陆川延却再也顾不上他们，等看清那个躺在回廊血泊中的身影时，嗡的一声，头脑顿时像是绷断了弦。

……谢朝？

楼下早已一片哗然，混乱至极，“救命”“有刺客”之声不绝于耳，大家争着抢着往外跑，动作间掀翻了好几桌酒席，杯盘狼藉。

陆川延却对身边的喧嚣恍若未闻，仿佛世界中只剩下眼前蜷缩着的人。

短暂的头脑空白之后，他猛然一咬舌尖，鲜血与疼痛唤回了理智。陆川延疾步走上前，蹲到谢朝身边，伸出一只手，冷静地探了探他的鼻息。

——还有气，胸膛还在起伏。

发现谢朝还活着之后，陆川延骤然松懈下来，甚至有了几分脱力般的情绪。

他探出去的手是平稳的，收回来时却隐隐发颤。

留在远处的暗卫姗姗来迟，清理完了醉香阁内的无关人士，在陆川延背后呼啦啦跪了一片。

陆川延没理会他们，先快速点了几处大穴止血，随后小心地将谢朝打横抱起，避开了伤处。

小皇帝安静地闭着眼睛，鸦羽似的睫毛在苍白的脸上打出一片阴影，唇色因失血而寡淡异常。他受的伤在腹部，一把薄而锋利的剑刺深深没入其中，在衣服外露出半截微颤的刀刃，边缘沾血，寒芒深深刺痛了陆川延的眼。

他深深吸一口气，平而稳地抱着小皇帝走向醉香阁的大门，吩咐道：“速速备车。来人先去太医院，将太医全部叫到乾清宫里待命。”

声音冷得能掉冰渣子。

暗卫急忙领命而去。

陆川延绕过回廊想要下楼，这时耳边突然传来一个怯怯的女子声音：“大、大人……”

他视线冷冷地扫过去，碧波手软脚也软地扶着上厢房的门，面色惊恐，看起来像是快哭了。对上陆川延的眼神后，更是差点吓得直接瘫软在地，被身后的暗卫拽了起来。

陆川延不想耽误片刻：“何事。”

碧波抖抖索索，潸然欲泣地从怀中取出一沓宣纸：“大大大人，这是奴家摹完的词……”

她刚刚写完最后一个字，外面突然开始喧闹混乱，尖叫声四起，吓得碧波直接躲到了桌子底下，还以为自己要死了。幸好只是虚惊一场。

陆川延这才想起来还有这回事，随意抬了抬下巴，训练有素的暗卫便接过了那一沓纸。

他语气淡淡，却有着上位者浑然天成的威仪与手捏生杀予夺大权的漠然：“金子是姑娘的了。只是今日拜托姑娘之事，还希望碧波姑娘不要与他人说起。”

碧波浑身一颤，疯狂摇头：“奴家已经忘干净了！什么都不记得！”

“如此甚好。”

陆川延丢下最后一句话，头也不回地抱着小皇帝登上了马车，留下暗卫处理现场。

马车以一个相当快，却又不至于过分颠簸的速度疾行，沿着官道向皇宫驶去。

谢朝半躺在陆川延怀里，被极小心地禁锢着，免得因摇晃而再次出血。

陆川延并非医者，不敢对谢朝的伤处轻举妄动，剑刺也不敢拔，担心一拔就会再次大出血。

不过不幸中的万幸是，谢朝的伤处恰好避开了脏腑。虽然血流得极凶，但看起来应该没什么生命危险。

偷袭他的刺客一击得手之后便迅速离开，并未补刀，而且看起来剑刺上也无毒。

陆川延高悬的心终于缓缓落下，浅浅的松了一口气，但心情却未曾明媚半分。

缠住自己的刺客在明，却还有一个刺客在暗，始终隐秘地预备着进行伏击。

是他犯了不该犯的蠢，竟然下意识认为门外便是安全的，将谢朝推了出去。

陆川延闭了闭眼，心中难得有了愧悔的情绪。

待那阵酸涩之意缓过，头脑抽离情绪，复又变得冷静甚至于冷酷，他才有心思继续深想一些未曾注意的细节。

今天的刺杀，突兀、猝不及防，又处处透露着古怪。

谢朝带来的小太监说，小皇帝是趁自己不在，临时起意要偷溜出宫。幕后主使又是如何才能未卜先知，提前于醉香阁中安排好如此多人手？除非上上下下稳如铁桶的乾清宫里也出了叛徒。

