前一刻还自信满满不可一世，转眼间便像霜打了的茄子。

姮娘颇觉惭愧，只得设法安慰，不由自主就说到了飞虹阁上阿霁勇救夫的事迹。

崔迟哭笑不得，下意识地揉了揉手臂，那副身体太娇弱了，等下回换过去一定要给她好好练练——什么，他还想换？

被自己的潜意识吓住的崔迟正发怔时，蛮蛮寻了过来，说阿霁醒来了。

姮娘趁机作别，“我去看看陛下，你们也早点安歇。宫宴上的意外先别让陛下知道，缓几天再说 ”

崔迟拱手送别，等她走后才转了回去。

阿霁刚喝过药，正倚在宫女怀中漱口。

她们退下后，崔迟拿出帕子帮她擦拭嘴角的水渍。

她微阖着眼，秀眉紧蹙，气息微弱。

“在陛下这边没人敢害你，好好睡，我从旁守着。”他捧起她的脸细细摩挲，短短几日，原本光滑细腻的肌肤变得干燥枯涩，了无生机。

阿霁费力地抬手攀着他手腕，哑声道：“胃好疼——”

他想起日间催吐的情景，不由鼻酸眼热，随手解下外袍，挨着她躺下，将她搂在身前道：“揉揉就不疼了。”

阿霁闭着眼睛蜷在他怀中，胸膛微微起伏，泪水大颗大颗地滚落下来。

谢珺的离去对她打击巨大，本就心力交瘁悲痛欲绝，却还要隐忍着，做出出轻松愉悦的样子。她从未经受过这等煎熬，就算没有中毒，怕是也撑不下去了。

崔迟看到她这般痛苦，心口不由得阵阵抽痛。

阿霁觉察到他气息有异，却不敢回头看。

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从剖金堂回去的那夜，她心如死灰，浑身冰冷，眼前一片空茫，耳畔万籁俱寂，神魂似已离体，如飞絮般无处依着。

她很想留在病榻前送姑丈一程，也很想在最后的时刻陪伴安慰姑母，但他们不需要她。

很小的时候她便明白，看似一家三口，可她不过是锦上添花，姑丈和姑母永远是最亲密的，任她左突右冲也插不进去了，他们心里眼里只有彼此。

她整晚都心慌气短，想着不如死了算了，至少黄泉路上还能和姑丈作伴，和他一起等着姑母，下辈子再做他们的亲生骨肉。

稀里糊涂捱到了天亮，睁开眼便看到崔迟。

他抱了她整宿，熬得双目通红，鬓边连夜冒出了青胡茬，见她醒来顿时激动地热泪盈眶。

她该同他天下第一好的，就像姑丈和姑母那样，可她却又下不了决心。

姑丈曾笑说李家一百多年也就出了一位情痴，其他多是没心没肺的凉薄鬼，谁要是爱上了必要受一辈子委屈。

崔迟爱她吗？她搞不清楚，总觉得一切应该循序渐进，不应该莫名其妙就爱上。可他对她这么好，不是爱是什么？

她爱崔迟吗？她更不清楚了。这桩婚姻原本就是基于政治目的的联姻，若非新婚夜的离奇经历，可能到现在都不熟呢！

反正她应该是喜欢他的，但她实在说不上来喜欢他哪里，优越的外形卓绝的气质？还是床笫间能给予她无上的快活？

可这两样应当是男人必备的吧，否则要来何用？

她神思恍惚之际，他偎过来亲昵地蹭她的脸，眼底的热泪烫得她一个哆嗦。

他紧紧抱着她舍不得撒手，非要她保证快些振作起来，不能过于沉溺在悲伤中。

好傻啊，这种事哪里由得了自己？

可她还是心软，经不起他软磨硬泡，只得佯作答应。他信以为真，这才跑去盥洗更衣准备去官署。

她也很想像姑母一样避居濯龙园，独自舔舐伤口，可是总得有个人得出来面对。

姑母应该比她伤心一万倍，所以她得帮她分担，但她也不过坚持了三天……

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破晓之时，崔迟醒了过来。

他感到颊边痒痒的，阿霁的指尖正在他脸上流连，从额头到鼻梁再到下颌，那样缱绻痴缠，温柔地不像是她。

他闭着眼睛捉住了她的手，在她的惊呼声中放在唇边轻咬了一下。

因为生病的缘故，她连手都有些憔悴枯瘦。

“崔郎——”她迟疑着开口，嗓音疲惫而沙哑，却带着一种陌生的奇异魅力，像是挠在心头一般，酥酥痒痒，令人欲罢不能。

崔迟竖起了耳朵，睁开眼睛道：“你说。”

“咱们……”阿霁垂下眼皮道：“还是分开吧！”

崔迟如遭雷击，笑容一下子僵在了脸上，好半天也缓不过神来。

“这是我深思熟虑……唔……”她的话没说完便被堵了回去。

他翻身覆过来，重重吻住了她的唇，势头看上去粗暴蛮横，但全身重量都落在手肘和膝盖上，唯恐真的压痛了她，可阿霁仍旧动弹不得。

起先是虚弱无力，后来则是忘了挣扎。