不管刘表心中怎么想，他只是捻了捻胡须，“兖徐交恶，我亦可安枕无忧啊。”

这话不错，但就蔡瑁对徐庶的了解来说，他总觉得徐庶不会善罢甘休。

“刘玄德奉朝廷旨意，讨伐逆贼，兵马粮草皆出己身，一片赤诚忠勇，天下皆知，使君与其同为宗亲骨肉，今闻其有难，如何能不发一言！”

徐庶的话语铿锵，掷地有声，竟令刘表也一时语塞，“元直是想……”

“使君当修书一封为上！”

修书一封，刘表想，他为什么要修书一封？因为他和刘备是宗亲骨肉？他和刘备的关系得追溯到景帝那里去！与他们关系同样亲近的宗亲骨肉有十余万人，他要这么多宗亲作甚！

想一想吧，天子虽已娶亲，却还没有皇子哪，将来皇位未必就不从宗室中选一个——那凭什么就不可以是他刘表呢？

裹了一件蜀锦华服的刘表将手搭在了凭几上，令自己坐得更舒服一点之后，用另一只手取了案几上的杯子，慢慢地喝了一口蜜水。

他自年轻时起，便被士人推为“八俊”之一，名闻天下，一个织席贩履的，如何能与他攀起宗族骨肉了？

“此言极是，”他温和地说道，“若非元直，我几乎为宗室罪人矣，我这便修书一封，由你送去下蔡可好？”

众人互相又看了一眼，谁也不吭声，都气定神闲得紧。

这样远的路途，又要穿过淮南战场，堪称九死一生，这样的差事自然应当交给心腹骑将，再由骑兵护送才是。

交给徐庶，难道暗示不够明显吗？

但刘表似乎担心暗示不够明显，因而更加温和亲切地继续说下去了。

“路途艰险，元直当珍重自身，莫要逞能赶路。我素来知你是个诚实君子，你一片心意在此，刘玄德自然也是领情的。”

于是蒯越蒯良几人脸上都露出了心照不宣的微笑，但大家谁也没有开口。

徐庶拿着刘表的亲笔信走出州牧府时，望了望天空。

天气已经有些转凉，但阳光还是极其酷烈。

“此自守之贼也，非霸王之才。”他喃喃自语，“这般鸡鸣狗盗的手段，也能用在英杰身上！”

他年少时也曾为任侠，闯荡江湖无所不为，但他亦十分清楚，想要孤身一人闯到寿春城下是绝无可能的。

但这件事又必须立刻告知刘备。

因为汝南的地方豪强倒向曹操，悄悄将袁术派去的郡守绑了交给曹操这件事——此时还鲜有人知！

也就是说，刘备根本不会多加防备侧翼，而这也正是曹操再三再四于宛城作态的缘故！

曹操此人，当世之枭雄，他既然准备了这么久，不攻破徐州，怎肯罢手！

徐庶在太阳下晒了没有很久。

这些纷乱复杂的事已经被他捋出了一条清晰的脉络：首先，他要去江边寻一条直下长江的船。

而后他会在庐江下船，去皖城见一位刘备的心腹。

听说那位将军无论是品行谋略，还是骑射剑术，皆冠绝天下。

徐庶深深地吸了一口气，又呼出了这口气。

……希望她跑起来的速度也冠绝天下。

郡守府的士兵们举着火把，呼呼喝喝地跑出去抓刘晔了。

……她觉得抓不到，不过这个也不是重点了，重点是为什么要刺杀她？

庭院修得这样清幽美丽上档次，房子里自然更加豪奢，摆架上样样都是金玉珍玩，连喝水的杯子也得是个玉杯。

……她拿起来看了看，又嫌弃地放下了。

刘勋变颜变色地想为她再取一套银器来，被她阻止了。

“赶紧说，”她说，“刺客究竟为何而来？”

“那刘晔曾与曹操有旧……”他小心地看了她一眼。

“继续。”

“曹操一直想要奉迎天子去许昌，但朝中与他为难，据说，其中也有袁本初的授意……”

