“老师，您陪我去好不好？”戎策挽住他的手，“我贪生。”

“你贪生，还是不忍心我孑孓一人？”

戎策眨眨眼，笑眯眯说道：“我怕走后老师移情别恋，不行呀？有您在身边我安心一些，其他人的身手我都信不过。”他说着凑到杨幼清脖颈边，抬头唤他：“老师，等我们送走妹妹，您就陪我去吧。”

冬儿出殡那日又下了雪，算是唯一的慰藉。孟兆宁憔悴了许多，最终以伤病为由辞去了官职，东护方司的彭义东接过指挥使的位置，抓回来的所谓罪人挤满了佐陵卫的监牢。

杨幼清在为去南绎求医做准备，每日熬夜处理公文，并在战文翰康复的第一日就将他召回伏灵司，密谈两日，教会他所有的细枝末节，为的是让他暂代监察之位。或者杨幼清也要学孟兆宁辞官，他必须确保伏灵司日后运行顺畅。

倒是戎策忽然回宫住了两日，叶南坤知道他的病情，请太医和钦天监一起来看，得出的结果和以前的判断大差不差。戎策不知道为何叶南坤如此担心，他不应该是期盼老三早死早超生吗。

不过最近这些事情发生之后，叶斋重新握住了佐陵卫，甚至是叶南坤本人都无法动摇。他花了太多的时间渗透到护方司底层的校尉，然后挤走四五品的百户、千户，剩下的都是叶斋的羽翼。

也是不知为何，叶南坤让他重新回到了朝堂，和太子分庭抗礼。

戎策实在是不想在皇宫里忍受尔虞我诈的气氛，每个来探望的人说话都小心翼翼的，那些比他还年轻的妃子为了显示自己的体贴温柔，故作慈母模样和蔼喊他“小轩”，听得让人头皮发麻。

不过这些人都没机会走出皇宫，不知道世上有“戎策”这个人，和她们聊聊天也是个不错的消遣。其他想要伺机讨好岳王的大臣官吏，戎策一概不想见，却又因此被叶南坤训斥说不懂礼节，只能各种理由推辞。

他就奇了怪了，叶南坤是不是觉得他要死了，身份暴露无可厚非，顺带着能给后世留下个关爱儿子的好父皇形象。

和叶南坤茅盾越来越激烈的时候，戎策偷跑了出去。他本就是个不服管教，不想被约束的人，就算给他无尽的金银珠宝，他也不会待在四面石墙之内整日对着泛黄的书籍。

似是心有灵犀，实则是李承告密，戎策跑回孟府的时候，杨幼清已经收拾好了简单的行囊在庭院等他。

他们要和孟兆宁一起向南走，孟府数十年来第一次没有主人在家。孟兆宁一年半载不会再回来，他也定好了，若两个孩子赶得及，要去森州过年。而杨幼清和戎策无需回孟府住下，因此，孟兆宁遣散了家里的老仆，给他们一笔不菲的路费让他们回家探亲，等候消息。

戎策离开家的时候，看着空空荡荡的院子，不禁鼻头一酸。杨幼清扯下马车的窗帘不许他继续看，让他将头倚在自己的大腿上：“到江边我们和小白汇合，在此之前你就老老实实睡觉。”

“我睡不着，”戎策仰头看他师父，脱了官服的杨幼清是眉眼如画的俊朗公子，而立之年成熟又充满英气，“老师，我好烦闷在院子里。”

“你是不是还烦闷在车里？”杨幼清捏他耳朵，“想自己下去跑？”他刚说完戎策就咳嗽起来，也不知道是装的还是真凑巧了。杨幼清也不能再训斥他，叹了口气道：“你好起来，我带你去看厉州的豹猫，给你抓一只养起来。”

戎策点点头，闭上眼睛，不多时便睡着了。杨幼清拨开小孩耳后的头发，被烧伤的皮肤看多久都会觉得瘆人。一个不到一岁的孩子，被人用银灰晶石刻下三行鲜血淋漓的咒枷，然后再用烙铁烫伤，得是多钻心刺骨的痛。

好在阿策遇到了他，有他这个师父护着养着，终于长成现在天不怕地不怕的小魔王。他不想让阿策活得太累，所以一切都替他挡住，再辛苦磨练他。可是到头来，阿策还是陷入了往事造就的痛苦之中。

阿策的一生，不应该是只有五年的逍遥时光，他的阿策，路还很长。

“老师，您是哭了吗？”戎策不知何时已经睁开了眼，伸手搂住杨幼清的脖子，探身想要吻上去，却不够力气，只能挂在半路。杨幼清看他动作滑稽忍不住笑一声，低头在他额头上留下一吻。

戎策嚷嚷着不够，然后被他师父捏着手腕按住，一巴掌拍在后背。

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关于董锋的玉佩——他是叶南坤的父亲留下的私生子，也是遗腹子，没有相认先帝就已经驾鹤西去。他实际年龄30岁，阿策应该喊他叔叔，但是到最后谁都不知道这件事。