柳老夫妇年纪大了，见一次少一次, 打他们一家子回京后, 她隔三差五都要跑一趟, 这回一个多月没见，虽然也让儿女过去尽孝了，总还是不放心。

她是柳家老熟人了，门房看到他们家车牌子，当即开门，笑着道：“哎哟，谢夫人可算来了，老夫人见天念叨着您呢。”

顾馨之隔着窗跟他唠嗑：“张叔你就吹吧，你什么时候听见师娘念叨了？”

门房张叔嘿嘿笑：“奴才听莲芳姑娘说的呢。”

莲芳是在老夫人身边伺候的。

顾馨之笑着打趣：“那你耳朵可真灵，这么老远都知道。”

张数：“那肯定……夫人您慢走嘞。”

顾馨之朝他挥挥手，回头，对上谷雨的笑脸。

她挑眉：“笑什么？”

谷雨老实道：“笑夫人真不像个夫人。”

顾馨之：“你这什么话？夫人还有夫人的样子的吗？”

谷雨：“奴婢不是这个意思。”她想了想，“就，谁都能唠上几句，不像别的夫人，都端着架子。”

顾馨之扬眉：“那当然，我平易近人。”

谷雨抿嘴直乐。

进了门，下了车，随柳家仆从抵达二门，莲芳已经等在此处。

顾馨之朝她打了个招呼，问：“可是有客？”方才下车的时候，看到有别家的车来着。

莲芳笑道：“不打紧，是老夫人的娘家人，过来送点东西。”

顾馨之点点头，不再多问。

莲芳：“老夫人念你念得紧呢，奴婢就不与您多聊，咱们先进去吧。”

顾馨之自然无有不从。

一路快行，很快抵达柳老夫人的院子。

柳老夫人看到她，先往她后边看：“煊哥儿、慧姐儿呢？”

顾馨之无奈：“外祖母想他们了，送去庄子上住两天，还没回来。”其实是谢慎礼担心孩子闹腾，影响到她——尤其那个大的，一身力气，要是不小心推倒她，那可不是闹着玩的。

柳老夫人点点头：“应该的，应该的。”

“这位便是谢夫人了？”旁边传来询问声，是一名两鬓斑白、法令纹深重的老妇人。

柳老夫人神色淡了几分，介绍道：“这是我娘家表妹，你唤一声苗夫人即可。”

顾馨之忙行礼。

苗夫人矜持地回了半礼，然后捂嘴笑：“说来也是有缘，你家谢大人在吏部任侍郎，我家那位则在礼部任侍郎，大家都是侍郎夫人呢。”

夫君官职相当，她又高了顾馨之一辈，可不得回半礼。顾馨之也没多想，只笑了笑：“那可真是巧了。”

那苗夫人还待再说，柳老夫人开口，问顾馨之：“上月你一直不曾过来，可是有什么事？让人去问阿礼，他嘴跟蚌壳似的，一个字都撬不开。”

虽说还有外人，但毕竟是好事，顾馨之也不遮掩，笑着道：“没什么事，我就是怀孕了，先生担心我，让我在家歇着呢。”

“怀孕了？”柳老夫人惊喜，立马起身，双手合十，朝着四面拜了又拜，喃喃道，“菩萨保佑、佛祖保佑……”

顾馨之又感动又好笑，等她拜了一圈，赶紧把她按回座椅：“又不是第一个，瞧您这激动的。”

柳老夫人：“哎，这几年看你们一直没动静，我以为……这不是太惊喜了嘛。”

顾馨之：“都有煊哥儿、慧姐儿了，没动静也没事。”

那苗夫人倒是插嘴进来：“才两个孩子？儿子也就一个？这也太单了吧？”

柳老夫人皱眉：“玉琴。”

苗夫人：“哎，四姐，不是我说你，晚辈这德行，你怎么也不说说呢？”再转向顾馨之，“谢大人乃天纵英才，当代少有，他的子嗣将来定然也不会普通。你身为其夫人，自当为谢大人多多考虑。”

顾馨之微微皱了下眉。

那苗夫人叭叭叭地又往下了：“听说你们成亲五六年了？怎么只有两个孩子？你若是不能生，那就赶紧给谢大人张罗几个妾侍，好好为谢家开枝散叶。”说到这里，她还怀疑地打量顾馨之，“难不成谢夫人连这番度量都没有——”