她眨眨眼，没吭声，刘勋一面看着她的脸色，一面又继续往下说。

“因此曹操想来……想来取淮南，”他说，“袁术谋逆，尽人皆知，攻破寿春这桩大功若是能落在曹操的身上，朝中人望自然压过袁绍，他处心积虑，已经谋划了许久……”

“胡说，”她说道，“曹操是什么人难道我不了解？他用自己的兵，自己的粮，千里迢迢来打一块飞地？”

“……飞地？”

她沉默一会儿，“寿春与他的兖州隔绝，道路不通，他打下来有什么用！你必定还藏了些什么没说！”

于是刘勋那张胖脸终于露出了一个沮丧得要落下泪的神情，“实……实在……实在不敢相瞒……刘晔欲说我将庐江献于曹操，我是不肯的！曹操与刘表互相攻伐许久，又有丧子之恨，他怎肯善罢甘休啊！”

他这样说的时候，一张脸憋得通红，眼泪终于是落了下来。

“将军……我是不肯的！我虽为袁术旧吏，但朝廷的恩德，刘使君的忠义，我是一刻也不敢忘啊！我怎能将庐江献给曹操！因而我严词拒绝了刘晔，他便这样害我！将军！”

……她狐疑地左看右看。

刘勋哭得伤心极了。

这么一个四十多岁的大叔，两千石的高官，坐在她面前哭得跟个吃不上糖的孩子似的。

这个逻辑听起来似乎没什么问题。

曹操原本就在南下打宛城，尽管赔进去了儿子，但宛城他是实实在在拿到手了，若是再拿到东南方的庐江，便可以对刘表形成合围。

【你知道我这人察言观色不太好，】她这样表示，【你觉得，这个人还有没有隐瞒什么信息，或者故意歪曲了一些事实？】

黑刃沉默了很久。

【……吱一声啊！】

【我觉得，】它这样慢慢地说道，【你已经获得了足够的情报。】

她狐疑地继续盯着他看了一会儿，将手慢慢放在剑柄上。

刘勋一下子就软倒了！

“将军！”他的哭声也一瞬间响亮起来，“将军若是记恨我，便请动手吧！但求放过我一家老小！”

……她又将手放了回去。

杀他也没什么用，再盯几天看看，她心想，反正刘晔八成已经跑了，且由他说。

“筹粮之事——”

刘勋的哭声一瞬间便收了，眼睛也睁得大大的，“将军！军粮我已筹集大半！民夫也已征足！最多不过三日！三日！将军！十万石军粮便可征齐！若是不齐，情愿领死！”

……她扶住了额头。

她来筹集军粮，原本做好了十日到十五日才能征齐的准备，由此可见刘勋的求生欲有多强。

“既如此，我便不多叨扰了。”她最后站起身，居高临下地这样说道，“刘郡守，你若是爱惜这一室的珠玉珍玩，就更当爱惜你自己的性命。”

“是是是是是是是是！”刘勋听了这话，一瞬间收了泪，想想又开口了，“将军看中哪一件？不不不不不，将军请放心！将军请放心！”

……放什么心？

经历过这样人仰马翻的一场动乱，刘勋估计是睡不着了。

……她也睡不着。

亲随们可能睡着了，也可能没睡着。

她又一次爬上房顶，决定冷静一下，捋一捋最近的脉络。

曹操准备合围攻荆州，所以将手伸向了庐江。

荆州富庶，又与曹操有那样的深仇大恨，他想要攻打荆州也是很正常的。

但她还是察觉到了一丝不祥的意味。

有没有可能曹操要打的不是寿春，也不是荆州，而是徐州呢？

……但曹操要打徐州，应当从小沛与下邳方向攻过来，他奔着庐江来有什么意义？

这些蛛丝马迹还无法拼凑成一个完整的真相，她能做的只有派出斥候，探听情报，以及向关羽和陈登方向报信，稳定住庐江一带，将粮道打通，并等待下一场战争的来临。

夜空万里无云，星月争辉。

刘勋家的房子真好，这个瓦也是新的，而且下面似乎放了什么鼠药之类的东西？她在上面走来走去，一点小动物痕迹都看不到。