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夜色深沉，霍汐棠早早回了碧清院歇息后，月上中天时，燕湛隐入暗中，从霍府高墙跃出。

距离霍府几百米远的一座宅院。

顾显等了许久，就见燕湛阔步行来，他站起身行礼，“见过陛下。”

燕湛解下玄色披风递给一侧的明松，问道：“朕要你们找的东西可有眉目了？”

顾显道：“回陛下，宁世子来信说估摸是找着了，但……”他欲言又止，道：“宁世子信上所言还是不大确定，因陛下要找的东西，那实在过于普通了。”

仅仅一株平平无奇的草。

陛下画下来的图纸，他们看过后实在没觉得哪里特殊了。

燕湛黑眸冷冽，吩咐道：“明松，即刻备马连夜回京，朕要亲自过目。”

明松拱手应下，转身出去。

顾显诧异，上前几步追问：“这般匆忙？陛下不是说留在扬州还有正事？”

那滕王余党还未完全剿灭干净，陛下昨日还说大抵是还要在扬州多留几日，这好端端的怎又变卦了。

燕湛眼神微移，朝霍府方向望去。

要不了多久棠棠也会去长安，他若久留在此反而坏事。

并且，长安他实在太久未回，恐怕还有不少事等他亲自去处理。

“顾显。”燕湛嗓音沉冷。

“臣在。”

“你就不必同朕回京了，定国公如今正在赶来扬州的途中，过几日你便随你父亲一道回京复命。”

顾显眼眸颤动，他正想同陛下说此事，没料到陛下早已得知他父亲要来扬州的消息。

思及如今陛下的行踪不能暴露，顾显沉着领命，目送燕湛离去。

陛下自在扬州失踪一阵时日后，便多番做出让他无法理解的事，譬如隐瞒身份借住在那霍府，譬如不知从何挖到滕王的秘事，又譬如让他们找一株平平无奇的草。

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夜色正浓，细雨缥缈，碧清院内虫鸣阵阵。

乌云密布的夜空，弯月隐匿云层，屋内漆黑得不见一丝光亮，榻上少女双眼紧闭，纤长的眼睫轻微颤动，显然又陷入了痛苦的梦境之中。

梦中她一袭绯色嫁衣，端坐在铺满红绸的寝殿内，正嫌着凤冠重得压她脖颈，耳边喜悦的道贺声却戛然而止——

殿内霎时间一窝蜂乱成一团，宫女踉踉跄跄跑进寝殿，跪地回禀：“太子妃殿下，太子殿下他……”

霍汐棠心神一怔，微启红唇问：“殿下他怎么了？”

宫女冷汗直冒，一个字都还未来得及说出口，就被突然闯入的禁军粗暴地拖了下去。

殿门推开，一道修长身影从门外投入。

来人一身深色龙袍沐浴在苍凉的月色下，溶溶月色落于眉峰，映出点点光辉，身姿挺拔亦如凛凛高山，俊美的面容透着几分邪气，凤眸流转间光华潋滟。

男人身高腿长，几步便至霍汐棠面前驻足停下。

她头顶的凤冠珍珠随着颤抖的动作摇曳生姿，男人不紧不慢地靠近，落坐她身侧，干净的手指轻轻挑起她的嫁衣。

“怎么抖成这样了？”他轻声询问，好似在讨论今日的天气如何一般轻松自然。

可霍汐棠顿觉寒意从头顶涌入四肢百骸，她猛地往后靠，动作大到凤冠微微歪斜：“陛下又怎会在此，殿下呢？”

男人唇角含着笑意，抬手将她的凤冠取下，温声道：“燕舜意图谋反，已压入天牢，棠棠若是还念着他，也不合规矩。”

压入天牢？怎么会！今晚是她和太子殿下的大婚之夜，礼成后被送入新房本该进行饮合卺酒、结发完成剩下的夫妻之礼时，殿下却被自己的贴身内侍请了出去。

离开前，殿下分明让她等他回来，又怎会突然成了反贼？

男人为她取下凤冠的手指从她脸颊顺过，刮起阵阵酥麻，霍汐棠水眸如波，含泪看他：“陛下，殿下定是被冤枉的！他怎会是反贼呢？”

“殿下怎会是反贼？不行，我要去找太后娘娘！”霍汐棠已被这突如其来的变故惊愕到手足无措。

男人轻笑一声站起来走到桌前，黑眸扫了一圈，执起合卺酒便朝她步步迈近，“棠棠是不满朕对你动了心思，这便想趁着朕不在，嫁给太子？”

霍汐棠脸色煞白。

垂下的手指紧紧按住喜袍，眼眸红润如受惊的小兔：“陛下，你知道自己在说什么吗？”

她泛着水光的眸忽地落在男人沾了斑驳血迹的衣袍上，他今日着的深色，洇红的血色渗透进衣料，近了才能看得清晰。

这是人身上的血……

男人面上神情渐渐变得冰冷，他坐着靠近，动作轻缓抹掉她的唇脂，一字一句道：“朕知道自己在说什么，恐怕棠棠还不清楚自己的处境。”