可偏偏眼下皇室丝毫没有能力再扭转局面。

皇帝恐慌，屈辱，又无可奈何。

他日不能食、夜不能寐，眼看着大军一日一日朝沧海国的京都靠近，他在焦灼中变得偏激，脾气十分暴躁。

不出一月，大军就已抵达皇都的两百里开外。

再要不了几日，便会抵达城门。

为彰显诚意，皇帝已经派使臣前往接应去了，但也仍是坐立难安，惶恐和耻辱感与日俱增。

皇室楼家的一些宗族长老们，平日里基本不过问朝政，但倘若国难当前，他们也责无旁贷。

早前有宗族长老前往浔阳搬救兵，为此还设计了一场瘟疫之灾，让他们充当医者仁心、治病救人的角色，好为后来借兵铺平道路；

皇室出兵作战之际，军队的药资、军医队伍的组成，也全是来自于楼家宗族。

他们为维护宗族在沧海国的权力地位，也算是拼尽了全力。

到今天这个局面，也实非他们所愿。

宗室里和朝堂上一样，也有激进派。

就在援国大军抵达京都前两日，一名宗室长老去觐见皇帝。

皇帝对长老礼敬三分，道：“不知长老前来有何要事？”

长老道：“听说皇上向外来国送了降书？”

皇帝心头有种被蛰了的感觉，面上无光，道：“皇室兵力尚存无几，不足以与之抗衡，朕沧海国又有这么多的百姓，朕不忍心再让他们陷入战火，流离失所、生灵涂炭，如能与外来国和平谈判，这是再好不过的结果。”

长老不置可否。

皇帝压着心绪，大义凛然又道：“朕不怕背负骂名留存史册，只要能避免战争，避免血流成河，避免更多的百姓死去，朕愿意担当这样的罪名。”

长老道：“皇上大义，乃百姓之福。那等援国军到来以后，皇上打算如何做？”

皇帝道：“眼下朕已派人去迎接他们了，到时再议两国之事。”

这长老年过半百，但身体依然十分健朗，看起来只有四十几岁的光景，且眼里隐隐闪烁着精光，并非是那种不问世事、顺其自然之人。

他道：“我倒是有个办法，可解决当前困境。”

皇帝一听，不由来了精神，急切道：“长老快快请讲。”

长老道：“擒贼先擒王的道理想必皇上知道，到时候就不是他们对我们提条件了，而是该我沧海国对他们提条件。”

皇帝眼神里也不由冒着光，道：“长老有法子擒贼先擒王？”

长老道：“这些年我苦心钻研，已小有所成。我所钻研的东西，只要与外来国那边接触，一旦成功，则大事成矣。”

皇帝闻言十分兴奋，只觉之前的苦闷顿时全消，道：“朕素来知道长老所钻研的方向，而今当真成了？”

长老道：“皇上如有兴趣，我可带皇上前往一观。”

皇帝道：“好！好！”

第1052章 阴森洞府

随后皇帝就随长老一并去到一座府邸，府邸前院看起来与寻常的官邸无异，可后面却是很大的一片地方，有各个药阁，存放各种药材，以及医药典籍等等。

基本上宗室的每一座府邸都是这样的格局。

而皇帝所去的这座府邸后面，除了各个药阁，最里面还有一座洞府。

洞府里半丝日光也不透，一进去便觉里面阴冷渗人，墙壁上只有微弱的灯火以照明。

皇帝有大内侍卫护送着入内，尽管如此，还是感觉后背凉飕飕的。

这长老常年在此地出入，对自己的地盘早已熟悉万分，便是不用灯火，他也能如若平常地在这漆黑洞府里穿梭。

越往里走，里面的空气散发出一股令人不适的冷腥味，夹杂着古怪的药气。

洞府里边深处，凿出了很大的一片空间。

长老在第二道门前做了一个“请”的手势，皇帝迟疑了一下，还是壮着胆子走了进去。

里面灯火就要明亮许多，周遭有一根根粗壮的石柱将这洞里的空间撑了起来。

顺眼望去，各柜台各透明的琉璃容器内，摆满了各种各样形态各异的……蛇虫鼠蚁之毒物。

有的体型较大，有的则十分小巧，有的泡在不明液体里，有的只装在干燥的瓶里，当然有的动也不动，而有的还是活生生的……

皇帝看得后背发毛，感觉头皮都麻了。

这宗室长老平时没钻研医术，而是用尽精力来钻研这些东西。

而这些都是这长老一二十年前钻研的方向了，现在对他来说只是入门时的钻研对象。

往前还有两道门，里面还传来隐隐的动静。

长老带着皇帝继续往前走。

别说皇帝看了发毛，就是这些宫里的侍卫也感到十分不适。

再穿过一道门，里面摆放着的东西都是不透明的容器，也看不见里面是些什么。