何况他一个在旁人眼里毫无实权的小皇帝，又值得谁花这么大手笔，做这种吃力不讨好的刺杀。

陆川延闭目，一个个官员的名字在他眼前划过，却或是没有冒风险的必要，或是没有那个培养刺客的财力。

就连右丞也走的是渔翁得利的路线，绝不会这么贸然出手刺杀皇帝。

思来想去，每一个都不像是今晚的主使。

今天的事闹得太大，不出所料的话一晚上便会传遍皇城，不是自己想压就能压下去的。陛下遇刺非同小可，不管背后主谋是谁，只要是在这醉香阁内遇刺，醉香阁的负责人便脱不了干系。安顿好陛下之后，自己须得亲自带人去一趟刘家，将刘家主押入慎刑司……

等一下。

陆川延猛地睁开双眼，瞳孔骤然缩成一线。

冥冥中的一切都被看不见的线串联到了一起，而在这一刻，纷乱的头绪被尽数收敛，他终于找到了那根线的位置。

-

谢朝是在药材微苦的香气中幽幽转醒的。

药炉咕噜咕噜地煎着不知名的中药，微微的热气熏腾，显得古老而安逸。

哪来的药炉？

谢朝皱皱眉，尽力撑开自己的眼皮，视线仍然模糊，只能看见一个高大挺拔的背影逆着光坐在他的床边。

耳边有模糊的说话声传过来：“……回王爷，陛下的伤未曾伤及五脏，只是因失血过多而昏迷，所幸王爷止血及时，不曾有大碍。卑职已经妥善处理好伤处，又开了张补气补血的药方。等陛下醒来，王爷便将煎好的药喂陛下服下便可。”

“……他大概什么时候会醒？”

“不出意料的话，陛下应该是快要醒了……王爷您看，陛下已经醒了！”

老太医的话音刚落，床边的背影就转过身来，在自己的视线中逐渐放大，有一只温热而些许粗粝的手掌轻轻拨开他的额发。

谢朝的眼睛终于完全睁开，头顶是层层叠叠的床幔，他赫然身处于乾清宫的龙床上。床边搁着个不知从哪里搬来的小药炉，略苦而绵长的清香四溢，窗外透出熹微的晨光。

陆川延坐在床边，照旧是昨晚的打扮，眼角微红，略有疲惫之感，看起来似乎一宿未睡。

谢朝虚弱而费力地呼吸着，勉强吐出两个字：“王叔……”

一开口，嗓子哑得不像话，近乎于失声，听起来可怜极了。

小狼崽子终于醒了，陆川延却没显出什么高兴的情绪，只淡淡“嗯”了一声：“醒了便好。身上可有力气起来喝药？”

谢朝有点懵，王叔的反应同自己想象中的也太不一样了，自己受了这么重的伤，怎么着也该对他心疼一下吧？

不过一想起自己昨晚对着陆川延的狂妄之言，还“小爷”“淫.贼”地叫个不停，他顿时又怂成了鹌鹑。

昨晚也太嚣张了，难怪王叔会生气。

谢朝试探性地伸手，想去拉陆川延的衣角，可怜巴巴地偷偷窥着他的神色：“王叔，朕没力气……”

他的脸色是重伤未愈的苍白，莫名像是一只皮毛受伤，呜呜咽咽地发着抖的幼狼，没人看了不会心软。

陆川延也不例外，虽然心里火气旺盛，但还是板着脸，任由小皇帝拉住了自己的袖子。

太医实相地告辞，宫人们也退至外殿，内殿中就只剩下他们二人。

陆川延面上冷淡，手上力道却轻柔，将宣称自己没力气的小狼崽子慢慢扶起来几寸，半靠在床头，免得在喝药过程中呛到。

虽然动作已经一再小心，但谢朝还是脸色隐隐发白，只是碍于王叔的情绪不对，忍着疼没喊。

陆川延端起药碗，舀了一勺漆黑的中药，递到谢朝唇边。

中药刚刚倒出来，冒着热气腾腾的苦意。谢朝如同任何一个不爱吃苦的小孩一样，顿时皱起了鼻头，恹恹地把脑袋往旁边一偏。