两人在正堂内上过香，明临杞硬是要拉叶序年一同去求签。他上次得了个上上签，心中欢喜许久，便想要叶序年也来讨个好彩头。

叶序年自是依着他，十分配合地摇了个签，递给卜卦先生。

老先生看着签文，解道：“姻缘离散，红尘断，下下之签。”

明临杞慌乱一瞬：“怎么可能，定是你解错了！”

叶序年连忙揽住他往外走去：“殿下前不久才算过姻缘，许是这签求多了便不准了，殿下不必往心里去。”

明临杞抬头看他，似是不信：“当真？”

“当真，臣会一生一世守护殿下。此心天地可鉴，绝无半点虚言。”叶序年认真地望着明临杞，若非此处佛门清净之地，他定会吻一吻淮王殿下的眉眼，以作承诺。

一张小小的签文而已，如何能定了他们的姻缘？

回到城中已过酉时，花灯迭起，眷侣们出双入对，穿行于街市。

叶序年始终将明临杞护在身侧，有意将他与略显拥挤的人群隔开。明临杞掩在袍袖下的手动了动，试探着拉住了叶序年。

“怎么了，殿下？”叶序年反扣住他柔软的手，“可是饿了？”

他不说还好，现下这么一说，明临杞倒真觉得腹中空空，遂点了头：“我想吃醋鱼。”

叶序年想了想，道：“那我们去鲮宴楼？”

明临杞笑的眉眼弯弯：“好！”

鲮宴楼坐落在江边，洛都正值夏末秋初的好时节，夜风清凉温柔。两人挑了个靠江的厢房，打算伴着江景用晚膳。

两人的打扮一瞧便是非富即贵的，更不用说明临杞的马车就停在街角，谁不知这洛都最大的主子便是淮王殿下。店家不敢怠慢，菜上的又好又快，上齐了便识相地退开，生怕扰了淮王殿下。

叶序年夹了几块嫩滑的鱼肉放在碟子里，拿起竹箸仔细挑着鱼刺。明临杞托腮望着窗外，看着江面上安静划过一叶扁舟。

“这样好的江景，也不知还能看多久。”明临杞低头斟上一杯酒，“一晃眼，我来洛都已有十四载了。”

叶序年将剔干净刺的鱼肉拨到明临杞碗中，语气温柔：“每一处有每一处的风景，待晟颐四方皆归殿下，殿下想去哪里都可以，又何须拘在这江南之地。”

明临杞轻轻握住叶序年还未收回的手，眼神真挚地望向他：“阿年。”

“嗯？”

“若本王肯做晟颐的君，”明临杞喉结滚动，缓缓说出了心底埋藏已久的话，“将军，可愿屈尊为后？”

自从叶序年提过那件事后，他们一个忙于学习国政，一个忙于筹谋战事，却心照不宣地没有谈及过他们的感情。

晟颐虽有男妻，可不过也是十几年前才盛行起来，历朝历代从未有过男后的先例。更何况，他们之间，明临杞才是妻。

这几个月来，明临杞不是没有想过这个问题，可他一直不愿问，也不愿想。今日那道签文，却像是一道过不去的坎，横亘在他心里，如鲠在喉。

若他有朝一日登临皇位，他与叶序年又该何去何从？

明临杞不知，叶序年亦然。

但叶序年没有回避，而是握住了明临杞的手：“若真有那日，臣自当为殿下守江山。”

“你去守江山，谁来守我？”明临杞不自觉红了眼眶，紧紧抓着叶序年的手，“阿年，我不要你离开我。”

叶序年安抚地拍了拍他的手背：“臣在迎娶殿下那日就曾起誓，会永远守护殿下。非死，臣决不食言。”

明临杞忽然起身吻上叶序年的唇，仿佛这般便能将他说出口的话堵回去。叶序年唇角轻扬，回吻了他一下：“臣不说就是了。”

一阵夜风拂过，吹动窗边风铃，泠泠作响。明临杞鬓边发丝随风摆动，轻飘飘落在叶序年脸上，惹人心痒。

明临杞坐了回去：“今日是七月七，等下用完膳，我们去游江许愿可好？”

叶序年笑着应下，夹了些菜放进明临杞碟中：“好。”

江边支了许多卖河灯的小摊，明临杞拉着叶序年来回看了许久，最终选了一盏画着青竹的河灯。

叶序年看着他眸中一闪而过的情绪，将河灯接过来，看向摊主：“可以借一下笔吗？”

摊主是个年过六旬的婆婆，手艺精巧，河灯上的图案都是她亲手所画。婆婆一眼便看出叶序年的意图，拿起细长的勾花笔递给他。

叶序年低头将河灯转了一面，几笔便勾勒出一株盛放的晚香玉。明临杞见状问道：“为何不与青竹画在一处？”

叶序年不曾回答，只是画完了花，将笔递还给婆婆，拉着明临杞去了江边。

“殿下，许个愿吧。”

明临杞紧紧拉着他的手，眼里聚了些潮气：“我要你永远在我身边。”