不多时，几点火苗蹿起，地底校场排着数十人，皆已恭敬地俯首听命。

柳芳倾坐在主位，抬眸看了一眼，改换回男声，道：“既然人已寻来，该追的责，一样都不会少。”

他摸着手中匕首，沉了声：“今日是谁放哨？”

方小群往前迈步走出，低声道：“回东家，是我。”

柳芳倾抬袖起身，不疾不徐地朝他行去。无需多言，众人都知柳芳倾今日动了怒，听脚步渐近，不由自主地生出些寒意。

待柳芳倾停步身前，方小群立时跪地，双拳攥得紧。

柳芳倾垂看一眼，缓缓蹲下，冷声道：“还记得自己来这儿是做什么的吗？”

方小群应答：“记得。”

话落，余光见柳芳倾手中一动，匕首出鞘，薄刃还衔着点光，方小群眼眸一闭，就觉寒光闪过，却迟迟未有痛意袭来。

他睁了双眼，还未看清什么，便有一掌往他颊边甩过，辣意顿然泛起。

方小群才入风颜楼两年，又是那批北朔细作中年龄最小的，过了正旦也才十八，柳芳倾平日最疼惜这些正当大好年华的少年人，连疼都没让他们挨过一下，没承想今日竟会打下这一掌。

清亮的一巴掌回响在校场上，众人齐声跪地，垂首受训。

柳芳倾收手起身，寒声道：“十人轮值放哨，白日黑夜亦有人轮岗，却连个人都看不住，是日子过得太舒服，还是我对你们太宽容？来这儿的规矩早同你们说过不下十遍，非要我每日拿刀架在你们脖子上，才够长记性吗！”

言罢，柳芳倾挥手掷了锋刃，刀尖正巧贴过方小群的膝头，卡进地面，留着震响。

“记着了，人为刀俎我为鱼肉，要想再多活一日，就容不下半点差池。今日不单单是丢了个人的事，这种懈怠若是出在旁人身上，致使北朔细作的身份泄露，风颜楼就会是你们的葬身之处！学不会耳聪目明，也把养懒养散的性子趁早给我收好了，先前我没对你们动过手，往后也不想再对你们动手。你们喊我一声‘东家’，便是将性命都交到了我手上，我不希望宽容和放纵会成为害死你们的缘由，更不想你们当中的任何一人，来日会死在我的失责之下。”

右掌余带麻意，柳芳倾看向方小群被扇得微红的面颊，将手攥紧了，背过身去，道：“有些话不用我再多说，自迈入风颜楼起，你们便已知晓自己的归途，而我能做的，也只是让你们能尽量再多活一日而已。”

此话引得众人眼眶骤红，柳芳倾不再多言，抬步离去，走上长阶。

地底校场本乃一片旷地，唯有一条通往地面的长阶还连着廊道，白霓就在廊道上方俯瞰着校场，已候了些时。

听长阶处足声渐近，白霓徒带一身淡泊，转眸回看，浅蹙的眉头渐也舒展开来。

“忘战必危，今日之事还能算作警醒，他们自也明白东家苦心。”语调沉静，声也轻柔，白霓徐徐走近，褪去乐人的身份，柔和间添带几分淡漠。

柳芳倾也已静心不少，与她说：“方才是我下手重了些，待人散了，劳你给小群送些消肿止淤的药去。”

“明白。”

白霓浅笑应过，轻声道：“丁甚回来了。”

柳芳倾问：“人怎么样？”

“吸了迷药，旁的没什么大碍。”

“我去看看，”柳芳倾再往长阶行去，顺带问道，“公子呢？”

白霓静站其后，应道：“还没回来。”

迈阶的脚步顿停，柳芳倾转头问：“那丁甚是谁送回的？”

——

屋外雨声落得急，柳芳倾撑伞行出时，淌了满鞋的水。后门外连着条巷子，一眼就能望见底，柳芳倾站在雨中，沉默须臾，才道：“淋这一夜雨，就没想往我伞下躲躲？”

身侧黑影轻动，不知何时已侧靠在了墙边。柳芳倾回眸看去，留君正抱臂静望他，浑身皆被雨水浇透了。

虽说湿得贴身的衣裳反还将身形衬得挺朗，但也有些可怜人的样子。

柳芳倾转身走去，将伞檐撑过他头顶，才拋过手中钱袋，问道：“救完人，还顺手给了这么一袋子钱，什么意思？”

“还你的，其中一半算作卖身钱，别记错了。”

留君再又递过，柳芳倾没接，只借着门下的灯，看了眼他手上的擦伤。旧伤未愈又添了些新的口子，眼下沾了雨水，伤处便冻得更红。

“我说了，用这种法子挣来的钱，我不收。”

留君说：“走正经路子赚来的，不会给你添麻烦。”

柳芳倾欲言又止，忍不住嗔笑道：“顺手救你一命也没图你以身相许，你到底哪儿来的心思，就这么想……养我？”