几乎说走就走，徐迎客迅速把手里这批货物整合交给下面的人，让他们慢慢去找买家，自己则带队再次出发。

临走前，他去找叶朝瑞和聂弦望道别，“我这次不走京城，直接去互市，估计一个半月就能回来，你们有什么东西需要我带不？”

他这一问，叶朝瑞还真想起一些这边没有的东西，“会不会太麻烦？”

“这有什么，都是顺路的事儿。”徐迎客大气表示，“尽管说，只要能找到，都给你们捎回来。”

叶朝瑞也不再客气，他要的东西小，应该不占什么地方，“您路上若是遇见了什么新鲜的香料药材和种子，劳烦您帮我带一些回来。”

聂弦望解开荷包拿出银子，一共一百两，徐迎客被两人的大手笔吓一跳，香料那些东西有那么贵吗，一出手就是一百两银子。

“咳，你们给的银子太多了，哪里要得了这些，我拿货的价格可跟外面这些商铺不一样，起码要低五成呢，你们给个五十两吧，到时候回来再算账，多退少补。”

“好，”叶朝瑞给了他五十两银子，和聂弦望一起把商队送出城门，“一路顺风。”

“多谢二位为我饯行，”徐迎客抱拳，“就此别过，希望我回来时你们的店铺已经开业了哈哈哈……”

这个烧烤店铺一定是要开的，叶朝瑞和聂弦望从城门离开，直接去了如意楼，拜托钱掌柜帮忙找找孜然这样的香料。

这么做是为了保证货源稳定，他们必须备有另一个进货途径，不能把宝全部压在徐迎客一人身上。

钱掌柜虽不知道这孜然是个什么东西，但叶朝瑞既然找上门了，那他肯定是要帮这个忙的，多么好一个让叶朝瑞欠人情的机会，他要牢牢把握住，说不定事成之后能从叶朝瑞那里买到一张惊为天人的食谱方子呢！

他积极地问了叶朝瑞好多关于孜然的信息，都一一记录下来，并且要了孜然植株的画像，又拿了一些孜然的样品，通通分发给他底下的人，要他们去找，还设置了悬赏金，谁先找到孜然谁得。

叶朝瑞对他这番操作表示佩服，同时也很感谢，钱掌柜见缝插针说要买个食谱方子。

叶朝瑞：……

他往后也想开酒楼的，把菜谱卖完了算怎么回事，便婉言拒绝了，不过承诺了钱掌柜一顿亲手做的大餐。

虽然没能成功买到食谱方子，但能吃到叶朝瑞新手做的菜，钱掌柜也很满足了，“好啊！早就馋叶秀才这一手厨艺了！”

回县城第三日，县学开学，叶朝瑞心无旁骛地读书备考，而聂弦望开始忙起来。

他每天做的事情很多，头等大事是照顾好叶朝瑞的生活，再就是趁叶朝瑞在县学的时间去找合适做烧烤的铺面，他们都商量好了，乡试放榜之后便正式开业。

半月后，在牙行牙人的帮助下，聂弦望找到一个带有独立大院落的私人住宅，就在正街，人流量有保证，不过其建成年限已久，再加上多年未有人居住，房屋有些破败。

叶朝瑞一次下学后，跟聂弦望一起去看了，他很喜欢那个大院子，足足可以摆下十多张桌子，如果只是生活居住，那一定会显得空旷荒凉，但若是用来开食肆，就正正好。

至于破烂的房子，可以请专业的工匠们看看，能救则救，不能就直接推翻重建，这样还能把房屋再往后挪一些，空出更多地方摆放桌椅。

一直到七月底，在聂弦望的监督下，院落翻修完毕，从外面看就是简单到不能再简单的一进院落，但里面的配制都很精巧，各种小细节处理的很到位。

比如说，每一处地面都铺设了平整的青砖；不管院子里还是房间内，放置了许多照明灯具，夜晚时灯火通明，一点不会影响食客们享受美食。

还有新修的几间房间，北面的将作为厨房和仓库使用，东西两边的厢房是以后的雅间，供给不喜欢在大堂用餐的食客，剩下的倒座房则是给未来店铺员工准备的宿舍。

烧烤店的外部框架已经搭好，村里也来信说工厂已经建成，叶朝瑞正好趁月底放旬假，和聂弦望一起回去一趟看看情况，顺便做点别的事情。

放假当天下午，他们就租了一辆马车，一路疾行，在天色刚暗下来时赶回了家，一路被纳凉的村民围观。

到了家，当然被家里长辈好一顿关怀，叶朝瑞见大家这个时间都还没睡，干脆叫聂弦望一起去二叔公家和林夏家里，他想把叶安和林夏两人调到县里去帮忙打理烧烤店铺，想问问他们本人和家里人的意见。

