叶安和林夏看着满屋子崭新的东西，从床榻座椅到被套小件，样样都安排的舒服合适，看得出是精心准备过的，他们心里越发感动，只恨不得现在就去做事。

林一三兄弟见了房间格局，都羡慕的不得了，林六都想来这边做事了，不过也只是想想，他还是想和兄弟们在一起，虽然他们都不是亲生兄弟，但胜似亲生，不是有句话说的，“兄弟齐心，其利断金”，相信有朝一日，他们六兄弟也能做到这一步。

几人在房间里稍作休整，一番洗漱后，叶朝瑞和聂弦望做东，邀请他们去如意楼吃顿大餐。

席间，钱掌柜专门过来送一壶酒水，叶朝瑞为他们双方做了个简单的介绍。

“钱掌柜，他们都是我百味居的人。”叶朝瑞按照顺序一一为其做介绍，“还请钱掌柜日后多多关照。”

“哈哈哈好说好说，”钱掌柜不动声色地观察了叶安他们，见几人都穿戴整齐，眼神清明，态度大方，心中赞许不已，他爽朗一笑，他就愿意帮助这些有志向有分寸的年轻人，“往后在县城有什么事尽管来找我！”

“多谢钱掌柜。”五人站起身规矩地行礼，同时也跟叶朝瑞和聂弦望道谢，他们知道，钱掌柜作为县城地头蛇一样的人物，有了他这句话，他们以后会顺遂很多。

往后一段时间，叶朝瑞脱手一切杂事，专心念书，由聂弦望带着五个人去认识点心铺的人，学习经验，熟悉之后再去木器行和打铁铺搬运东西，亲手装饰烧烤店铺，然后还要去找食材货源，一家一家的去谈合作签协议。

这个过程中，几人都学到了很多，不管是接人待物，还是谈判技巧，都有了很大的变化。

如此一个月过后，在八月初，聂弦望放手让叶安和林夏来管理这些杂事，因为叶朝瑞要去府城考试了，他要去陪考。

作者有话要说：

来了～终于到乡试了！

第76章 乡试

八月初五, 县学组织所有要参加这次乡试的学子，大家一同前往府城，县学给请了县里最好的镖师护送, 保证每一位学子的生命财产安全。

当然, 自家准备了马车的, 也可以跟在队伍后面。

聂弦望就驾驶了自家的马车，不用叶朝瑞去挤县学的马车, 他出发前在车厢中铺了厚厚一层软垫，坐进去不会太颠簸，里面还准备了各种各样的吃食, 就怕叶朝瑞在路上吃不好。

在别的同窗挤在一个车厢里“哎呦哎呦”揉着撞疼的脑袋时，叶朝瑞舒舒服服躺在马车里，一边和聂弦望聊天, 一边嚼着牛肉干。

这牛肉干是聂弦望前段时间亲手做的, 因为叶朝瑞在温习功课的时候突然提了一嘴，他问清楚做法后，次日就买了十斤上好的牛腿肉回家, 又卤又炸又风干，终于折腾出六斤出来, 给叶朝瑞留着当零嘴。

这一路上, 车队在午时时分找了一个空旷之地, 短暂地停了一会儿, 学子们下了马车放放风，伸伸憋屈了一上午的胳膊腿，然后开始准备午饭。

这次与以往不同, 大家带的不是噎喉咙的干粮, 而是用食盒打包了可口的饭菜。

因为在几天前, 叶朝瑞突然想到一个加热食物的方法，他受异世自热火锅的启发，教会大家用生石灰加水焖煮饭菜，完全不用生火架锅那么麻烦。

这一法子方便快捷，可以省去很多事儿，获得了县学所有师生的认可，先生们都夸赞叶朝瑞脑子灵，知识面广。

山长看了如此神奇的效果，当即表示会为每位参考的学子准备几盒生石灰，让他们考试时用，避免浪费时间去生火，也能避免火焰带来的隐患，毕竟往年也不是没有人失手烧了号舍。

其他学子们得了这天大的便利，对叶朝瑞非常感激，也佩服他的慷慨大方，就是平日看不惯叶朝瑞做买卖的人也都放下过去的成见。

他们以己度人，如果是自己想到的这个办法，真不一定愿意就这么分享给别人，但叶朝瑞就在第一时间告诉了他们，心胸开阔，没有半点藏私，要知道，一上了考场，他们可都是竞争对手。

