阮青洲抱着丁甚被甩出数尺，一身白衣滚过尘土浓血，磨出的伤口自指节延至手臂，洇出的血红了半边衣衫，他撑手缓缓起身，托搂起孩童时手间更是发颤。

一副身躯瘫软，后背和双腿经拖行变得血肉模糊，白骨都已露出，丁甚满身破衫，神思涣散，只蜷他怀中阵阵抽搐。

“痛……”丁甚颤至无声，只是重复着这一个字，每每张口，嘴边鲜血涌出，便将脖颈染红。

阮青洲已是失神，只管抬手去接，却盛来满掌血红腥臭。他对着破碎的血肉无措至颤抖，紧抱着丁甚，怔然地看着眼前的一片水光和血色。

古刀扯绳调过马头，远看两人，提刀冷冷下马。他拽过拖地铁链，抬步朝人行进，轻慢道：“看着至亲之人就要死在面前却又无力回天的模样，啧。”

古刀歪头扭了扭脖颈，扬唇笑起来：“就是你现在这样。”

几声大笑狂妄，链条跟着晃响，古刀握柄敲链，目光渐落在缺指的手上。

“阮青洲，及时止损最好，断了一指的仇本不需要靠你来报，只怨你手贱杀了我大哥，也怨你福浅命薄，被南望拋到北朔，成了他段绪言捧在心上又不珍惜的废宝。沿途均有我们的人引路，段绪言也该追来了吧，吊尸高崖、痛彻心扉的感受，我也让他尝一回，怎么样？至于吊哪具尸……”

古刀一甩链条，忽而冷了脸：“世子有仇必报，我也是。但冤冤相报，只能了在你身上。”

铁链打落在地，刀尖轻点身旁碎石，剐起道尘埃，古刀步步朝他走去，眼中笑意更凶。

阮青洲颓然坐地不动，至木僵时垂落的袖口忽被攥起。他迟钝地垂眸，看丁甚咬牙自喉间挤出两个字。

“走，吧。”

丁甚面色死白，在弥留之际想起阿娘蹲地将他用力搂入怀中，却转身冲进人群，被刀鞘捅腰滚爬在地，最终至河岸便一跃坠下的身影。

丁母最后在他耳边说的，便是那句——走吧。

“走吧……”丁甚费力张口，倒吸入血水呛得难以喘息，他极痛苦地一字一句叫着。

“殿下……哥……”

哥哥。

再听不见余声，指尖也已松落，周围便似闪电过后的那一瞬死寂。

走吧，主子。

走吧，殿下哥哥。

他曾有机会留住李之和丁甚之中的任何一个，只要推开药馆的那扇门，只要在丁甚被拖行之初就能拽断那根铁链……若是他没废去右手，若是他没来到北朔……

那道咒他生不如死的巨雷终于落下，阮青洲撕心裂肺地痛喊出声，仰面时泪自喉间倒流，哽了喉头。

终见他崩溃在山林间，古刀得逞地一笑，挥刀就要朝那脖颈斩下，却听山道马蹄重响，再来一根利竹横空劈下，他方才退去半步，削尖的竹身便擦着靴面斜插入地，没进了几寸。

古刀冷下神色，远见天际霞光染血，来人凛冽，看来时目光阴冷，半面溅了红，鞍旁挂着新斩的几个首级，随马一路颠簸，浓血飞甩。

马匹尚未停蹄，段绪言甫一收眸见了阮青洲，登时跨步跃下马背，抽刀时鞘间血水飞出，溅过竹身，落了红。

极利落的一刀劈下，压得古刀虎口吃痛，蹬地抵挡，两人于冷锋中对视。

古刀眼已通红，狠声道：“你杀了他们！”

双眸沉至漠然，段绪言眼中只有杀意，他无言，径直抬肘砸向刀身。

力道之重，将人撞至后退几步，古刀尚未站稳，腹间受来一踹，余光瞥见寒色闪过，臂上骤然生出剧痛，再回神时才见血肉竟被削了一片。

面色苍白了几分，古刀忍痛挥刀，锋刃一下被人抵开，继而利刃剐过膝盖，转而砍入肩头狠狠压下。肩峰已被砍断，段绪言抽刀而起，转腕蓄力再往肩头猛然劈下。

血红溅了眼睫，膝头蓦地一屈，直直砸入地面，血便往刀口涌出，古刀撑刀跪地，痛至皱鼻抽气，被拔刀时的力道一带，仰头倒入地面。

血色染过一片。林间刀声已落，枯叶埋地，一柄利竹被攥入掌中，拔地而出时带起尘泥。

步履几步徐徐迈开，渐行渐近，古刀闻声再一抬眸，素白衣摆渐入视野。古刀轻叹：“可惜……也不可惜。”

话落那时，利竹骤然穿入心口，阮青洲眼仍带红却是冷漠，他双手扶竹，用尽气力捅入那人血肉，在鲜血溅起时眼眸微微一动，竟再不惧血红。

远处马声追来，铁风领头疾奔，兵马瞬间漫过林间，踩碎了落叶，古刀在闭眼前露齿一笑。

“戴赫起兵，不日便能攻陷皇都。杀了我又怎样，南望将灭，阮青洲，你也——”

笑声不止，忽被一刀斩了喉。