“顾凭。”沈留忽然开口叫住他。

他的声音很低：“我可以护送你离开。”

顾凭朝他瞥了一眼，似是笑了笑，他转过头，继续向上走去。

城墙上，将领们一见他来，都拱手行礼。一个人走上前：“大人，我们已经探得，北狄骑兵约有四五万人，正从西北方向前来。”

跟他估计得差不多。点了点头，顾凭说道：“将所有的将士都召集过来吧。”

“是！”

很快，队伍从东西南北四城楼上涌过来，黑压压站成一片，整齐地列阵。他们身后，旌旗飘扬。

顾凭站在最前方。

他低下头，扫过这些形容各异，或是年轻，或是沧桑的面孔，忽然道：“转过身。”

随着他一声令下，所有人齐刷刷地转了过去，面朝着城墙内部站定。

顾凭问：“看到了吗？”

看到了什么？

在很多士卒都迷茫地朝那个方向张望时，他们听见顾凭徐徐的声音传来：“——那里，是你们的家。”顿了顿，他说道，“很多人的家。”

他的声音，分明是很平和的，说出的话也很寻常，但不知为何，很多人的眼眶忽地一烫。他们不自觉伸长冻得僵硬的脖子，朝前方看去。风沙遮蔽，其实哪能看清家门的样子，但是人心底魂牵梦绕的归处，又怎么会看不清呢？

风将顾凭的白袍吹得猎猎作响，他一字字道：“我欲死守此城。人不死尽，城不破。”

凛冽的风尘中，将士们高举起刀戟，齐声喝道：“我欲死守此城！人不死尽，城不破！”

“我欲死守此城！人不死尽，城不破！”

“我欲死守此城！人不死尽，城不破！”

高高的呼喝声，激荡在城墙上方，令漫天的烟尘都被冲散！

顾凭道：“诸位，勉力。”

早在准备布防的时候，顾凭就让人收集来了硝石硫磺。感恩高中化学，“一硫二硝三木炭”的配方口诀，几次实验下来，他大致摸清了这些原料的配比，做出一版简易的□□。

很快，拓邪的大军开始了他们第一次攻城。

顶着湍急的箭雨，北狄兵们向着城墙下挺进，然而，还没等他们靠近，忽然从天而降一个又一个拳头大小的物什。令他们无法理解的是，这东西竟然霹雳炸响。那遍地开花的火光，和身边一个个被炸得连声惨叫的同伴，让很多北狄骑兵的马都不受控制地惊乱了起来。

“痛快，真他娘的痛快！”城墙上，守将大笑了几声，狠狠龇牙，“这群北狄蛮子，这下知道咱们的厉害吧——想把宣平当石子磕下去，也得看看他有没有那么硬的牙！”

与士卒们的激动不同，顾凭站在中楼，望着北狄营寨的方向，眼神很平淡。

他知道，这只是一个开始。

……

拓邪盯着前方攻城乱作一团的景象，薄唇抿得死紧。

一个将领策马过去，小声道：“儿郎们的心都乱了。”

他不说，拓邪也知道。周围尽是窃窃私语声：

“那是什么？”

“以前从未见过。”

“之前攻城时，上面除了射箭，也就是扔些石块下来，从没有这样古怪的东西。”

“火光震天，声如霹雳……难不成是什么妖法？”

这个时代，异象异术之说，极为深入人心。从来便不知畏惧为何物的北狄兵，望着那从天而降的火光，脸上都不自觉地流露出了一丝惊惧。

看着那些僵硬的脸，听着左右一言一语的议论，拓邪的脸越来越阴沉。

他翠色的眸子狠狠眯了起来。向城墙上那个白袍的身影看了一眼后，他一拉缰绳，厉声道：“都给我闭嘴！传令下去，进攻——”

于是，旗帜翻飞中，原本有些骚乱的北狄兵，很快又像如潮水一般压了过去。

战斗陷入了惨烈的胶着。

虽然靠着火药，搅乱了北狄军的攻势，但北狄士卒适应的速度也是惊人的。在城墙下堆积的尸体越来越多后，他们似乎完全被激起了血脉里的凶性，顶着纷飞的火光向城墙冲去，前队一批批地死，后队一批批地冲，冲到城下没有死的，就架起云梯往上爬。

