他本怕被药铺看出，却不成想陆元朗竟能做到如此地步。

“你又是怎么知道的？”

“这疗法我也有耳闻，不过一向未曾全信。那日我见陆元朗比武场上似乎一夜之间伤势全无，本来还在讶异，今日见了这方子一想便明白了。”

知道他会代桃的已经不止一人，这秘密恐怕再也守不住了，许初心中惊骇，忙问到：

“你想做什么？”

“许先生不必紧张，”那人扯嘴一笑，像雪地里反出的刀光，“我是来帮你的。不然何必告诉你邬信的事？”

“你到底是什么人？”

白面男子每次都对这样的问题讳莫如深，这次却难得坦诚地正面回答了许初：

“你可知道陆元朗有个弟弟，陆元耀？”

许初点点头。

“元耀公子一向得陆老庄主喜爱，长大后又十分成器。陆元朗深感威胁，竟将亲弟弟设计杀死，还将元耀公子心腹手下二十余人统统屠戮，只有敝人躲了起来免过一劫。从此我便暗中观察，只想觑得时机为二公子和兄弟们报仇！”

“你不怕我此刻喊起来，将你出卖给陆元朗？”

“你不会的，”那人笑到，“此刻只有你能帮我，也只有我能帮你。”

许初犹疑，轻声问到：“你是让我，……杀了他？！”

“不错。他武功绝顶，身旁又高手如云，我几年来都没寻着机会。他对你还未起疑，你给他的药他试都不试，现在只有你能够下手了。”

许初默然沉思。

“呵，怎么，你不会还喜欢他吧？他连自己的亲弟弟都能杀，会对你有什么仁慈？”

许初没这个奢望。他早已看清陆元朗和顾瞻是紧密交织的经纬，而他是孤蓬浮云，随风来去的。他只是没想到这江湖居然如此之深，几个月就将他卷到了这步田地。

陆元朗知道了代桃，他再也别想安然脱身了。或许——等到早上陆元朗就会威胁他用代桃去治疗顾瞻的。

夜风吹来，许初只觉天地茫茫，不知何处可逃。还有什么能让他避免被人利用一生的命运呢？

——只有死亡。

“计是好计，只是如此一来我也休想脱罪，”许初下定决心，面向那男子道，“因此只能用慢毒。陆元朗也不是那么好对付的，一般的毒药我总怕他有法化解。”

“许先生——”那人说着忽然噤了声，许初侧耳听去，隐约识出是陆元朗的脚步声。

那步子渐近，而后顿住，又渐远。

“——许先生有何良策？”

“白马寺的方丈与我交好，他那里有一种天竺草木中原罕见，服下后三五日必死。我就写封书信，劳你去要来如何？”

“这有何难。我现在就去，天亮也就回来了。”

“兄台轻功倒好。”

那人自得一笑，又从窗口出去了。

许初记得初见他时是在蔡家堡，他说是被封在堡子里的。可是以他的轻功能进得来铜墙铁壁的枕霞山庄，岂会出不去蔡家堡？那夜的相见和白马寺的闲聊显见得是故意为之了。

有人要他救人，有人要他杀人。

许初不愿做这样的池鱼。他知道这步极险，但他别无选择了。

与此同时，王崇、巴靖也将抄来的方子拿给了陆元朗。

他本是当时找不到许初没有法子才什么线索都抓着不放，此刻人已找了回来，对这方子也不甚在意，接过来就让二人退下了。

拿到手上打眼一看，这方子他很熟悉，在他枕霞山庄的书房里也不知有几十张类似的，这不过这次分成了两份。

陆元朗起了疑，两份还扣着不同药铺的印信，许初显然是想隐瞒什么。

可他看来看去也没觉出有什么问题，买药用得着这么遮掩吗？陆元朗反复琢磨，这时注意到那方子上的日期，是在武林大会的前一天。

那时许初已经用存真之法替他掩住了寒毒，告诉他那几日不必吃药的，怎么——

而且这两日许初给他吃的药也不太对劲，不是他熟悉的那个味道。

这么一想，陆元朗就发现了更多疑点。比如直到现在他都没有再感到过寒毒的侵袭，比如自那日后许初面色便不似往常，比如许初提到存真时迟疑的语气，比如……

是代桃。

天光破云，惊雷乍起。陆元朗愣了一会儿，这个发现像骤然降落的暴雨一样砸得他喘不过气。

许初待他之心可证日月，可鉴冰雪。与他曾交接过的任何人都不同，许初在他的身边从来没有什么目的，甚至连一句感谢都不要。

……可是你——又为何要做到如此地步？

陆元朗感到心被拿到酷烈的火上烤，瞬间化成了一滩水。他这才明白自己错过了什么，也才明白曾经得到过什么。