明临杞抱着他腾不开手，叶序川见状主动接过药碗，冲叶之昙笑了笑：“昙儿，小叔叔喂你喝药好不好？”

小孩儿还不是很清醒，扭头看着他，轻轻点了点头。

叶序川用小勺喂叶之昙喝了药，小孩儿虽然年纪小，倒是不怕苦，一口一口乖乖喝了下去，眉头都不皱一下。

不多时药碗就见了底，叶序川将空药碗还给陵朝，掏出一块桂花糖塞到叶之昙嘴里，顺便摸了摸他的脸：“末将之前还在想，昙儿与嫂嫂长得这般相像，性子也不像兄长，到底从哪里才能看出他是兄长的孩子，今日倒是明白了。”

明临杞还是不甚习惯他这称呼，却也没叫叶序川改口，相比之下他更好奇儿子哪里像叶序年，毕竟这个问题他想了三年多也没想明白：“哪里像？”

叶序川笑了笑：“兄长就是这样不怕苦的，小时候末将每回喝药都要哭闹，爹娘便用兄长来笑话我。”

明临杞想起叶序年那副天不怕地不怕的模样，不自觉柔和了神色，忍不住想了解的更多些：“他……从小便是这样吗？”

叶序川干脆盘腿坐在了地上，与他话起家常：“是啊，兄长自小就跟旁人不一样，天天板着一张脸，老气横秋的，族学里的孩子都不敢跟他玩，军营里也就只有季家的阿飞哥哥与他交好。”

他说的似乎与明临杞印象中的叶序年完全不同，明临杞微微皱了下眉，低头不语。

在他印象中，叶序年永远扬着一张明媚的笑脸，跟他有说不完的话，也不甚注意什么分寸，总会想尽各种办法来哄他开心。虽然有时蛮横霸道，但那也只不过是太在意他，占有欲作祟罢了。

小孩儿含化了嘴里的糖，瞧着比方才有了些精神，拽了拽明临杞的袖子：“爹爹，昙儿今天还没有练剑。”

明临杞心里一疼：“昙儿生病了，这几日好好歇息，不用习武念书。”

叶之昙乖的很，爹爹说什么就是什么。听爹爹说可以歇息，他又靠回了爹爹怀里，小脚一翘一翘的：“爹爹，我可以去院子里玩雪吗？”

自他出生以来这还是头一回离开江南，小孩儿别的还没顾上看，昨日那场雪倒是叫他惦记得很。

“外面冷，你发了热，出去吹了风就更难好了。”明临杞摸了摸他的额头，温度依旧烫手，“乖，等你好了，爹爹带你出府去玩。”

叶序川闻言从地上站了起来，默不作声地出了房门。明临杞也没问他去哪里，又摸摸儿子的脸：“要再睡一会儿吗？”

叶之昙摇摇头：“我想听爹爹讲故事。”

“好。”

待明临杞讲完了故事，叶序川去而复返，手里拿着一个小雪人捧到了叶之昙面前：“昙儿，小叔叔给你做了个小雪人，喜不喜欢？”

“哇——”小孩儿从来没见过雪人，顿时惊喜地睁大了眼睛，“小叔叔好厉害呀。”

叶序川笑着刮了刮他的鼻尖：“你阿父更厉害，等他回来，让他带你和你爹爹一起去院子里堆大雪人。”

叶之昙又抬头去看明临杞：“真的吗？父亲也会堆雪人吗？”

“……嗯。”其实明临杞也不知道叶序年会不会，但总归应当是不难的。

叶序川看了他一眼：“嫂嫂放心，兄长那么在意你，定会回来的。”

明临杞抱着烧的像个小火炉的儿子，却只觉得寒意从心里渗到了骨血。

叶序年，你一定要活着。

……

—

新年就在叶之昙反反复复的高烧中度过，明临杞每日提心吊胆，生怕他再像上次那样烧上半月。

好在初五早上起榻时叶之昙已退了烧，小孩儿精神满满地从床上坐起来，奶声奶气地对明临杞说：“爹爹照顾昙儿辛苦啦。”

明临杞给他穿好衣裳，亲了亲他的脸蛋：“乖，我们去给祖父祖母请安好不好？”

“好！”

明临杞拉着叶之昙去了主院，叶君亦和云潇婉才用过早膳，听说淮王要带着世子来请安，便在茶室等着了。明临杞领着小孩儿进了屋，冲他们二位颔首一礼：“父亲，母亲。”

叶君亦夫妇惊讶不已，不曾想如此孤傲的淮王殿下竟然肯随叶序年改了口，更何况他们夫妻不睦也不是一日两日了。

两人正怔愣着，叶之昙已在他们面前跪了下来，规规矩矩地磕了个头：“叶之昙给祖父祖母请安，祖父祖母新岁安康。”

云潇婉心软的一塌糊涂，亲自过去将叶之昙扶了起来：“好孩子，快起来。”

叶君亦也跟着起身，将用红纸包着的碎银递给叶之昙：“昙儿乖，祖父祖母给你压祟钱，希望我们昙儿平安康健。”

“谢谢祖父祖母。”叶之昙接过压祟钱，拱手行了谢礼，转头就把压祟钱给了明临杞，“给爹爹。”