“够了——”

“苗夫人。”顾馨之按住铁青了脸的柳老夫人，笑眯眯道，“敢问苗大人有妾侍几何、儿女几何？”

苗夫人傲然：“我家大人有四名妾侍，儿女共计十七名。”

顾馨之做作地“哇”了一声：“我那庄子上养的猪崽，一年都不到十七只呢。”

苗夫人：“……？”

柳老夫人脸色诡异。

顾馨之继续敬佩道：“苗大人身体一定很好。”

听着是好话，但总觉得哪里不太对。苗夫人皱眉：“你这话什么意思？”

顾馨之笑笑：“我家先生说过，他没兴趣当种猪，天天尽惦记着下崽，他如今膝下有一儿一女，足矣。”

这是说苗大人宛如种猪，就惦记着下崽？苗夫人脸黑了：“你这粗——”好悬想起对面是诰命夫人，急急改口，讽刺道，“既然一儿一女足矣，为何现在又怀上了？”

顾馨之弯起眉眼：“没办法，□□爱了，总有把持不住的时候……”然后茶一句，“苗夫人也是过来人，应当理解的吧？”

苗夫人登时涨红了脸。

“玉琴。”终于舒心的柳夫人开口，“我方才忘了提醒你一件事。”

苗夫人：“？”

柳夫人：“你家那位虽是礼部侍郎，与阿礼官阶相当，但阿礼除了吏部官职，还有二品大将军衔，我家馨之也是二品诰命。”换言之，她方才不该回半礼。

苗夫人：“……”

苗夫人憋屈离席。

柳老夫人松了口气，转回来：“倒让你受委屈了。”

顾馨之笑道：“师娘好生偏心，谁受委屈了？”

柳老夫人想到方才情景，哑然失笑，转而问起她怀孕情况。

顾馨之一一作答。

完了柳老夫人点头：“挺好的，安安稳稳的。”拍拍她的手，“我方才不是催你们的意思。只是阿礼这么些年不容易，我每每想到他当年孤零零躲在书院过年，大年三十抱着冻了几天的冷馒头啃，我这心啊，就不舒坦，就想让他年年三十热热闹闹、美酒佳肴。”

顾馨之早就听她说过这些过往，闻言握住她的手，认真道：“您放心，先生现在好着呢，他不光有我、有儿女，还有学生、有下属，将来还会有孙儿孙女……他以后的年啊，都会一直热热闹闹的。”

“诶诶。”柳老夫人眼底泛着泪光，“热闹好，热闹好啊！”

……

出了柳家，也将将过午。

顾馨之难得出来，索性让长松绕路，准备去铺子看看，顺路看看沿途景况。

刚转过两个路口，就看到远处一道身影在路边设摊写字。

她皱了皱眉，拽过谷雨，问：“你看那，像不像谢弘毅？”

谷雨定睛打量，犹豫道：“看着像是……”

顾馨之盯着那头：“他是在卖字？还是代写书信？”

“瞧着像是卖字画。”谷雨看看那边，再转回来，劝道，“夫人，咱们跟那家子可都没关系了，他们都搬走了，咱们就当没看到吧？”

是的，谢家已经从谢家东院搬走，现在住在那边的，是一名朝廷新贵，与谢家——哦，谢慎礼他们家——平日也多有来往。远亲不如近邻吗，打好关系肯定错不了。

在顾馨之遇刺那一年，谢慎礼便开始加快速度、疯狂报复谢氏一族。不过半年功夫，入狱的入狱、砍头的砍头，唯一当着官儿的谢家四爷也被罢黜。

谢慎礼还将此事缘由透露给谢氏。谢氏几大分支大怒，联合给谢家搞事。谢家本就不是什么干净茬儿，加上侵吞族产、变卖宗田等事爆出来，没多久，谢氏各支离心出族，谢氏轰然倒塌。那曾经阔气的谢家东院，也被发卖了，换成银子，填给各支。

没多久，谢家也分了家，各自离散。其余几房何去何从，顾馨之不关心。唯一与他们有联系的，是谢家二房。