“她们私下都在流传，说我定是我被什么不干净的东西上过身，才导致我与正常人不一样，曾经与我有些来往的闺中蜜友，也渐渐的听从家中长辈的话，不再与我来往。”

“在赐婚圣旨下来之前，私下有许多姑娘会拿我怕男人的事来取乐，她们会聚在一起谈论我将来嫁给谁，那个男人会不会觉得自己娶了个有缺陷的娘子，又会如何冷落我。”

“她们说我像怪物，可我也想像个正常人一样……”

看着她愈发失落的神色，下垂的眼尾洇红一片，犹如染上了桃红色的花瓣一般，瑰丽明艳。

这样的小姑娘，生来就是讨人喜欢的，这便也难怪燕舜那样的人，会不放心地对她下了这样的蛊毒。

燕湛蹙眉，掩下内心浮升而起的肮脏心思。

他单臂揽住霍汐棠的纤腰，将她抱到紫檀桌前放下，顺手用火折子点亮了烛火。

屋内霎时间明亮起来。

燕湛扶着霍汐棠坐下，看着她还没反应过来的神情，这才轻缓道：“你不是怪物。怕男人不是你的错，这时候你应该庆幸没有与那些私下说你闲话的人深交才对。”

或许，那些人都应该死掉。

霍汐棠不知燕湛内心真实所想，只慢慢回味这段话，过了半晌才冁然而笑：“先生说的是！”

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“你说这个云公子究竟是什么来头？”

沐浴后，沈从霜躺在榻上一直在细想这件事，她手肘捅了捅身旁的霍跃，问：“夫君，你在云雾山山脚捡到他当时，可有其他异象？”

霍跃认真回想了会儿：“除了长得过于招摇了些，气度不凡之外，好似没什么了。”

“夫人是担心他图谋不轨？”

“……不是。”沈从霜柳眉紧紧蹙成一条。

这个云公子自从在霍府住下来后，她并未认真与他打过交道，长相也仅仅远远看了一眼。

夜里细想起来，总觉得他的长相让她觉得很是眼熟，可又怎么都想不起来是在何处见过。

霍跃见自己妻子皱着眉的样子，大笑几声揽着她躺下，哄道：“棠棠可以触碰云公子，不就证明她并非患病？大抵因为云公子救了她的缘故，才导致她对救命恩人卸下心防。”

“待她再与云公子多多相处，想必这怕男人的病便能彻底好了。届时嫁入了东宫，就不担心她会遭到太子的厌弃。”

东宫啊。

沈从霜叹了口气。

看来这是如何都避免不了的事了。

夜里，霍汐棠从燕湛那回了自己的碧清院。

桃香和梅香备好热水伺候她沐浴，待解了衣裙，梅香一眼扫到腰间那道红痕，登时惊愕到嘴巴能塞进个鸡蛋了。

“姑娘，您腰上这道是什么痕迹？”

霍汐棠扭过来看，这便见鹅黄色的心衣系带下，留下了一道不算严重却也显眼的红痕，

桃香见了，也极其吃惊：“姑娘今早回来时，除了额头和肩膀的撞伤之外，其余的应当没有了，这是怎么来的？”

两个侍女一直追问，紧张不已的样子，惹得霍汐棠也手足无措。

看着那一圈痕迹，她忽然想起了什么，净室内的热气渐渐染得她脸颊泛红：“哎呀，一点小事罢了，你们休要大惊小怪，更不准告诉我阿娘，听见没有？”

桃香和梅香只能应下，见那道痕迹并不是严重，也没追问了。

反而霍汐棠坐下来沐浴时，整个人人状态极其不对劲。

夜里她急于求证自己那病究竟好没好，竟直接就扑到了先生的怀里，抱了那样久……也不知道先生会如何想。

她将通红的脸埋进沾满水的棉帕上，很快便将那些乱七八糟的事情都甩了出去。

悄寂夜间，屋内烛火摇曳。

窗棂月光轻投，燕湛垂眸看向自己鞋面上两道小巧的脚印，唇角渐渐勾起了笑意。

她倒是一点也没变。

爱踩在他脚背上的习惯，即使两世了也改不了。

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次日清早，霍府三房的动静便闹得人不得安宁。关于三房被逐出了霍家这件事，霍跃还是给三房留了些颜面，并未将真实原因传出去。

霍申带着分下来的钱财，随意找了个地方落脚。

看着站在一旁还一脸不服气的女儿，霍申着实来气，骂道：“你这个逆女！若是事情办的滴水不漏也就罢了，但你究竟有几个脑子跟你大伯这种生意场上纵横的人玩心眼？你当真认为把那车夫支走，你大伯就查不到你头上了？”

霍湘菲惨白了脸，一句话不敢接。

霍老太太在旁看孙女从昨天被骂到今天，也很是心疼，反骂了回去：“老婆子我还没死呢！你就这样欺负我孙女的吗？”

邓氏抱着霍湘菲安抚。