只是这一次，不见湖边人了。

*

五天后，待苗长到一指长，元阿笙将其分离出来慢慢栽种到地里。

人多地少，还都是青壮年，一炷香的时间不到便弄完了。

“咚咚咚——”

门被敲响，众人齐齐看去。

顾柳见门外一道橘色倩影，眼睛忽亮，狗见了骨头也没他这么兴奋。

“春和，你回来了！”

顾栖看了眼元阿笙，默默道：“那岂不是夫人也回来了。

豆儿跟元阿笙面面相觑。

原来顾夫人不在吗？

元阿笙还以为是房子大了的原因让他们遇不到呢。

“给元少爷请安。我是夫人身边的春和。”春和面圆，五官也柔和，人看着很是稳重。

元阿笙：“春和姑娘，有什么事？”

春和浅笑道：“夫人请您过去一趟。”

一回来就叫他过去，难道是要立规矩了。

想着自己在顾府的所作所为，元阿笙心里没底。

在顾府，他是食物链底层，上头无论哪一个，一句话便能决定他的“生死”。

他只想守着自己的小院子慢慢攒银子，以后寻着机会搬出去。但是显然，顾府的主子并没这么想。

他即便是不想去，也得跟着去。

“走吧。”

春和：“不着急，元少爷需不需要换一件衣服？”

元阿笙低头，“有什么不对吗？”

衣服是他原本的衣服，就是旧了点，掉了点色。不也是干干净净整整齐齐。

可以见人。

春和也不多言，点了点头便带着人往颂明院去。

出院左拐，元阿笙跟在春和身后，再后边是豆儿。

顾柳跟顾栖两个缩在后头，被花丛树木遮掩身形。

顾柳：“阿栖，要不要告诉主子？”

顾栖：“怕什么，元少爷还是夫人做主抬回来的。”

“也对。”顾柳放心了。

顾栖却是直接往边上一撤。

顾柳：“你干嘛！”

顾栖：“找少爷。”

“你刚刚不是说……”话没说完，人就没影了。

颂明院。

姜敏双手放在膝盖，歪身坐在凳子上。大丫鬟景明守在门外，瞧见远处春和领着人过来了连忙提高声音。

“给元少爷请安。”

姜敏手肘往椅背上一撑，整个人坐直。

不多时，跟前就站了个人。

元阿笙：“给夫人请安。”

姜敏一双眼睛瞧着低着头的人，笑意是挡都挡不住。“起来吧，既然嫁进我们顾府了，叫我一声娘便是。”

元阿笙抿唇，直起身，这才看清了面前妇人的模样。

与想象中的差不多，妇人看着最多也就三十出头的样子。慈眉善目的，但眉间又有愁容。看面相，也不像是个不好相与的人。

元阿笙垂眸，故作恭顺。

这样年轻，怎么也生不出五十二的顾府大少爷。那肯定就是后母了。

看她对自己的态度，温和有加。也不像是含着算计。

一时间，元阿笙也不知道她让自己进顾府是个什么意思了。

没容他想多少，春和适时端来一碗茶。

姜敏清了请嗓子，温柔看着跟前自个儿选的俊逸儿媳。“前儿个我不在家，但也是一直盼着喝上一杯儿媳敬的茶。”

元阿笙一听便懂，他撩起衣摆跪了下去。端着茶送去：“请母亲喝茶。”

“诶！”姜敏笑意盎然，接过茶碗。“给，收着。”

元阿笙直起身，愣愣看着面前的红包。

难不成是真心要他做顾老头的男妾？

春和跟景明见他发愣，低笑道：“少夫人，夫人给的，快收下啊。”

元阿笙机械一般抬头看着姜敏，缓缓抬手接住。

他嗫嚅：“谢谢母亲。”

越来越看不明白她的用意了。

“嗯，起来吧。”姜敏很是高兴。

一高兴脑子就容易发热，她想都没想，顺嘴就道：“赶明儿我将全家人叫上，咱们一起吃个饭。”

元阿笙一噎。“夫人。”

