面发财了哦，来接爹娘出去过好日子。”

“啧，我看不像，你想之前杏花村那个赚大钱的秦老爷回来多大排场，我可听说叶秀才昨儿是被聂家人背下山的，浑身是伤，怕不是逃出来的……”

“我的老天爷，这是从土匪窝窝里跑出来的？！”

“那多可怜啊！叶秀才可是我们十里八村独一个的天才，十四五岁就考上了秀才，以后要当大官的，可别伤到哪儿了。”

“嘁，你当土匪都是好人，他能逃出来都算他走运，还指望他们像你们一样供着他不成？”

“嘿，蒋石头，你这人怎么说话的，嘴——”

“好了！吵什么吵！”村民的争吵声越来越大，里正厉声喝止，让匆匆赶来的苏三妹上前来问话，“你男人说你借了叶家五百文，可是真的？”

苏三妹闻言眉头微皱，眼里的懊悔一闪而过，面上却做出吃惊的样子，“五百文？！里正，我哪儿来这么多钱借出去啊，家里吃饭都成问题。”

“你胡说！”原本一直缩在角落的王老二冲过来，神情非常激动，“我都看到了，你半个月前亲手把半吊钱给了叶兴，就在村口，范大爷也看到了！“

还有人证，这下所有人都看向苏三妹。

苏三妹并不慌，淡定地解释，“那本就是叶大哥的钱，之前托叶大哥在县里买了绣线。“

“你放屁！你哪儿来的绣线，我都翻了，家里连根毛都没有！“王老二不跟苏三妹废话，直接找上叶朝瑞，“叶秀才，你是读书人，不能欠债不还！不还，不还我上官府告你去！”

“王老二！”里正听到这里是真的生气了，叶朝瑞是他的脸面，他不允许有人破坏其名声，打算强制把人弄走，被叶朝瑞拦下。

叶朝瑞看着眼神躲闪的王老二，微微一笑，“欠债还钱，天经地义，只是也要有凭证对吗？我爹借钱都会打借条，你有吗？没有就算见官，我也不会给你钱，反而可以告你欺诈。“

“你你你，你威胁我！”王老二脸色铁青，恶狠狠地看向叶朝瑞，视线不小心触及一旁的聂弦望，被吓的一哆嗦。

即便害怕的发抖，他也不甘心就这么放弃，转身去逼问更弱小的苏三妹，“你个死婆娘，说！借条在哪儿？！”

喊了几句，酒气逐渐上头，他抓住苏三妹衣领子，就要动手打人，幸好聂弦望反应快，一招将他制住，反剪双手用力压在地上。

王老二疼的吱哇乱叫，嘴上却是不饶人，“秀才公打人啦！秀才公欠债不还！你们把我打伤了，你们要赔银子！”

见他越说越过分，里正已经不耐烦了，叫些青壮把人押去宗祠醒醒酒。

叶父就是这时回来的，手里还提着大包小包，看到自家门口围这么多人，心里发慌，忙挤进去问，“怎么了，怎么了，出什么事了？”

看热闹的村民七嘴八舌把事儿说了，叶父松了一口气，只要不是人出事就好。

现在王老二虽然被绑走了，苏三妹还没离开，叶父把手里的东西塞给聂弦望拿着，摸出钱袋数半吊钱给她，“还没谢谢你，要不是你借钱救急，你柳姐的病没这么快好。”

“叶大哥客气了，柳姐以前没少照顾我，借钱给她看病是应该的。”苏三妹接过铜钱收好，从衣服夹层取出借条还给叶父，“那我先回地里了，还有些草没拔。”

等人走远了，大家才反应过来，“她借钱了啊，怎么刚刚说没借？”

“你傻啊，王老二是什么人，好吃懒做的酒痞子，他要到钱还能给苏三妹剩半个铜板？”

“唉，也是也是，苦了苏三妹了，嫁给这么个人，孩子都没一个。”

众人说着说着就散了，叶父他们也进屋去，小心地关好院门。

叶朝瑞看着叶父买回来的东西，有鱼有肉还有点心，他扭头问叶父，“爹，你怎么回来这么早？还买了这么多东西。”

“哈哈哈，说到这个我就高兴啊。”叶父突然打开钱袋，从里面掏出三个银元宝，“瞧瞧，三十两啊！”

“今日东家提前结了工钱，我便去镇上如意楼找他们大掌柜打听县里哪家当铺更靠谱，结果大掌柜看上那珠子和杂粮饼了，他直接给了我三十两银子并五百文买去了。“

说完，叶父看了一眼叶朝瑞，担心地问，“那东西三十两没卖亏吧？”

叶朝瑞摇头，三十两已经远远超出他的估价了，毕竟水晶只有那么大一点，“那酒楼掌柜是个实在人。”

“那可不，”叶父点头赞同，“都是好人，我每次拿弦望他们打的野物去那家酒楼卖，银钱只会多给，从不拖欠。”

感叹一番世上还是好人多，叶父收好钱袋，把银子推给叶朝瑞，“这是你的银子，好好收着。”

叶朝瑞看着银子想了想，只拿了其中一个，“爹，我拿十两做本钱，另外二十两您收着，把家里欠的外债都先还了，再给娘抓更好的补药。”

“……好。”叶父声音有点哽咽，他拿回银子收好，抹了一把脸站起来，“那我现在就去还钱，刚才还了苏三妹的，其他人家应该也知道了。”

人走到门口，又回头看聂弦望，“今天叶叔请客，你把你们家都叫过来，我们一起吃顿饭热闹热闹。”

傍晚，聂家人都到齐了，聂老爷子领头，后面跟着聂弦望的父母，最后是扛着叶朝宁的聂家小叔，他鼻梁到右边耳垂有一道长长的伤痕，看形状应该是被动物抓的。

他们一家人都长得高相貌好，气场也足，站在一起颇为养眼，让叶朝瑞想到异世的电视明星。

晚饭就是普通的家常菜，都是叶朝瑞坐在高脚凳上亲自做的，受调味料和时间的限制，他只做了三荤三素一个汤，不过量很足。

三荤有香煎排骨，回锅肉和红烧鱼，排骨酥香脱骨，回锅肉肥而不腻，红烧鱼鲜嫩多汁，吃的人停不下来。

叶朝瑞自己吃觉得还差点，因为没有辣椒，几道菜没有发挥出全部味道。

一顿饭很快吃完，个个吃的肚子浑圆，一本满足地坐在院子里吃点心聊天。

聂老爷子从聂弦望那里知道叶朝瑞有办法解决他们家的户籍，心里感激，但也担心会给叶朝瑞带来麻烦。

“我和你聂伯父当年也算是以下犯上，违抗军令做了逃兵，就怕县衙会查到，不要因为我们影响到你。”

聂老爷子诚恳的言辞让叶朝瑞动容，他告诉他们没关系，“那年北边的饥荒很严重，普通守门将在城中难以生存，继而出逃，这是合乎情理的。况且边关的官员灾后大换血，这边县衙想要探查当年的事是很困难的，避免麻烦大多都不会深究。”