还未及问脉，一个上了岁数的老妇进来，那李大官人便迎上去叫“母亲”。

“听说又来了个神医？看得如何啊？”

许初行了礼，说到还没请脉，那老妇便在一旁坐着看，陆元朗则打量了这老妇几次。

稍一切脉许初就变了脸色，缓缓收回手，同陆元朗交换了一个眼神。

许初请他家人到外面谈话，避开病人。

“恕在下无能，娘子的病，恐已无回天之力了。”

“你这混子！午时明明说可以治得！怕不是拿爷爷开心呢！”

陆元朗道：“你好不明理！我们若想骗你，随便开几服补药就是了。这是我家先生心地无私，这才以实言相告！”

许初继续道：“你家娘子的病与生产无关，是中了慢毒，如今毒已侵骨，救不得了。如果我所料不错，产下的死婴身上应当是青黑的。”

那姓李的先是一愣，随后发作道：“好好在家里待着，怎么会中毒！分明是你这江湖骗子信口胡说！来人，给我打出去！”

一众家丁显然早已等候在暗处，此时一涌而出，手上都拿着棍棒。

陆元朗挡在许初身前：“谁敢？！”

“给我上！”

家丁扑了上来，陆元朗长剑一挥未伤一人，剑气却逼得众人倒退了两步。

“儿啊！”那老妇走了上来，“你好不晓事！既看不好，人家也未曾诈骗我们钱财，让他们走就是了！”

“母亲，你不知道，今天在茶棚——”

“你这样，以后谁还敢再给媳妇看病？”

那男子听了这才罢了，许初松了口气，却见陆元朗盯着看老夫人看。

二人从李家出来，许初叹气说到：“元朗莫怪。我虽有办法给她续几天命，然而看她那毒是经年累月所致，下毒的人必在身边。我若让她有些起色，引得那人再次下手，反而害了她。师父曾有教诲，害人的事是不可为的。”

“遂之何必道歉，原是我胡乱答应他的。既有先师遗训，自然以你为主。方才你可见那老夫人的神情举止了？我怀疑下毒的人就是她，至少她也是个知情的，所以你说出下毒来的时候，她急于放我两个走，怕深究下去露了馅。”

许初惊诧，忙问到：“元朗既然看了出来，为什么不说明呢？”

“那娘子已是不治了，说了有什么用？无凭无据，李大官人岂肯信咱们？再者说，自古以来也没有为妻灭母的道理，他就是信了，能有什么作为？总不至于给自己弄个家破人亡。”

许初听了默然不语，良久叹道：“不知什么冤仇，竟对自家媳妇下这种毒手。”

“不管他家的事了，”陆元朗无奈一笑，“如今咱俩在这杨泉县落了个骗子的名声，还是尽早离开为好。那前面不远有个当铺，咱们去弄点银子。”

“当什么？”

许初什么都没看清，陆元朗手上就多了一把匕首。他从来不知道陆元朗身上除了手中剑还有别的兵器。

看那匕首的样子锋利而朴素，充满古意，许初就知道这必是名物。何况陆元朗出门带在身上，一定极为称心趁手的。

陆元朗反复打量，沉声说：“这是我初出江湖那年家父所赠，此时事出无奈，想他老人家也能谅我，总比去当街卖艺丢他的脸强些。”

许初从他自嘲的笑容里看出了留恋不舍。

“既如此，元朗还是留着吧。我药箱中有两枚金针，平时很少用到，不如先当了。”

“那怎么行，日后或许有用呢。”

许初何尝不留恋师父的遗物。“有那套银针足够应付了。好在这金针也不是卖了，回程时赎回来就是了。”

“遂之宁可摇铃串巷，也不肯割舍这个宝贝，必是个爱物。你休要跟我争，我不会让你割爱的。”

许初一笑，“这匕首元朗深藏不露，想来是为危急时刻留的后手。有什么比性命更重要的？何况我这一路安危还要靠元朗周全呢。”

“你别瞒我。那是不是余老前辈的遗物？”

许初不言语。他想自己也是昏了头，怎么试图搪塞糊弄起陆元朗来了？

“遂之啊……”陆元朗长叹一声，悔不该说出那匕首的来历。越是这种时候越见得人心，许初这样待他，他心中不好受，竟无端端想起“贫贱夫妻百事哀”一句来。

他把匕首藏回了衣服里。“不行，我不信凭你我两个还没有别的办法了！”

陆元朗带着许初回客栈，夜色四合，街上几乎没有了行人，只有几个叫花子蹲在墙角，个别小本买卖的还在走街串巷卖些炊饼、熟食。

“等等。”

陆元朗拉住许初，许初顺着他的目光看，只见一人刚买了炊饼，正在拐角的暗处狼吞虎咽。