“遂之在做什么？”

“给她看看脉象，因劝她多走动，他兄妹便跟着我出来了。”

“遂之若无事，去我那坐坐可好？”

“自当奉陪。”

何氏兄妹见状自己走开了，许初往路旁一侧身。陆元朗见他还不过来，不由更加不快，不料许初问到：

“不是去元朗那吗？”

陆元朗这才想起他的房间在许初身后方向，无奈只好朝着许初走去。

“元朗今天是什么兴致？”

陆元朗被问住了。在说出那句话之前他都没有动这个念头，不知怎的，见到许初小心谨慎的样子他就来了这么一句。

见许初探究地望着他，陆元朗心中懊恼，自己最近怎么总说这么没头没脑的话呢？

“一起用饭吧。”

“这么早？”

“……好久没下棋了，遂之陪我来两局？”

“好啊。”

进了屋中，许初先要给陆元朗把脉。

“这几日果然是毫无异常，全无伤势一样。”

那是当然。许初暗想，希望陆元朗没有往代桃上面联系。

“那不过是遮掩的法子，管不了几天的，还是吃些药将余下的寒毒化解干净为好。”

“自然是听遂之的。对了，你上次说这法子叫什么来着？”

许初一愣。上次他随口编的，是什么来着？

“好像是叫‘存真’？”陆元朗问。

“对，是‘存真’。”

“这名字倒有趣，明明是起伪，却偏偏要叫‘存真’。对了，遂之最近可是身体不好，我看你面色不似往常。”

“啊？没有，或是水土不服吧。”

许初借着看面色的时机打量陆元朗，见他确是闲聊没有起疑，这才放心。

“再吃几服药也就好了。”

听了这话陆元朗有些不习惯，想到以后许初不会再日日来问他的脉他心中便觉得空落落的。转念一想，今后同在蓟州，自己下山有什么往来都可顺路去看许初，心中才安稳了些。

“我也要功成身退了。”

许初这话说得淡然，陆元朗却警惕。

“遂之有何打算？”

“不过还是在蓟州罢了，”许初一笑，“只是虽在元朗左右，还是盼你用不上我为好啊。”

这话又极热络，一冷一热便让陆元朗听出了疏远来。他默然片刻，看着许初写了方子。

“来，下棋。”

陆元朗打开棋盒，将黑子推到许初一边，又替他将茶碗放了过去。

许初原来自负棋艺之高，与陆元朗对弈时有意布局让着他，时而赢他两盘，时而又输给他，不过想着借此勾起陆元朗的兴致。最初的时候还是陆元朗病中沉闷，许初怕他沉浸伤怀才如此行事，后来则纯是为了多跟他待一会儿。

现在他没这个愿望了。他的棋艺只在棋枰之上，陆元朗却能以天下为棋，他不过是陆元朗手上的一枚棋子罢了。

要说这人无情吧，偏又是极有情的，不过情都给了那一人罢了。亲疏远近陆元朗自然分得清楚，他一个外人这样掏心掏肺多么可笑，想来别人看来也是可笑的，因为才纷纷觉得他有求于人吧。

许初想到这里便觉得胸口刺痛，只想赶紧哄着陆元朗尽了兴，一连两盘都故意输了。

第三盘没过多久，陆元朗又赢了几个子。他随便落了一着，抬头去看许初。只见许初盘腿坐在对面，手捏着一枚棋子，正在细玩局势。许初面容清雅，举止温温落落，思忖时更加沉静淡然。

这不是陆元朗第一次借此机会观察许初，却觉得今日面前的人格外陌生，明明就在眼前，却觉得远在天边。

“该你了。”许初落子后提醒他。

陆元朗又随手摆了一颗。

对面的人捏起一子又忖度起来。陆元朗忽地想起宋星弁的话来，久历情场的宋二公子说许初身上有“冷气”，陆元朗之前从未感受过，此刻却觉得这“冷气”是如此清晰。

许初一子落下，陆元朗低头看了一眼。

“遂之为了输给我可是煞费苦心了。”

听他这沉声一语，许初错愕抬头，未成想今日做得太明显了。

陆元朗语气低沉，令人紧张：“你这是何必？”

“只是见元朗连日紧张心绪不佳，因此想让你高兴罢了。”

许初说这话时不敢抬眼，他太知道陆元朗分辨真谎的眼力了。果然，陆元朗听了便是一阵沉默。

“我看遂之是想应付了事吧？既然不愿，直说就是了，何必如此糊弄我呢？”

“许初不敢。”

陆元朗心头火起。“不敢糊弄，还是不敢说？”

“既然惹得元朗不快，在下便先回去了。”

许初说着便起身欲去，不料陆元朗一步赶了上来，许初不觉退步，却碰到了屏风。