陈路不近女色，丞相府中仅有一名正室，看起来与夫人恩爱非常，举案齐眉。

但每隔一月，他便会同几名同僚一起去醉香阁中喝杯花酒。

因为时间太过规律，醉香阁的老鸨都学乖了，每次都会特意为陈路留出那件最上等的厢房来，供几位官人饮酒赏乐。

对喝花酒一事，陈路从未掩人耳目，坦坦荡荡，倘若有其他官员问起，便会顺势邀请人家同往，是以每次身边官员都不尽相同，排除了同党相聚的嫌疑。

此外，也确实只是单纯的喝花酒。几名官员围坐雅间，有歌女素手拨弦低吟浅唱，席间觥筹交错，言笑晏晏，不像是来逛青楼，倒像是来聚会。即使都察院的御史突然到访，也拿捏不住任何把柄。

陆川延屈指轻轻弹了弹这张纸，若有所思。

看起来没有任何问题——

但如果有问题，恐怕也只能出在这里。

他唤来暗卫：“陈路下一次去醉香阁是在何日？”

暗卫恭敬回答：“回主子，正是今晚。”

这么巧？陆川延略一挑眉。

挥退暗卫后，他思索片刻，将手中纸张随意置于红烛之上。

火舌一点点舔舐干净白纸，最后只于檀香木桌上留下一层浮灰。

陆川延收回手，施施然起身，去找小皇帝告假了。

-

“王叔今晚要回一趟王府？”

谢朝停下手中的拳法，拂开被汗打湿在脸侧的一缕黑发，不太情愿地皱眉：“为何？王叔若有要事处理，可命宫人带进宫中。”

他最近习武练得颇有成效，体质改善许多，身姿挺拔如新竹。个子也又猛窜一截，如今已经赶至陆川延的下颚处。

陆川延看着狼崽子执拗的眼珠，有些无奈。

小皇帝最近黏人黏得紧了，掐指一算，自己已经将近一月没有出过宫。

但今晚事出有因，必须要出宫一趟，事关右丞，还不方便同谢朝透露太多，只能语焉不详：“府内私事，不便带入宫中，陛下勿怪。”

谢朝明显不太高兴，垂下脑袋，脚尖烦躁地在地上碾了碾，搬出了万能理由：“但是王叔也知道，朕没有王叔作陪，夜不能寐。”

陆川延哪里能没预先考虑到这个问题，安抚道：“臣只是暂且出宫半日，约莫亥时便可回宫。”

本以为小皇帝会就此罢休，谁料谢朝剔透的眼珠微微一亮，似是想到了什么好主意：“不如朕陪王叔一同出宫，去王府住一晚吧？”

陆川延：“……？”

反应过来后他断然拒绝：“陛下切莫戏言，龙体之事非同小可！”

谢朝并没有被陆川延的冷言冷语吓唬到：“有王叔在朕身边，朕没什么好怕的。何况王叔身边的有心人比朕更多，府中定然戒备森严，比宫中有过之而无不及。”

但是我并不是真的要回府啊。

陆川延叹了口气，对谢朝吐露出一半实情：“其实微臣今晚出宫，还有一要紧事。”

谢朝：“何事？”

陆川延吐出三个字：“喝花酒。”

谢朝似乎没听说过这个词：“这是何意？”

陆川延只能说得更明白些：“陛下可听说过醉香阁？”

这个名号谢朝还是听说过的，闻言终于反应过来，声音变得不可置信：“王叔你……要去青楼？”

……倒也不必那么大声。

幸好四周没有其他将领，不然陆川延一世英名恐怕就要毁于一旦。

他本想解释清楚，话到了嘴边，看着懵懵懂懂的小皇帝，突然就起了两分促狭的捉弄心思：“去一趟又如何？微臣已是成年，家中又无妻室，偶尔想寻个风流快活，亦是再寻常不过的事。”

谢朝看起来有些茫然，似乎终于意识到陆川延是个正常男子，如他所言，在这个年龄对男欢女爱感兴趣再正常不过。

摄政王今年已经二十有五，平民男子在这个年纪，孩子都可以去打酱油了。

只是……只是……

“王叔日后也会娶妻生子吗？”