不管其他人怎么想，叶朝瑞做人做事坦坦荡荡，他能想到这个法子肯定是要自己用的，但他不愿背着大家偷偷来，再说自己独占这个优势又有何用，倒不如公开让所有人都知道，还能卖一个人情，留着往后说不定有大用。

他和聂弦望坐在马车上，边看风景边享用着从如意楼打包来的饭菜，其他人本来还想给他们分享点自己带的吃食来略表心意，走近了却闻到一股令人垂涎欲滴的香味，他们果断转身离开，有这等美味在前，他们带的东西有点拿不出手。

午食过后，稍作休整，车队继续往前，夜幕降临时，带队的先生找到一个寺庙投宿。

寺庙里面房间不够，叶朝瑞和聂弦望借地洗漱过后，直接在马车车厢里相拥而眠。

睡醒后又匆匆赶路，终于在下午的时候赶到了府城，县学提前在贡院附近一家客栈预定了房间，为避免考前互相干扰，每个学子单独一间房，当然房钱还是得自己出。

不过能以正常价格订到考院附近的房间已经很好了，这是县学特有的福利，其他学院的学子都要自己去抢房间，有时候还不一定能抢到，价格还贵。

聂弦望把自家马车安置在客栈后院，拿出两人的行李，他们带的东西少，每人两套夏衣，其余都是叶朝瑞考试用的笔墨。

他背着两个包裹，和叶朝瑞一起进了房间，里面环境不错，干净，他们挺满意的。

还有两天就要考试了，叶朝瑞就在房间里温习功课，偶尔会出来和同窗探讨学问，这时的聂弦望就默默陪在他身旁，充当他的书童，无微不至地照顾着他，让其他学子羡慕不已。

叶朝瑞看着忙上忙下的聂弦望有点不好意思，正式考试的前一天晚上，他躺在聂弦望怀里，心疼地摸摸他眼下的青黑，“这段时间辛苦你了，等我考完这九天，你先休息一阵子，其他的事交给我来处理。”

“不辛苦，我愿意做这些。”聂弦望轻轻拍拍他的后背，在他的头顶轻吻一下，“快睡吧，明日送你进贡院。”

“嗯，好。”叶朝瑞顺从地闭上眼睛。

聂弦望定定地看着他，眼里满满都是爱意，等到耳边的呼吸声轻缓平稳后才闭眼睡去。

初九，乡试正式开始，天不亮，整个客栈的人都起了，叶朝瑞在聂弦望的陪同下来到贡院门口，通过检查后进去了，聂弦望寻了一个一眼能看到贡院大门的地方等着。

一等就是三天，十一那天考完一场后，考生们被放出来，聂弦望第一时间发现了叶朝瑞，见他发丝有些凌乱，衣服也皱皱巴巴的，担心地从人群中挤过去，把人半揽着回了客栈，房间里早已让店小二备好了热水和饭食。

叶朝瑞舒服地洗了个热水澡，换上新衣，坐在桌边享用美食，聂弦望站在他身后，安静地给他擦拭湿发。

两人也不说与考试相关的话题，吃完饭聊了几句店铺的事情便睡下了，后面还有两场考试呢，要好好的养精蓄锐。

又一个三天过去，第二场考完，正巧出来那天是叶朝瑞的生辰，聂弦望当晚借用客栈的后厨，亲手做了一碗长寿面给叶朝瑞。

叶朝瑞吃着面，心中温暖无比，只觉得自己是天底下最幸福的考生和寿星，第二日精神抖擞地进了考场，这是最后一场，考完就算解脱了。

整整九天六夜，三年一次的乡试圆满结束，叶朝瑞出来时狠狠松了一口气。

县学其他学子也出来了，脸色有点苍白，但精神还算好，他们感觉这次考的不赖，当然还要多谢叶朝瑞的那个生石灰热菜的法子，让他们吃的好了，还节省不少时间检查考卷。

他们想设宴感谢一下叶朝瑞，不过被叶朝瑞以身体不适为由婉拒了，因为他们定的地方在青楼，说是去听府城第一名妓唱曲儿，他不感兴趣，和聂弦望回了客栈。