明尘却是被他问的那具尸身惹得心烦意乱起来。她来之前，因临时去宁州捉九尾狐王，所以委托还是道长境界的明竹师弟替自己来离星城。然而她来之后没有见到明竹，千里镜也没有任何讯息，叫她有些担忧。

她陷入沉思，因着一双义眼的缘故，就显得格外冰冷，姚一行以为她是不喜自己询问细节，急忙道：“晚上不知尊者有何安排，在下吩咐下去……”

明尘抬脸，那双义眼似乎是活了一样，竟然叫姚一行看出她的认真来，但仔细看就知道是自己多想。

明尘感觉到他的视线很肆无忌惮地在自己脸上停留：“我是个瞎子，看我做什么。”

姚一行急忙弯腰行礼：“尊者见谅，在下无意冒犯。尊者有何吩咐？”

好一会儿安静，姚一行冷汗涔涔，只恨自己见这明尘尊者是个盲人自己就有些轻慢对方，多有失礼，惹了对方生气，却也不敢再冒失开口了。

然而明尘却没有生气，只是沉默片时，低声道：“我想请姚城主帮我一个忙。”

姚一行哪里敢不应：“尊者但说无妨。”

“我有一个师弟，本该在我之前抵达离星城。但我和他失了联系，最后联络他，是在城北十里到二十里之间。我挂念师弟安危，但怕妖族卷土重来，我须坐镇城中，不能亲自寻找他。能否请城主派一队人，替我寻找师弟下落，若是他殒命此地……还赶得上晚上我安抚亡魂。”

姚一行想了想：“既然尊者坐镇城中，城外的小妖也不敢侵扰。在下这就点派一队军士出去寻找，不知那位仙人是什么体貌，有没有画像，我们好对着去寻。”

“他叫明竹，身上有和你一样的铁印，十五六岁，身穿白衣。”

“明白了。”

城主府大堂主位坐定，明尘感觉风往外吹，姚一行脚步轻快地迈出去，剩一个小事官在旁，既不敢贸然搭话，也不知怎么侍候，索性捞起伤亡者花名册来，轻声问道：“尊者，要不小的给您读一读伤亡的名册？”

明尘伸手虚按示意不用，抬手掐诀，又摸出一块玉符在手心，嘴唇翕动却不出声，那玉符隐隐发亮，犹如呼吸一般明暗。不多时，一只仙鹤飞进城主府，袅袅停在明尘眼前，衔走玉符，舒展翅膀飞走了。

她传信回去汇报见闻，顺带问明竹是不是回去了。

传过信，她才道：“离星城行事果决，在历史上所有遭遇蛇云幻狱的城中伤亡最小，烦请小友为我读一读这名册，末了我想请教一……”

事官急忙起身捧起书册解释道：“那妖云降下来的时候，我们外头的人都被吓住了，是不知道哪里来一个女子，拔剑高举铁印，大声呵斥我们是幻境，才有人醒来的，否则还不知要被吞掉多少人呢。”

说完，才意识到自己冒失地打断了仙家弟子的话，紧张地耸肩捏紧书册，顶着一头冷汗垂头等待发落。

“是哪里来的女子呢？”明尘问道。

事官也答不上来：“那女子不是离星城人，不知道什么时候就走了，看打扮像是行走各州的旅人。”

妖孽横行的荒野还敢行走旅行，又是女子，明尘心底猜想这女子或许是有些剑术傍身，也或许是路过的哪个散修，不管哪种，如今局势不同，妖怪大肆反扑，若是能见到这女子，还是应该劝说对方找城池或是门派庇佑，注意安全。

事官是个实心眼孩子，见明尘问，就搜肠刮肚地想，忽然想到了，就急忙道：“对了，她很年轻呢，看起来不过十五六七？又生得很美呢，一身红衣，裹一层灰披风，手里提了把普通的铁剑。”

第3章 离星城03

程锦朝自离星城出发，收剑入鞘，裹紧披风，回头望几眼天色，黑云没再来，想必是仙家弟子进了城。那仙家弟子的名号，她没听清，那人法术无意识地撒开，灼到面孔，到现在还觉得有些炙痛。

