正当午食时分，太平殿里摆着一桌饭菜。

文宗帝穿着常服，见到温阮进来时，放下手中的书卷，笑得和蔼可亲：“阮阮，来了？”

“臣女见过陛下，陛下万岁。”温阮规矩地行叩拜大礼问安。

“起吧，过来坐。”

文宗帝坐在饭桌边，招手让温阮过去坐下，又给温阮布了菜：“听说你爱吃这些，孤特意让御膳房备下的，来试试。”

温阮起身行礼：“多谢陛下。”

文宗帝看了她一眼：“免了这些礼吧，你也不嫌累，孤还是喜欢那个在孤身边撒娇的小丫头，你这般生份，倒是让孤难过了。”

温阮不好再说什么，坐在桌边，小口用食。

“你那猫儿呢，听说那猫儿跟着你一起进宫的？”文宗帝如闲话家常般地跟温阮讲话，不带半点威压，亲切得如个寻常长辈。

“不敢惊扰陛下，猫儿在外面。”

“嗯，听说挺可爱的？”

“还好。”

“来试试这个。”文宗帝给她夹了一些鱼肉，“你打小就爱吃鱼，又怕鱼刺，有一回在宫中贪多了两口，还卡了鱼骨在喉间，哭得那叫一个害怕，这回啊，孤就特意让厨子把这刺去干净了的，尝尝？”

温阮拿起玉箸，夹着碟子里的鱼肉放入口中，细嚼慢咽，不言不语。

文宗帝看着她用食的样子，笑道：“你很怕孤？”

“陛下龙威，天下无人不臣服。”

“是不是你大哥跟你说了什么？”文宗帝似是随口问道。

温阮放下玉箸，回话道：“大哥从不与我谈论朝堂之事。”

“嗯，他是个守本份的。”文宗帝点头道，“年轻一辈中，他是难得的清明忠臣。”

“多谢陛下夸赞。”

“可你大哥是个有才干的，在鸿胪寺干了好几年的少卿了，也没升个职，你说，孤要不要提拔一下你大哥？”

温阮起身，福礼回话道：“臣女只是一介女流，不懂朝堂之事，不敢妄言。”

“怎么又行礼，来坐下。”文宗帝抬了下手让温阮起身，又说，“只是闲话，算不得什么朝堂之事，你叫我姨父，他就不叫了？都是一家人，何必如此客气疏远？”

可温阮的心已经提到了嗓子眼，她敢料定，今日只要她说错一句话，这顿饭，就没那么好吃了。

文宗帝打眼瞧了下温阮的衣衫，笑说：“你这身衣裳倒好看，衬你。”

温阮微微屏息，回话道：“是皇后娘娘赏臣女的透云纱，臣女今日穿进宫来，想让娘娘瞧瞧，不负她的厚爱。”

“嗯，有心了。”文宗帝笑了下，却半句不提皇后的事，只问：“吃好了吗？”

温阮点头。

“孤听说你在仕院学得不错，来给孤念书，怎么样？”

文宗帝笑着拍了下温阮的肩，让她坐在御案旁边，将一卷闲书递给温阮。

温阮微吸一口气，坐得笔直端庄，轻声念起书中文字。

文宗帝就坐在案后批折子，朱笔飞快。

温阮突然想到，那朱砂的颜色，像极了血。

“停一下，这段再念一遍，孤没听透。”文宗帝抬着笔轻点了一下。

温阮称是，又念了一遍。

御案上的龙首炉里升腾着袅袅青烟，沉香的味道充斥着整个太平殿，温阮轻声念书的声音在这空旷的大殿里悠悠然然。

不知过去了多久，温阮已经觉得口干舌燥，外面的日头也西沉，洒出金色的余晖。

文宗帝批完最后一本奏折，放下朱笔，叹道：“这般时候，若能听个曲儿解解乏，便是再好不过了。”

温阮握书的手微紧。

文宗帝偏头看她：“阮阮会唱曲吗？”

温阮摇头，“陛下恕罪，臣女不擅音律。”

“无妨，本也是娱人之物，你一个千金小姐，不擅也不碍事。”文宗帝笑道，“倒是听说，宫外有一女子，极会唱曲，风靡京都？”

温阮放下书搁在膝上，平静而镇定地回话：“是，此女名叫盛月姬。”

“嗯，名字不错，她现在还唱曲吗？”文宗帝喝了口茶问道。

“不唱了，她嗓子废了。”

“哦？”

“臣女将茶盏打碎，让她吞下去，割破了她的嗓子，所以她唱不了曲了。”

“为何？”文宗帝讶异地看着温阮：“她可是做了什么事，让你不痛快？”

温阮放下书，叩首谢罪：“兄长常常流连于此女，时不归家，臣女念着兄长当为陛下分忧，不该如此玩物丧志，自毁清名，心生不满，又因她妄传流言，逼死了臣女的琴艺夫子萧长天，故而废了她的嗓子，请陛下降罪。”

文宗帝听着大笑，“阮阮是为兄明心，为孤分忧，孤岂会怪你？纵情声色的确不妥，温北川有个好妹妹，孤也有个好外甥女，明辩是非，知晓大义。”