稍微想了下自己的表现，谢如期不免失笑。他解释道：“上神您可能误会了，草民只是在想，如今我们兵多粮广，宇内百姓上下一心，又有西关外稗人盟军，已经是全员蓄势待发。趁天下大乱，如今正是我们收拢民心之时。草民愿率军前往湘王、崇王域内，为上神收拢军民，以待日后与大兴朝对战。”

叶悬光猛地回过头来看着他。青年面容诚恳，眼中犹带笑意，她第一次注意到正直古板的谢小将军居然还生了一双桃花眼，平时只觉得严肃，此刻笑起来眸光潋滟，让原本九分的姿色直接盛开到十二分。

看来不是骗她的咯？

“我误会什么？你不是大兴朝的忠臣吗？”叶悬光端着架子说道。

谢如期眼中笑意敛去，他沉默良久，才道：“忠于大兴朝的谢小将军，若无上神搭救，已经死在王庭外的校场上了。而今草民仍然是忠臣，只却是忠于心，忠于民，忠于上神罢了。”

……不愧是谢小将军，人长得好看，说话也是真的好听。

叶悬光表面上没说什么，可尾巴已经悄悄地扬了起来。这一幕落在谢如期眼中，让他嘴角的笑又情不自禁挂了起来。

虽然说是高高在上的神灵，可性格却很是单纯，跟个年龄不大的小姑娘似的。

这念头骤一升起就让谢如期心头一惊，迅速压了下去，且在心中唾弃和谴责着自己的大不敬。他面上愈发恭敬严肃，一板一眼地跟叶悬光说着自己在稗人那边采取的行动以及未来的计划。

“你以后不要再自称‘草民’了。”叶悬光忽然说道。

谢如期一惊：“草民……”

“听着有点费力，明明用‘我’一个字就能概括的，非要用两个字。行了，就这么决定了。”叶悬光说完就转移了话题，“你什么时候走？这次出去把林小水还有另外几个人都带上吧，都是挺有前途的年轻人。跟着你出去锻炼一下，回来应该也能独当一面了。”

“草民……我……遵命。”

*

一个月后，一支从西关出发的军队在穿过了数道关卡之后，终于来到了受战乱荼毒最为严重的雍州。

这里是湘王、崇王和宁王三王割据领地的交汇处，暂处于无主状态。可因为三位新王争得太厉害了，几乎每隔一段时间都会被铁蹄犁一遍，当地百姓苦不堪言，日子过得还不如那些已经被叛王彻底占领的地方。

烈日当空，干裂的土地里生长着细弱稀疏的一片片秧苗，却是留下来的百姓唯一的活路。看上去和苗差不多羸弱的几个农夫佝偻着腰，顶着烈日站在地里伺弄着庄稼，就在这时，他们听到了一片整齐的脚步声。

一列森严的军队从旁边的土路上走过，个个都是高壮的汉子，他们手中都拿着寒光闪闪的武器，一看就是一支精锐部队。

寻常百姓看到这样的部队，早就吓得四散奔逃了，这年头的大兵们可不是什么敦亲睦邻的好客人。可地里劳作的这些人却只是抬头看了一眼，然后就继续低头麻木地劳作着。

“他们不怕我们诶。”林小水有些好奇地看着那些对他们视若无睹的农夫说道。

她这是第一次出远门，一路上吃了不少苦头，可小姑娘没喊过一句苦，反倒是一路上不断学习请教，飞速成长到和谢如期他们这些老手差不多的程度。

他们路过之前几个州县的时候，那些百姓见到他们都如避蛇蝎，哪怕谢家军军纪森严对百姓秋毫无犯，也没能打消那些人眼中的恐惧。怎么在这传言中最乱的地界，人们反倒不怕他们了？

“不是不怕，是麻木了。”谢如期看了眼外面便说道，“这里连年遭受兵灾，雁过拔毛。百姓家里的东西怕是都被拿得差不多了，你看那地里劳作的都只有老人，恐怕是连充军的壮丁都拉不出来几个，是以他们也就无所畏惧了。”

谢小将军这段日子拜读了叶悬光赐下的神器《马原》，世界观受到了极大冲击，现在连“剥削”这种词也用得相当熟练了。

第17章

张德柱掀起眼皮，看了下从旁边路上鱼贯走过的兵士们，又垂下了皱纹满布的眼皮。他悄悄叫过旁边田垄上的小孙女，低声嘱咐道：“你赶快回去，给老婆子说把家里的宝贝藏好了，你也躲起来不要乱跑。”

还拖着鼻涕的张小花懵懂地应了一声，也不多问，撒开步子就朝着家里跑去。

张婆子年过六十，听到孙女的话后面露悲戚之色。她手脚麻利地把外面鸡笼里的老母鸡逮过来，塞在篮子里就倒扣到炕底下，一边祈祷着自家的宝贝蛋子争点气，争取不要出声活到那些兵吏们离开。