要回梨花村找回马匹行李和阿素，等城中风波定了再借道离星城继续往南走。

披风破破烂烂，一层破布挂在身上，称不上体面，又因走得匆忙，被树枝荆棘又挂破好些口子，索性扯下来，就近找了处溪水打湿，擦擦手脚。

荒郊野外，潺潺溪水，程锦朝找了块石头坐下，擦净了双手，就看出血痕，好像蛛网一般从手掌散开，近乎裂纹，蔓延至肘弯。

那铁印非同小可。

一路游历，程锦朝对天衡宗送给城池的铁印有所耳闻。

天衡宗宗门神秘，在定州以南，却又不属于任何一州，是悬空之城，捕星辰为路引，扶月色作云梯，是天底下最强的正道宗门。

仙家弟子如流火如奔雷，疾行人间，或化形千百，帮助凡人，或斩妖除魔，涤荡世间。

有仙缘做仙家弟子的人太少，而需要庇护的人太多。因此天衡宗便会赐下法器铁印作除妖的信物，代表此城池得了天衡宗的仙缘，蒙仙家庇护，也是震慑四周的妖怪不敢轻举妄动，否则就是和天衡宗作对。

当然，拿了铁印也有危险，铁印则代表在灵气划分上，此地是天衡宗辖区，难免被大妖怪看上，用作攻击牵制仙家弟子的目标，毕竟铁印为盟约，天衡宗弟子不能对持铁印的城池见死不救。

程锦朝知道那铁印本就能压制妖怪，所以才在离星城外奔出去的，她是妖，没有被幻象迷惑，得以提醒城主和众人醒来。

在溪边擦净手脚，程锦朝把离星城的事情往背后一扔，短暂合目，聆听四周动静。

没人窥探，也没人在附近。

一只妖，难以压抑自我本性，再像人，时不时也要释放出自我来纾解一番。

溪水中倒映着一张灰扑扑的美人面孔，一双狡黠的狐狸眼搭配沉静的面孔，溪水被手指点开阵阵水花，水中倒影被手一拂，美人化作红狐，耳朵警惕竖起，黝黑的眼珠转了又转，再次确认安全。

涟漪中央，一只爪子伸出去又缩回，沾了点水搓起毛脸，另一只前爪也去探水。红狐趴在岸边，就摇出一条火红的尾巴来，尾梢一抹被烧焦了似的黑，黑尾巴尖荡漾了会儿，也去够水，却被凉水激了个激灵，转而拂到另一头。

程锦朝用两只前爪搓脸，用鼻尖浅浅探水，再打个噗噜，嫌水呛到，奋力地抹脸，只把脸都打湿了，再用舌头和爪子一点点梳理身上的毛。

随着身体被清洁，神情愈发舒展起来，阿素不在，四周无人，不必隐藏身份，程锦朝感觉自在，不由得又放松了些，缓缓运行灵气，身后晃出第二条尾巴来。

两条尾巴一见面就缠绕起来，你打我，我打你，好像不是从同一只狐狸身上长出来似的互相看不顺眼，戳来戳去，红狐眯起眼，任由尾巴打架，再伸出舌头舔舐爪子，安详地趴在溪边休息。

随着她轻轻舔过爪子，舌头生出细小的倒刺，眼睛也变得更加漆黑，耳朵却高高竖起。

总觉得听见了些什么。

红狐习惯克制，即便是野兽本性作祟觉得完全没休息够，很想躺在石头上晒晒毛也忍住了，一咬舌尖，顶住妖性，身子一闪，从石头后跃过，再起身，就又是红衣少女程锦朝了。

拿剑起身，因不知动静是什么，她也不想惹事，数出身上的身份印鉴准备好，再若无其事地赶路。

不多时就听见身后传来马蹄声，由远及近，程锦朝刻意放慢了步子等人追上。

来者三人一队，都骑马拿了兵器，勒马站定，远远看见那红衣少女听见动静就放慢脚步，找了棵树回头看，显然是在等他们上前，一夹马腹小跑过去，看见程锦朝的装束，就在马上抱了抱拳：“这片山林常有妖怪野兽出没，姑娘独身行走，这是要去哪里？”

程锦朝回了个抱拳礼，表明自己是旅人身份，拍拍腰间佩剑，答道：“去梨花村见朋友，本来是要进离星城，刚才见天色有变，没敢进城，折返回村子投靠朋友借宿几天。三位军爷有何贵干？”