想起陆元朗威胁的话语，一阵寒冷穿过许初的脊骨。他再不甘愿，命门被人家拿捏着，他还有别的选择吗？

见许初的目光从茫然到疑惑再到凄冷，陆元朗心中黯然，低声道：“遂之——我答应你，等此事过去，我会亲手杀了邬信替逸翁报仇！”

许初立刻问到：“你早就知道是他杀了我师父？”

“是。”

“从什么时候开始的？”

“你这一路对毒药和邬信太关注了，我不得不起疑。你刚来山庄时我派人去杏花峪打探过，帮你敛葬逸翁的铁牛说他尸身面色发紫，铁牛痴傻不明就里，但我早就怀疑逸翁并非好死。这样稍一联系也就猜到了大概。”

难怪他会知道师父葬在何处！是不是陆元朗从一开始就在调查他、防备他，从来都没有相信过他？

许初凄然一笑，却毫无声息。他早知道陆元朗器识深沉，以前竟还心生爱慕，现在自己被算计、被利用，他才知道什么叫切肤之痛。

陆元朗眼中的许初向来是温和妥帖的，从来不曾有过如此凄冷绝望的样子，他别开眼神解释到：

“我一直没有说明，开始时是因为你我初识，我想你要瞒着我也很正常，我装作不知道便罢了。后来是觉得蹊跷，不知你在打算什么，只好静观其变。我本是准备帮你的，只是——”

“只是请你给我几天。开弓没有回头箭，我和酉郎做到这里是不可能收手的。”

只是不及那人的欢心重要。

“我是真的没有‘回阳’啊，”许初笑了，笑里都是自嘲，“若真有这种神药，我早就给你用上了。”

“我知道。但我也知道，你有别的办法。”

“为什么？”

“你不该对我说谎的。”

许初苦笑。陆元朗心机深沉、洞烛幽隐，这么一个小谎怎么会识不破呢？陆大庄主狮虎之威、明察秋毫，而他不过是无权无势、无依无靠的羔羊，除了配合还有什么选择？

见他这副惨淡模样，陆元朗竟恨不得揽着他虚弱的肩膀将他拥入怀中，向他展现自己的决心。可是他岂可对许初有这样逾矩的行为？

陆元朗站起身让自己离许初远些。他抿唇握拳，低声道：“我对天发誓，我一定会杀了他们！”

“陆庄主何必赌咒说誓，我相信你。”

陆元朗心中正发焦，没有注意到许初对他称呼的转变。他早知道许初会答应，这人江湖经验不足，但心是七窍玲珑，其中利害关系不用他去条分缕析也自能看懂。

但许初居然真的这么温顺地答应了，他还是感到一丝异样。

“……真的？”

“真的。”

“遂之，请你再帮我这一次，我一定会好好酬谢你。”

陆元朗的语气是那样诚恳，仿佛迫切得到他的笑颜，也许在陆元朗的心中，这是一场双赢的交易。于是许初便笑了，弯弯眼睛道：

“那便多谢陆庄主了。”

胁迫也好，交易也罢，陆元朗要用这等怀柔之术，他配合着演就是了。

他喜欢陆元朗掌控一切的深沉，喜欢陆元朗一往无前的长情，现在自己为了他对别人的深情成了他的棋子，这算不算一种求仁得仁？

心头一阵悲哀，牵扯着寒毒发作，像万箭穿心一般带来撕裂的疼痛。许初不敢表现出来，如果陆元朗知道了代桃的真相，他将更难脱离陆元朗的掌控。现今之计，他只能服从陆元朗的规则，待事情过去再寻机离开。

许初的恭顺再次令陆元朗感到奇异的忐忑。那份温和有礼与平时并无二致，却让他觉得遥远而坚硬。用这些驭人之术于陆元朗而言是饮食一般自然而然的事情，唯独今天心中打鼓，惴惴不安。

“遂之……此事是让你受委屈了，今后——”

“陆庄主这是什么话，在下不就是做这个的吗。”

“你不怨我？”

许初笑着摇头：“这是从何说起。你对顾公子情谊之深我自然知道。”

“那你为何改了称呼？”

“一时顺口罢了，元朗不必在意。”

反抗会激起更强的压制，许初现在想让陆元朗打消疑虑，不要拿出更多手段来钳制他。

陆元朗只觉得哪里不对劲。见他垂眸沉思，面色深沉，许初怕他再想起什么来，赶紧说到：

“我实在吃不下，元朗帮我要盆水来可好？待我擦擦脸便去救起邬信。”

陆元朗离去，许初看着他的背影走出房间，守在外面的人随后关上门。

微微挂着笑的人立刻蹙紧了眉，身子像枯黄的落叶一样卷起，许初用掌根压着胸口，不住地抽气。

窗外正是东方将白的时分。

那次他因噩梦不敢入睡，忍不住向陆元朗倾吐那些关于他师父的沉重心绪，当时也是这样的天色。彼时月光皎皎，陆元朗那样温柔地抚慰他，让他有种他们已是坦诚相知的错觉。