先去二叔公家，叶朝瑞发现他们家好像扩建了，围墙拉的更长，后面还有几间新建的房。

两人走近一些，听到院墙里面聊天笑闹的声音，知道这一大家子都没休息，便抬手敲了敲崭新的院门。

“谁啊？”一个充满活力的声音从里面传来，紧接着一串轻盈的脚步声，“来了来了。”

院门从里面打开，是二叔公家最大的重孙，他认识叶朝瑞，惊喜地大喊一声，“秀才叔叔！”

这一声吸引了里面所有人的注意，纷纷仰头看过来，从火把微弱的火光下辨认出叶朝瑞和聂弦望的样子，都站起来欢迎他们进屋。

“朝瑞，弦望，你们来了！”

“快进来坐！”

“我去给你们拿好吃的！”

“不用不用，”叶朝瑞拦住要进屋拿东西的叔婆，“我们过来就是想和各位商量一件事，说完就走，不打扰大家休息了。”

“朝瑞想和我们说什么事啊？”二叔公让其他人安静，听叶朝瑞说。

“我们在县城又买了一个铺子，还是做吃食生意，想请叶安堂哥去做大掌柜。”叶朝瑞看向叶安，“堂哥，你是否愿意？月钱十两银子做底，每月还有奖金，多少要看当月赚了多少，和镇上一样。”

叶安愣了愣，被自己娘亲偷偷拽了衣袖才反应过来，“我愿意去！”

其他人也都满脸惊喜，仿佛得了天大的便宜，他们一家祖祖辈辈都生活在村里，头一次有人能在县里定下来，还拿着如此高额的月钱。

几个堂哥拍拍叶安的肩膀，感慨道，“你小子以后出息了。”

叶安难得脸上有了表情，他感激地看向叶朝瑞和聂弦望，“谢谢你们给我这个机会。”

“说的没错！我们最该谢的就是朝瑞和弦望，要不是你们，我们家哪儿能过上如今这好日子啊！”二叔公放下烟斗，就要让全家一起感谢两人。

叶朝瑞可受不住这个，聂弦望一步上前就把老人家托住，趁机说，“我们还要去林夏家，一会儿晚了，他们该睡了，就不多打扰了。”

“行，行。”二叔公不想耽误他们的正事，叫叶安去拿个新火把出来。

“我送你们出去。”叶安拿着火把送他们出门。

走出一段距离后，叶朝瑞突然想起来刚才没有看到叶盛叔和他儿子，叶康堂哥，便问叶安，“他们不在家？”

“嗯，”叶安解释道，“他们去外地找买家去了。”

叶朝瑞恍然大悟，原来都已经过去一年了，根据协议，二叔公家做出来的腐竹和豆皮等豆制品可以往外卖了，他们千辛万苦去外地找买家，想必是为了维护百味居在本地的生意。

想到这里，他心里暖洋洋的，这种扶持别人，别人默默守护自己的感觉太好了。

三人一路聊着就到了林夏家，聘请林夏去县里做二掌柜，月钱六两打底，同样每月有提成。

还没等叶朝瑞把话说完，林夏就满口答应，“我要去我要去！”

其实他之前就猜到了，叶朝瑞从去年就一直叫他和叶安多识字，多和刘洋学习算账和管理店铺，虽然没有明说，但肯定是想要重用他们的，所以他学的特别认真，他想去更大的天地闯荡，现在终于等到了。

林夏家里人自然高兴的不得了，林夏娘亲都哭了，觉得自家小儿子有了前程，她紧紧握住林夏的手，”好好干，听到了吗，跟着叶秀才好好干。”