“乖，我的小王妃。”

翌日清早，云锦澈回了云府，与母亲和安长公主一同进宫向陛下请安。

昭乾宫寝殿内，皇后正在侍疾，榻边的木椅上坐着尚且年幼的小皇子，怀里抱着个布老虎，仰头好奇地看向来人。

“和安给皇兄、皇嫂请安。”

“璟宁拜见皇舅舅，拜见皇舅母。”

龙榻前，和安长公主跪地行礼，脸上并未施粉黛，依旧容貌姣好，不见半分色衰。礼数虽全，髻边的流苏步摇却并未因着动作而摇晃半分。

相比之下，皇后的人老珠黄显而易见。

明黄色的锦被下，万金之躯的宸阳帝动了动，由贴身伺候的公公扶着坐了起来，声音嘶哑沧桑：“和安来了，快平身。皇后，你先带檩儿回去吧。”

皇后淡淡瞥了云锦澈一眼，起身行礼：“是，臣妾告退。”

给两人赐了座，宸阳帝遣散宫人，靠在床头长叹了口气：“和安，朕今日传你过来，是有事同你商议。”

和安长公主颔首：“皇兄请讲。”

“朕的情况你也看到了，昨日早朝，朕已下令命众臣商议推举储君之事……”

宸阳帝话才说了一半，和安长公主已站起身来欲要下跪：“和安不过宅院妇人，不敢干涉朝政。”

“你起来。”宸阳帝摆摆手，“云家三太太是宅院妇人，但和安是我晟颐国的长公主，是朕的亲妹妹。今日没有外人，你就当是家事听听，为朕分忧吧。”

见和安长公主点了头，宸阳帝目光转移，落在了云锦澈身上。

“璟宁这孩子…朕有些日子未见了。听说，你去了湛王府上？”

云锦澈恭敬道：“是。”

“不错。”宸阳帝目光浑浊，不知在想什么，“湛王人中龙凤，雄才大略。你既拜他为师，也该多学着些你师父的本事。”

“是，璟宁明白。”

殿中蓦地静谧下来，只剩下宸阳帝因病痛而略显粗重的呼吸声。半晌，他又看向云锦澈，问道：“璟宁觉得，湛王如何？”

云锦澈微怔：“什么？”

“朕说，湛王来做储君如何？”

出了昭乾宫，云锦澈依旧眉头紧锁。和安长公主看了心疼得紧，伸手轻拍了拍儿子的肩：“澈儿，你皇舅只是随口一问，莫要多思。”

云锦澈点点头，想起方才在殿里见到的小皇子，问：“那个小皇子…可是皇舅母的孩子？”

和安长公主命下人在后头远远跟着，母子二人弃了轿辇在宫道上缓行。

“皇后一生未有所出，自然不是。那孩子是十皇子明临檩，本是陛下去年新封的容昭仪所生。容昭仪年轻貌美，又一举得子，引得皇后嫉妒，便去求了你皇外祖母，将孩子过继到了她宫里。”

说罢，她苍凉地笑了笑：“后宫的女人一生都在争斗，前半生争皇后，后半生争太后，谁也不例外。”

后宫之事云锦澈自然有所耳闻，却不甚感兴趣，只道：“按照母亲所说，中宫无子，即便十皇子算得嫡子，可他尚且年幼，若上位储君，岂非又要皇后代政，何必多此一举？”

“且不说宫中皇子众多，就算轮到了他，也是你外祖母代政，朝堂重权无论如何也落不到皇后手中。”和安长公主摇了摇头，“圣意难测，此事想来陛下心中早已有了万全之策，你我又何必操这个心。”

云锦澈却不受控制地想起方才宸阳帝同他说的话，不断在脑海中回荡，心慌的厉害。

他不懂朝堂之事，可陛下又为何会有此一问？

第3章 吃醋

五日后，赫连清宥下朝回来，道今日早朝，宸阳帝命二皇子明临栩登储君位。

云锦澈正在后院湖心亭里习字，听了消息也只是笔尖微顿，并未言语。

倒是允茗多了两句嘴，咂舌：“陛下终究还是立了长。”

大皇子年幼夭折，香贵妃的二皇子便成了皇长子。只是终究嫡庶有别，如今皇后膝下有着过继为嫡子的十皇子，这储位是定了，但将来皇位是谁的还不好说。宸阳帝拖了这么多年都未立太子，想来也是抉择不定。

二皇子明临栩已二十有三，然整日沉溺美色，府上妻妾成群却无所出，显然不是继位的最好人选。

权力给出去容易收回来难，储君摄政，若宸阳帝一病不起，朝堂之上难免经历一番动荡。

“五皇子虽然年少，但也已十六七的年纪了，且生母位份较低，相对好掌控许多，陛下为何将储君之位给了二皇子？”

云锦澈摇摇头，轻叹了口气：“允茗，这话在我面前说说也就罢了，若让旁人听了去，怕是要掉脑袋。”

他厌恶皇宫，无论是前朝还是后宫，都会让人变得利欲熏心，贪得无厌。亦或是为人鱼肉，变成一个身不由己的棋子。