陆川延从未思索过这个问题，闻言还真想了想。

上辈子他确实没有，但并非是不想，而是一直没有遇见喜欢的女子。

但这辈子的事谁也说不准，于是寥寥数语带过：“若是遇见心仪的女子，也许会吧。”

也许会啊。

胸腔中跳动的心脏像被无形的手重重一捏，凭空挤出些许酸意。

谢朝皱着眉，不明所以地抬手按了按自己的胸口。

陆川延注意到了他的动作：“陛下，可是练久了身体不适？”

谢朝摇摇头，微微垂下脸，声音有些低落：“王叔若是要娶妻生子，那以后是不是就不能和朕睡在一处了？”

原来在担心这个。

陆川延顿时失笑，抬起手，安抚性地拍了拍谢朝的肩膀：“陛下无需顾虑，微臣已经贴出告示，于国内遍寻名医，必会治好陛下的失眠之症。”

“至于娶妻生子，现在考虑这些，实在为时过早。”

谢朝听了他的安抚，却也没有高兴太多，“嗯”了一声，看起来精神有些不振。

陆川延看看天色，估摸着是时候去醉香阁门口堵陈路了，于是冲小皇帝行了一礼：“时候不早，微臣先行一步，尽早回来陪陛下就寝。”

谢朝表情一僵，暗暗磨牙：王叔竟然想在……后再来陪自己睡？！

他本能地不愿多想细节，将自己心中酸涩绵密的情绪简单粗暴地归因于嫌弃，还有几分不自知的委屈。

陆川延看不见他的表情，好半天，小皇帝的轻哼才从头顶上传过来，莫名有些阴阳怪气：“朕哪里舍得坏了王叔的好事？今晚王叔不必回来了，朕准你休沐一晚，将自己彻底洗干净，待明日再早早进宫陪朕。”

说到“洗干净”时，几乎是咬牙切齿地蹦出来的。

陆川延没听出他语调里的弯弯绕绕，只是有些惊讶：“微臣不在，陛下当真能睡着么？”

谢朝闭了闭眼，赌气般转过身去：“反正王叔早晚要娶妻生子，要是神医都治不好朕的话，朕难道还能让王叔陪着睡一辈子不成？”

陆川延闻言一顿，虽然事实确实如此，但小皇帝这么说出来，总感觉怪委屈的，像是把“快说你能陪我睡一辈子”写在了脸上。

他心中暗暗好笑，面上却一本正经，假装没听出小皇帝的潜台词：“陛下所言极是，那微臣先行告退，明日早朝时再与陛下相见。”

谢朝哪里是想听这个，整个人都僵住了，等急急转身时，哪里还有陆川延的影子。

他在乍暖还寒的料峭春风里僵立半晌，表情来回变换，明灭不定，精彩纷呈。

好半天，脸色最终定格，是从未曾在陆川延面前显露出来的阴沉冷凝。

身后一直低着头默不作声的小太监为他端上银盆，谢朝慢条斯理地洗净了手，指尖微红。有水珠顺着手指滴落，一滴一滴复又落进银盆中，溅起蛛网似的波纹。

谢朝不言不语，垂眸静静凝视着最后一滴水珠落下，才毫不留恋地甩手，语气沉沉：“起驾回宫。”

-

月如银钩。

夜色中青楼楚馆却比白日繁华更甚，落花流云，簇蝶聚蜂。即使并不进入那条喧嚣的长乐街，光是从路口经过，都能被空气中漂浮的暗香熏得昏昏然。有喝醉后的落魄书生被人搀着踉跄离去，嘴里还在高声念诗：“天涯陌路青楼色，醉生醉死醉花家……”

醉香阁外停着无数或华丽或低调的马车，从马车上不断地下来着人影，均被候在外侧的老鸨热情如火地迎了进去。

陆川延坐在街角一座并不起眼的马车内，透过车窗与帘布的缝隙，静静地看着灯火辉煌的醉香阁。

从来到现在，他已经看见了不下十个熟悉的身影。这些人恐怕并不像他一样来喝喝花酒那么目的单纯，但今天陆川延的目标并不在他们，所以暂且睁一只眼闭一只眼。