“我竟不知暗卫营如今是靠嘴取胜了。”卫凌开口道。

“你想和我打？”炙影大笑几声道：“我看你是想回你的阎罗殿了吧？卫大人，我倒是要奉劝你惜命啊，弥谷能救得活你一次可未必能救得活你第二次。”

卫凌不愿再费口舌，径直道：“不必多言，十招之内，点到为止。你胜，往后规矩你定，反之亦然。”

“找死。”不待答应炙影便腾空而起，一脚自空中落下，朝着卫凌的命门而来。

二人在空中缠斗，底下少年虽垂着头，耳朵却竖得老高，仔仔细细地听着天上的动静，暗自猜测这两人最终谁胜谁败。

握住短刀的少年与周遭格格不入，稀碎的刘海盖在额前，他抬头仰望着空中的二人，嘴里默念着：“一、二、三…”

数到“八”的时候，卫凌先从空中落下，少年之中传来几声几不可闻的叹息。

卫凌稳稳当当地落地，甚至单手背在身后，从容不迫的样子没有丁点落败的狼狈。

感觉到一阵灼热的视线，卫凌下意识望过去，一下与少年视线相碰。

直到炙影重重地摔落在地上，单手撑着地，吐出几口瘀血，卫凌才看见少年口唇蠕动着说出两个字：“赢了。”

卫凌将目光挪回到自己手上，蹙眉凝思的模样昭示其内心的不解。

体内那股强劲而陌生的内力究竟从何而来？为何他会用得如此称手？难道真如秋明所言，是药物相冲的缘故让他恢复了内力？

方才他与炙影邀战其实已是做好了战败的准备。炙影为难暗卫营的孩子，左不过是觉得自己拂了他的面子，让他找回来即可。谁知自己这一个不经意间的，竟然赢了。

如此这般，事情倒是简单许多。

“多谢炙影大人有所保留，才让我取了胜。”卫凌自是知道炙影在暗卫营耕耘多年，最了解营中的状况。无论近日发生的种种是否由他授命，其中的干系他都不可能全然不知。

卫凌自知离开暗卫营十年，如今营中的态势他其实并不明晰，因而从炙影处入手，是最为稳妥便利的法子。当下便给炙影留了三分情面。

“今日便当打了个平手。”

炙影趴在地上喘了好一会儿才踉跄着站起身来，旁边站着一圈少年，却无一人敢施于援手，更不敢四处乱看。

炙影狼狈地从地上爬起来，期间还几次跌摔回去，实在是不怎么体面。

卫凌越显得大度，越装模作样地维护他的颜面，他便却越觉得耻辱。

然而当着这么多愣头青的面，他怎么都没脸承认自己输了比武，只得咽下这口闷气，强提起一口气稳住脚下道：“卫大人过谦了，在下虽未使出全力，却也用了六七成。比武的规矩是哪方先落地便算哪方输，虽说卫大人比我早落地，但我也确实被卫大人一掌震乱了内息，算作平手也说得过去。”

“呵”

人群中传来一声冷笑，夹杂着讽刺的针刺，扎在炙影心靶上。

“分明是他赢了。”少年手中握着的刀尖指向卫凌，声音冰冷道：“平手说不过去。”

炙影抛过去一记眼刀，威呵道：“这里什么时候轮得到你来说话！”

少年没被炙影的威呵吓到，反而胸有成竹地看向卫凌，像是知道人会替他说话般。

实则卫凌也是开了口，“少年莽撞，你我都有过这种时候，又何必计较。”

“哦？”炙影高声道：“我自入营起，从来都是奉令承教、恪尽职守，难道卫大人从前是同他这般，三番五次的忤逆尊上，还容不得人规训？”

趁着二人针锋相对之时，少年已默默地走到卫凌身边，贴着他身侧道：“我方才替你说话，你可要保我。”

卫凌手拍了拍少年的脑袋，刚要安抚几句，炙影那边却指着少年道：“方才不是还天不怕地不怕吗？这靠山倒是找得快，今日在此没人保得了你，给我出来！”

闻言，少年又卫凌身边缩了缩，伸手拽上卫凌的衣角，在那一尘不染的布衣上按出一个污手印。

卫凌将少年挡在身后，对炙影道：“这些孩子应当是刚入营不久，便是有了错处，炙影大人也许多加宽容。”

“卫大人，你怕是来错地方了吧？”炙影讽道：“这里是暗卫营，不是尚书房，卫大人也是自小在暗卫营长起来的人，这是年岁大了便忘了从前的世事吗？”

“身为暗卫，首先要学的便是服从，若连这最底下的一条都做不到，便是废物一件，合该拉出去乱棍打死。”

少年脸色一变，扯了扯卫凌的衣角，抬头盯着他。

卫凌知道少年心中不安，垂眸安抚道：“莫怕。”接着又回炙影道：“有些事本该私下同炙影大人商议的，但看如今的状况，倒不如直接挑开来说了。”