与前朝多年征战，他们攻城的技法已是十分娴熟。前方的士卒爬云梯，后方则不断向城墙射箭，箭流如厚重的雨幕，就算射不中人，也能压得守城的将士根本无法露头。

不过多久，北狄兵翻上城楼，开始与守城的士卒短兵搏战。

顾凭靠在城墙上，手揪住腰腹。沈留飞快地将药粉撒在他的伤口处，用纱布缠紧。

刚才，西楼险些就要失守，顾凭带着手上最后一支游走支援的队伍赶去，才将杀上城楼的北狄军重新打了下去。但是厮斗中，他腰间被划出一条长长的口子。

药粉敷上去的一霎，伤□□发出火灼般的疼痛，顾凭的手指猛地抓紧，过了一会儿，惨白得失去血色的指尖，又慢慢松了下来。

沈留盯着他：“我留下。”

顾凭掀开长睫，朝他望了一眼。

沈留的脸上没有一丝表情，坚硬道：“把你送走，我留在这里。”

顾凭摇了摇头：“不。”

沈留张开口，但没有发出声音。半晌，他吐出两个字：“殿下……”

顾凭没有说话。烟尘里的微光倒映在他眼底，那一瞬，他的眸光似晃了一下。

“宣平绝不能有失。”顾凭平静地道，“它有一条直通朔城的商道。沿途城池无数。一旦宣平失守，不知道会有多少百姓死在北狄马刀下。”会死多少人，有多少户人家会家破人亡，多少妇孺沦为军粮猪狗？

顿了顿，他轻声道：“要是这样，我就算是死，都闭不上眼。”

仿佛无尽的拼杀声里，日头向西斜去。夜幕降落下来。

厮杀还在继续。从天而降的火光，在漆黑的夜色里，显得尤为刺目。声嘶力竭的惨叫，刀箭洞穿血肉的闷响，纷飞火光中那震雷般的爆裂的声音，混乱地交织在一处，令此地已不似人间的所在。

拓邪紧盯着城墙上，北狄兵已经摸上去了数次，但每一次都被宣平守将给咬牙打了下去！

终于，一个将领走到他身边，小心地道，“要不，我们去别的城池……”实在是这一整天下来，除了眼看城墙下的尸体越摞越高，直到现在，在扒下几块墙砖之外，都看不见什么别的战果。他们北狄人出来，是为了抢劫的，眼见损失这么大，他真有点坐不住了。

那将领刚说到这儿，就正对上拓邪那双蛇瞳般的碧眸。

登时，将领嗓子一哑，背心渗出冷汗。

拓邪阴冷道：“这句话。若是再让我听见一次，你就没有舌头了。明白吗。”

“是，是。”

转过眼，拓邪道：“这个顾凭，会是我们北狄的大患。”

周围这些北狄的大将，有很多人当初都不曾跟他一同出使，所以他们对顾凭这个名字，还十分的陌生。但是盯着这从幼年起，就在军事上表现出大才，曾率他们将当初还分裂着的北狄几部都给打得服服帖帖的王子，听着他斩钉截铁的声音，不少北狄将领的脸都肃穆了起来。

他们自是能看出来，拓邪这句话，说得极为郑重。

拓邪紧紧地盯着城墙中楼，虽然以他们的距离，根本是谁也看不见谁，但他就是有一种目光交汇的感觉，就像冰冷的酒液划过刀锋。

他断然道：“这个人非杀不可！宣平军死守到现在，已是强弩之末——传我命令，继续夜袭！”

拓邪一抖缰绳，骑马直冲而出，高声喝道：“儿郎们，随我杀上去！”

城楼上。

嗤——三把马刀扎进宣平守将的腹内。他的身子晃了晃。忽然咧开嘴，张开手臂用尽全力扑了过去。霎时，马刀自他后背对穿出来，三个北狄兵来不及撤身，被他扑落下城墙。

明月照在刀戟铁甲上。天下再没有比这更冷的月光。