他并不想。

“少夫人，刚刚才改口的。”春和接过茶，笑道。

元阿笙无法，脑中飞速转悠，斟酌着道：“母亲，他、他忙，就不用费心了吧。”

“这怎么……”

春和提醒：“夫人！”

姜敏清醒，他回来之后一直躲着大儿，就怕他过来直接一句不要这好好的儿媳妇。

现在细想，按照自己那狗儿子的德行，到时候要是不来，怕是要伤了媳妇的心。

算了算了，等以后两人好些了，再吃一顿热闹的也不迟。

姜敏笑道：“行，听阿笙的。”

头一次，在这个地方听到有人叫自己阿笙。元阿笙不经意见唇角翘起。

那柔软的样子看得姜敏这个慈母心肠泛滥。“快起来，还跪着干什么。”

元阿笙收敛神色，恭敬道：“谢谢母亲。”

“谢什么谢，一家人。”

这话说完，景明立马端来凳子放在元阿笙身边。“少夫人坐。”

少夫人。

他只是个男妾，还担不起这个称呼。他也不想担这个称呼。

“还是叫我名字便好。”

姜敏打量着人，道：“若不是大儿不愿意，也不用委屈你直接……”

“咳咳！”春和一听这话，忙给姜敏使眼色。

姜敏手一顿，僵硬将话转了个弯儿。“他没什么不愿的，就是忙了些顾不来你，刚刚那话不用放在心上啊。”

元阿笙点头。

看来他真的就是强塞给顾老头的。这样一来，他就更放心了。

打从进来起一直绷紧的神经稍稍松缓，面上看着也舒朗了不少。

姜敏心下一顿，酸涩难言。

她知道自己儿子对阿笙不上心，可现在瞧着儿媳妇这样子……

哎！

儿媳妇心里也没他大儿啊。

如此一想，刚刚还欢喜的，一下子就酸楚起来。

姜敏沉浸在自己的思绪中，元阿笙也不会找话。两相沉默，刚才还稍微热络的气氛也变得沉寂。

元阿笙垂眸，等着人家放他回去。

不知多久，忽然腿边一软。

他定睛一瞧，是一个毛绒绒的长毛白猫在腿边打转。鸳鸯眼，一褐一蓝，毛发蓬松随着他蹭人的动作轻扬。像一只缩小了的狮子。

“喵~”

白猫亲昵冲着他叫唤。声音娇俏，听得元阿笙手心一痒。

想摸。

春和见气氛不好，顿时笑道：“这猫平日里最是不喜欢人，即便是我们也鲜少看见它的踪迹。没曾想少夫人一来便往跟前蹭，看来它很喜欢你。”

姜敏被她的话拉回神。

白猫娇气，此时已经坐在了元阿笙的腿上。也不知是何时来的。

她勉强笑了笑。再看向元阿笙的眼神里，多了些愧疚与不忍。

元阿笙触及这目光，缓缓低头。垂在身侧的手背被猫儿尾巴上的软毛擦过，他动动指尖，轻绕着长尾打转。

愧疚与不忍，是因为将他抬进了门吗？

“阿笙，你们俩的事儿母亲也不掺和。他年纪虽大你不少，但人是好的。若是可以，母亲希望你俩能琴瑟和鸣，恩爱白头。”

若不行，装装样子骗一骗她，也是可以的。

元阿笙牵了牵嘴角。“知道了，母亲。”

年纪不是大了不少，是大了起码两轮。恩爱白头怕是不行，等他白头，那人坟头草怕是都比他高了。

姜母没了心情，轻声道：“母亲这里也无趣，也不留你了。”

“是。”

豆儿一直在外面守着，见他一出来忙担忧上前。“少爷。”

元阿笙捏了捏他鼓起的包子脸。“走吧。”

……

元阿笙前脚刚走，后脚顾恪决就来了。

姜敏得了丫鬟的消息，立马让人关了门。

春和站在门后，听着敲门声，问：“谁啊？”

顾恪决：“母亲可在？”

春和：“夫人刚睡下，大少爷要是有什么事儿晚些时候再来。”